สหภาพยุโรป (EU)

สหภาพยุโรป (EU) เป็นสหภาพทางการเมืองและเศรษฐกิจที่ประกอบไปด้วย 27 ประเทศสมาชิก

ก่อตั้งขึ้นในปี 1993 โดยมีสำนักงานใหญ่อยู่ที่บรัสเซลส์ ประเทศเบลเยียม

การทำงานของสหภาพยุโรปนี้ใช้ระบบการบริหารแบบสามแฉก ซึ่งรวมถึง สภา, รัฐสภา และ คณะกรรมการ และใช้ สกุลเงินร่วมกัน

การรวมกลุ่มทางการเงินเกิดขึ้นในปี 1999 และบรรลุผลเต็มที่ในปี 2002 ประกอบไปด้วย 19 ประเทศสมาชิก EU ที่ใช้สกุลเงินร่วมกัน

สกุลเงินทางการของ EU คือ ยูโร

ตอนนี้มีพลเมือง EU กว่า 340 ล้านคนใช้สกุลเงินนี้และได้ประโยชน์จากมัน

ด้วยการยกเลิกการควบคุมพรมแดนระหว่างประเทศ EU ผู้คนสามารถเดินทางได้อย่างอิสระทั่วทั้งทวีป

พลเมือง EU ทุกคนมีสิทธิ์และเสรีภาพในการเลือกว่าจะเรียน, ทำงาน, หรือเกษียณในประเทศ EU ที่ต้องการ

ทุกประเทศใน EU ต้องปฏิบัติต่อพลเมือง EU เช่นเดียวกับพลเมืองของตนเองในเรื่องการจ้างงาน, ประกันสังคม และภาษี

เครื่องยนต์เศรษฐกิจหลักของ EU คือ ตลาดเดียว ที่เปิดโอกาสให้สินค้าส่วนใหญ่, บริการ, เงิน และคน สามารถเคลื่อนย้ายได้อย่างอิสระ

EU มุ่งพัฒนาแหล่งทรัพยากรขนาดใหญ่นี้ไปยังพื้นที่อื่น ๆ เช่น พลังงาน, ความรู้ และตลาดทุน เพื่อให้ชาวยุโรปสามารถดึงประโยชน์สูงสุดจากมัน

ประวัติของสหภาพยุโรปเป็นยังไงบ้าง?

ผู้บุกเบิกของ EU ถูกสร้างขึ้นในช่วงหลังสงครามโลกครั้งที่สอง

ขั้นตอนแรกคือเพื่อส่งเสริม ความร่วมมือทางเศรษฐกิจ: ความคิดคือประเทศที่ค้าขายกันจะพึ่งพาทางเศรษฐกิจและมีโอกาสน้อยที่จะ ก่อความขัดแย้ง

ผลลัพธ์คือ ประชาคมเศรษฐกิจยุโรป (EEC) ซึ่งถูกสร้างขึ้นในปี 1958 และแรกเริ่มเพิ่มความร่วมมือทางเศรษฐกิจระหว่างหกประเทศ

สมาชิกดั้งเดิมได้กลายเป็นที่รู้จักในนาม “หกในใจกลาง“: เบลเยียม, ฝรั่งเศส, อิตาลี, ลักเซมเบิร์ก, เนเธอร์แลนด์ และเยอรมันตะวันตก

EEC ถูกสร้างขึ้นมาจากกลุ่มก่อนหน้านั้นที่เรียกว่า ประชาคมถ่านหินและเหล็กกล้ายุโรป ซึ่งมีจุดเริ่มต้นในปี 1951

อย่างไรก็ตามจนถึงปี 1993 ที่ EEC กลายร่างเป็นสหภาพยุโรปภายหลังสนธิสัญญามาสทริชท์ (หรือที่รู้จักในนามสนธิสัญญาว่าด้วยสหภาพยุโรป)

