This article has been translated from English to Brazilian.
A União Europeia (UE) é uma união política e econômica formada por 27 países.
Fundada em 1993, a sede da União Europeia está atualmente localizada em Bruxelas, na Bélgica.
Funciona através de um sistema de governo tripartido que inclui um conselho, um parlamento e uma comissão, e utiliza uma moeda comum.
Uma união monetária foi criada em 1999, entrando em vigor em 2002, e é composta por 19 países membros da UE que usam uma moeda comum.
A moeda oficial é o euro.
Mais de 340 milhões de cidadãos da UE já usam essa moeda e aproveitam seus benefícios.
Graças à abolição dos controlos nas fronteiras entre os países da UE, as pessoas podem viajar livremente pela maior parte do continente.
Todos os cidadãos da UE têm o direito e a liberdade de escolher em que país da UE querem estudar, trabalhar ou passar a sua reforma.
Todos os países da UE têm de tratar os cidadãos da UE exatamente da mesma forma que os seus próprios cidadãos em matéria de emprego, segurança social e impostos.
O principal motor económico da UE é o mercado único. Este permite a livre circulação da maioria dos bens, serviços, dinheiro e pessoas.
A UE pretende desenvolver este enorme recurso noutros domínios, como a energia, o conhecimento e os mercados de capitais, para garantir que os europeus possam tirar o máximo partido dele.
Qual é a história da União Europeia?
O antecessor da UE foi criado no rescaldo da Segunda Guerra Mundial.
Os primeiros passos foram para promover a cooperação econômica: a ideia era que os países que comercializam entre si se tornassem economicamente interdependentes e, assim, mais propensos a evitar conflitos.
O resultado foi a Comunidade Econômica Europeia (CEE), criada em 1958, que inicialmente aumentou a cooperação econômica entre seis países.
Os membros originais ficaram conhecidos como os“Seis Fundadores”: Bélgica, França, Itália, Luxemburgo, Países Baixos e Alemanha Ocidental.
A CEE foi formada a partir de um grupo anterior chamado Comunidade Europeia do Carvão e do Aço, que começou em 1951.
Mas foi só em 1993 que a CEE se transformou na União Europeia, depois do novo Tratado de Maastricht (também conhecido como Tratado da União Europeia).
Além disso, o Tratado de Lisboa, promulgado em 2009, deu à União Europeia poderes mais amplos, incluindo a autorização para assinar tratados internacionais, aumentar a patrulha nas fronteiras e outras disposições de segurança e aplicação da lei.
Desde então, outros 22 membros aderiram e foi criado um enorme mercado único (também conhecido como “Mercado Interno”), que continua a desenvolver-se para atingir todo o seu potencial.
Em 31 de janeiro de 2020, o Reino Unido saiu da União Europeia.
O que começou como uma união puramente econômica evoluiu para uma organização que abrange áreas políticas que vão desde o clima, o meio ambiente e a saúde até as relações externas e a segurança, a justiça e a migração.
De acordo com o site oficial da União Europeia, o objetivo da união é:
- promover a paz,
- estabelecer um sistema econômico e monetário unificado,
- promover a inclusão e combater a discriminação,
- eliminar as barreiras ao comércio e as fronteiras,
- incentivar o desenvolvimento tecnológico e científico,
- defender a proteção ambiental,
- promover objetivos como um mercado global competitivo e o progresso social.
A mudança de nome, de Comunidade Econômica Europeia (CEE) para União Europeia (UE), em 1993, refletiu isso.
Como é que a União Europeia é governada?
Existem sete instituições oficiais da UE, que podem ser agrupadas de forma geral por suas funções executivas, legislativas, judiciais e financeiras.
- Conselho Europeu
- Comissão Europeia (“CE”)
- Parlamento Europeu
- Conselho da União Europeia
- Banco Central Europeu
- Tribunal de Justiça da União Europeia (TJUE)
- Tribunal de Contas Europeu (TCE)
O Conselho Europeu, que reúne os principais líderes políticos da UE, é composto pelos presidentes ou primeiros-ministros de todos os Estados-Membros. As suas cimeiras definem as grandes orientações da União e resolvem questões urgentes de alto nível. Os seus membros elegem um presidente, que pode exercer dois mandatos de dois anos e meio.
A Comissão Europeia, o principal órgão executivo da UE, tem a maior autoridade no dia a dia. Ela propõe leis, gerencia o orçamento, implementa decisões, emite regulamentos e representa a UE em todo o mundo em cúpulas, negociações e organizações internacionais. Os membros da comissão são nomeados pelo Conselho Europeu e aprovados pelo Parlamento Europeu.