นอกจากนี้ สนธิสัญญาลิสบอนที่มีผลบังคับใช้ในปี 2009 ทำให้สหภาพยุโรปมีอำนาจกว้างขึ้น รวมถึงการเซ็นสนธิสัญญาระหว่างประเทศ, เพิ่มการตรวจตราชายแดน และข้อกำหนดด้านความปลอดภัยและการบังคับใช้อื่น ๆ

ตั้งแต่นั้นมา มีสมาชิกเพิ่มอีก 22 ประเทศและมีตลาดเดียวขนาดใหญ่ (หรือที่รู้จักในนาม “ตลาดภายใน”) ถูกสร้างขึ้นและยังคงพัฒนาไปสู่ศักยภาพเต็มที่

ในวันที่ 31 มกราคม 2020 สหราชอาณาจักรได้ออกจากสหภาพยุโรป

สิ่งที่เริ่มต้นจากสหภาพเศรษฐกิจล้วน ๆ ได้วิวัฒนาการเป็นองค์กรที่ครอบคลุมพื้นที่นโยบายหลากหลาย ตั้งแต่สภาพภูมิอากาศ, สิ่งแวดล้อม, และสุขภาพ ไปจนถึงความสัมพันธ์ภายนอกและความปลอดภัย, ความยุติธรรม, และการย้ายถิ่น

ตามที่เว็บไซต์ทางการของสหภาพยุโรประบุ วัตถุประสงค์ของสหภาพคือ:

• ส่งเสริมสันติภาพ,
• สร้างระบบเศรษฐกิจและการเงินแบบรวม,
• ส่งเสริมการรวมและต่อต้านการเลือกปฏิบัติ,
• ทำลายอุปสรรคทางการค้าและพรมแดน,
• สนับสนุนการพัฒนาเทคโนโลยีและวิทยาศาสตร์,
• สนับสนุนการปกป้องสิ่งแวดล้อม,
• ส่งเสริมเป้าหมายเช่นตลาดโลกที่มีการแข่งขันและความก้าวหน้าทางสังคม

การเปลี่ยนชื่อจากประชาคมเศรษฐกิจยุโรป (EEC) มาเป็นสหภาพยุโรป (EU) ในปี 1993 สะท้อนถึงเรื่องนี้

สหภาพยุโรปถูกปกครองอย่างไร?

มีสถาบันทางการของ EU เจ็ดแห่ง ซึ่งสามารถจัดกลุ่มโดยหน้าที่ บริหาร, นิติบัญญัติ, ตุลาการ, และ การเงิน

1. สภายุโรป
2. คณะกรรมาธิการยุโรป (“EC”)
3. รัฐสภายุโรป
4. สภาแห่งสหภาพยุโรป
5. ธนาคารกลางยุโรป
6. ศาลยุติธรรมแห่งสหภาพยุโรป (CJEU)
7. ศาลตรวจสอบบัญชีแห่งสหภาพยุโรป (ECA)

สภายุโรป ซึ่งเป็นการรวมตัวของผู้นำทางการเมืองระดับสูงของ EU ประกอบด้วยประธานาธิบดีหรือรัฐมนตรีของทุกประเทศสมาชิก การประชุมระดับสูงนี้กำหนดทิศทางกว้างของสหภาพและแก้ไขปัญหาสำคัญระดับสูงสุด สมาชิกจะเลือกประธานาธิบดี ซึ่งสามารถดำรงตำแหน่งได้สูงสุดสองสมัยครึ่งปี

คณะกรรมาธิการยุโรป ซึ่งเป็นหน่วยงานบริหารหลักของ EU มีอำนาจในด้านการบริหารแบบวันต่อวันมากที่สุด มันเสนอร่างกฎหมาย, จัดการงบประมาณ, บังคับใช้การตัดสินใจ, ออกกฎระเบียบ และเป็นตัวแทนของ EU ในระดับโลกในการประชุมสุดยอด, ในการเจรจา, และในองค์กรระหว่างประเทศ สมาชิกของคณะกรรมาธิการได้รับการแต่งตั้งโดยสภายุโรปและได้รับการอนุมัติโดยรัฐสภายุโรป

รัฐสภายุโรป เป็นหน่วยงานที่ได้รับการเลือกตั้งโดยตรงของ EU เพียงแห่งเดียว โดยมีตัวแทนที่จัดสรรตามประชากรของแต่ละประเทศสมาชิก ต่างจากสภานิติบัญญัติแบบดั้งเดิม มันไม่สามารถเสนอร่างกฎหมายได้ แต่กฎหมายไม่สามารถผ่านได้หากไม่มีการอนุมัติ นอกจากนี้ยังเจรจาและอนุมัติงบประมาณของ EU และดูแลคณะกรรมาธิการ

สภาแห่งสหภาพยุโรป หรือที่รู้จักกันในชื่อ สภารัฐมนตรี เพื่อหลีกเลี่ยงความสับสน เป็นสาขานิติบัญญัติที่สองที่ต้องการการอนุมัติเพื่อให้กฎหมายผ่าน สภานี้ประกอบด้วยรัฐมนตรีของรัฐบาลจากทุกประเทศสมาชิก EU ซึ่งจัดเป็นกลุ่มตามพื้นที่นโยบาย ตัวอย่างเช่น รัฐมนตรีต่างประเทศของทุกประเทศสมาชิก EU จะประชุมกันในกลุ่มหนึ่ง รัฐมนตรีเกษตรในอีกกลุ่มหนึ่ง และอื่นๆ

ศาลยุติธรรมแห่งสหภาพยุโรป (CJEU) เป็นหน่วยงานตุลาการสูงสุดของ EU ซึ่งทำหน้าที่ตีความกฎหมาย EU และแก้ไขข้อพิพาท CJEU ประกอบด้วยศาลยุติธรรมยุโรป ซึ่งทำหน้าที่ชี้แจงกฎหมาย EU สำหรับศาลแห่งชาติ และตัดสินในกรณีที่ถูกกล่าวหาว่าประเทศสมาชิกละเมิดกฎหมาย และศาลทั่วไป ซึ่งพิจารณาคดีความหลากหลายที่ยื่นโดยบุคคลและองค์กรต่อสถาบัน EU

ธนาคารกลางยุโรป (ECB) จัดการยูโรสำหรับประเทศที่ใช้สกุลเงินนี้ทั้ง 19 ประเทศ และดำเนินนโยบายการเงินของ EU นอกจากนี้ยังช่วยกำกับดูแลระบบธนาคารของ EU

ศาลตรวจสอบบัญชีแห่งสหภาพยุโรป (ECA) ตรวจสอบงบประมาณของ EU เพื่อให้แน่ใจว่าเงินถูกใช้จ่ายอย่างถูกต้อง และรายงานการฉ้อโกงใด ๆ ต่อรัฐสภา, คณะกรรมาธิการ, และรัฐบาลแห่งชาติ

สำนักงานของสถาบันเหล่านี้ตั้งอยู่ทั่ว EU โดยมีสำนักงานใหญ่ใน บรัสเซลส์, แฟรงค์เฟิร์ต, ลักเซมเบิร์กซิตี้, และ สตราสบูร์ก

สถาบันทำงานร่วมกันอย่างไร?

สถาบันเหล่านี้ของ EU ก่อตัวเป็นเครือข่ายอำนาจและการกำกับดูแลซึ่งกันและกันที่ซับซ้อน

ประการแรก สภายุโรป ซึ่งกำหนดทิศทางทางการเมืองรวมของกลุ่ม ประกอบด้วยผู้นำระดับชาติที่ได้รับการเลือกตั้งตามระบอบประชาธิปไตย

ประการที่สอง รัฐสภายุโรป ประกอบด้วยตัวแทนที่เรียกว่า สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรยุโรป (“MEPs”) ซึ่งได้รับการเลือกตั้งโดยตรงจากพลเมืองของแต่ละประเทศสมาชิก EU

สภายุโรปและรัฐสภาร่วมกันกำหนดองค์ประกอบของ คณะกรรมาธิการยุโรป (“EC”) โดยสภาน้ำเสนอสมาชิก และรัฐสภาต้องอนุมัติ