O Parlamento Europeu é o único órgão da UE eleito diretamente, com representantes distribuídos de acordo com a população de cada Estado-Membro. Ao contrário dos órgãos legislativos tradicionais, não pode propor legislação, mas as leis não podem ser aprovadas sem a sua aprovação. Também negocia e aprova o orçamento da UE e supervisiona a Comissão.
O Conselho da União Europeia, também conhecido como Conselho de Ministros para evitar confusão, é um segundo ramo legislativo cuja aprovação também é necessária para que a legislação seja aprovada. Este conselho é composto pelos ministros dos governos de todos os membros da UE, organizados por área política. Por exemplo, todos os ministros dos Negócios Estrangeiros dos membros da UE reúnem-se num grupo, os ministros da Agricultura noutro, e assim por diante.
O Tribunal de Justiça da União Europeia (TJUE) é a autoridade judicial máxima da UE, que interpreta a legislação da UE e resolve litígios. O TJUE é composto pelo Tribunal de Justiça Europeu, que esclarece a legislação da UE para os tribunais nacionais e decide sobre alegadas violações por parte dos Estados-Membros, e pelo Tribunal Geral, que julga uma vasta gama de processos intentados por particulares e organizações contra as instituições da UE.
O Banco Central Europeu (BCE) gere o euro para os 19 países que utilizam esta moeda e implementa a política monetária da UE. Também ajuda a regular o sistema bancário da UE.
O Tribunal de Contas Europeu (TCE) audita o orçamento da UE, verificando se os fundos são gastos corretamente e comunicando qualquer fraude ao Parlamento, à Comissão e aos governos nacionais.
Os escritórios dessas instituições estão espalhados por toda a UE, com sedes em Bruxelas, Frankfurt, Luxemburgo e Estrasburgo.
Como é que as instituições trabalham em conjunto?
Estas instituições da UE formam uma complexa rede de poderes e controlo mútuo.
Primeiro, o Conselho Europeu, que define a direção política geral do bloco, é composto por líderes nacionais eleitos democraticamente.
Depois, o Parlamento Europeu é composto por representantes, conhecidos como deputados europeus, que são eleitos diretamente pelos cidadãos de cada país da UE.
O Conselho Europeu e o Parlamento determinam em conjunto a composição da Comissão Europeia (“CE”), o Conselho nomeia os seus membros e o Parlamento deve aprová-los.
A CE tem autoridade exclusiva para propor leis e gastos da UE, mas toda a legislação da UE precisa ser aprovada tanto pelo Parlamento quanto pelo Conselho de Ministros.
Além disso, o Banco Central Europeu supervisiona a política monetária da UE.
Com uma estrutura tão complicada, é incrível que alguma coisa seja feita na UE.
Os cidadãos individuais supostamente têm voz nesta união democraticamente estruturada.
De acordo com o site oficial, os cidadãos têm várias formas de contribuir, incluindo “dar a sua opinião sobre as políticas da UE durante o seu desenvolvimento ou sugerir melhorias às leis e políticas existentes. A iniciativa dos cidadãos europeus permite aos cidadãos ter uma maior influência nas políticas da UE que afetam as suas vidas. Os cidadãos também podem apresentar reclamações e pedidos de informação sobre a aplicação do direito da UE”.
Quais países fazem parte da União Europeia?
A União Europeia tem 27 membros.
Os países que fazem parte da União Europeia são Áustria, Bélgica, Bulgária, Croácia, Chipre, República Tcheca, Dinamarca, Estônia, Finlândia, França, Alemanha, Grécia, Hungria, Irlanda, Itália, Letônia, Lituânia, Luxemburgo, Malta, Países Baixos, Polônia, Portugal, Romênia, Eslováquia, Eslovênia, Espanha e Suécia.
Em 2021, a população da UE é estimada em mais de 440 milhões de pessoas.
A França tem a maior área de todos os países (quase 16%), enquanto Malta tem a menor (menos de 1/10 de 1%).
O Espaço Schengen
Para garantir a livre circulação entre os países, foi criado o Espaço Schengen para os residentes de determinados países, incluindo alguns países não pertencentes à UE.
Para os residentes desses países, a passagem de e para outros países do Espaço Schengen é muito mais fácil, uma vez que não são necessários vistos nem passaportes.
Qual é a diferença entre a União Europeia e a zona do euro?
A UE não é a mesma coisa que a zona do euro.
A zona do euro, criada em 2005, é simplesmente o conjunto de todos os países que usam o euro.
A zona do euro é o grupo de dezenove dos vinte e sete membros da UE que usam o euro como moeda.
A política monetária desses países é controlada pelo Banco Central Europeu, que emite e controla o euro.