EC มีอำนาจเฉพาะในการเสนอร่างกฎหมาย EU และการใช้จ่าย แต่กฎหมาย EU ทั้งหมดต้องการ การอนุมัติจากรัฐสภาและสภารัฐมนตรี

นอกจากนี้ ธนาคารกลางยุโรป กำกับดูแลนโยบายการเงินของ EU

ด้วยโครงสร้างที่ซับซ้อนนี้ มันน่าทึ่งมากที่มีสิ่งใดที่ทำสำเร็จได้ใน EU

พลเมืองแต่ละคน ควร มีสิทธิ์กล่าวในสหภาพที่มีโครงสร้างแบบประชาธิปไตย

ตามที่ เว็บไซต์ทางการ กล่าวไว้ พลเมืองมีช่องทางหลากหลายในการมีส่วนร่วม รวมถึง “การแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับนโยบายของ EU ระหว่างการพัฒนา หรือเสนอแนะการปรับปรุงกฎหมายและนโยบายที่มีอยู่เพื่อปรับใช้ พลังสิทธิ์พลเมืองของ EU ช่วยให้พลเมืองมีเสียงที่มากขึ้นในนโยบาย EU ที่ส่งผลต่อชีวิตของพวกเขา พลเมืองยังสามารถยื่นคำร้องและสอบถามเกี่ยวกับการประยุกต์ใช้กฎหมาย EU ได้”

ประเทศไหนบ้างอยู่ในสหภาพยุโรป?

สหภาพยุโรปมี27 ประเทศสมาชิก

ประเทศที่เป็นสมาชิกของสหภาพยุโรป ได้แก่ ออสเตรีย, เบลเยียม, บัลแกเรีย, โครเอเชีย, ไซปรัส, สาธารณรัฐเช็ก, เดนมาร์ก, เอสโตเนีย, ฟินแลนด์, ฝรั่งเศส, เยอรมนี, กรีซ, ฮังการี, ไอร์แลนด์, อิตาลี, ลัตเวีย, ลิทัวเนีย, ลักเซมเบิร์ก, มอลตา, เนเธอร์แลนด์, โปแลนด์, โปรตุเกส, โรมาเนีย, สโลวาเกีย, สโลวีเนีย, สเปน, และสวีเดน

ณ ปี 2021 ประชากรของ EU ถูกประเมินว่ามีมากกว่า 440 ล้านคน

ฝรั่งเศสมีพื้นที่ผิวมากที่สุดในบรรดาประเทศอื่น ๆ (เกือบ 16%) ในขณะที่มอลตามีพื้นที่เล็กที่สุด (น้อยกว่า 1/10 ของ 1%)

เขตเชงเก้น

เพื่อให้การผ่านประเทศเป็นอิสระ เขต เชงเก้น ถูกจัดตั้งขึ้นสำหรับผู้อยู่อาศัยของบางประเทศ รวมถึงบางประเทศนอก EU ด้วย

สำหรับผู้อยู่อาศัยในประเทศเหล่านี้ การผ่านเข้าออกประเทศอื่นในเขตเชงเก้นจะสะดวกมากขึ้น เนื่องจากไม่มีความจำเป็นต้องใช้วีซ่าหรือพาสปอร์ต

อะไรคือความแตกต่างระหว่างสหภาพยุโรปและเขตยูโรโซน?

EU ไม่เหมือนกับเขตยูโรโซน

เขตยูโรโซน ซึ่งถูกสร้างขึ้นในปี 2005 เป็นเพียง กลุ่มรวมของประเทศที่ใช้สกุลเงินยูโร

เขตยูโรโซนคือกลุ่มของ 19 จาก 27 ประเทศสมาชิก EU ที่ใช้สกุลเงินยูโร

นโยบายการเงินของพวกเขาขึ้นอยู่กับธนาคารกลางยุโรป ซึ่งออกและจัดการเงินยูโร