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Un asesor de comercio de materias primas (CTA) es una persona o empresa que ofrece asesoramiento personalizado sobre la compra y venta de contratos de futuros, opciones sobre futuros o determinados contratos de divisas.

Los asesores de comercio de materias primas deben estar registrados como asesores de comercio de materias primas (CTA), tal y como exige la Asociación Nacional de Futuros, la organización autorreguladora del sector.

Un CTA actúa de forma muy similar a un asesor financiero, salvo que la designación CTA es específica para proporcionar asesoramiento relacionado con el comercio de materias primas.

Los CTA están:

  • Regulados por:
    • La SEC regula los valores relacionados con acciones y bonos
    • La CFTC regula los productos de futuros y opciones que cotizan en bolsa, así como el mercado de divisas
  • Registrados a través de la CFTC y miembros de la Asociación Nacional de Futuros (NFA).

Para obtener el registro CTA, el solicitante debe cumplir determinados requisitos de competencia.

Los asesores de inversión en materias primas (CTA) son gestores de inversiones profesionales, similares a los gestores de carteras de fondos de inversión, que tratan de obtener beneficios de las fluctuaciones de los mercados financieros, de materias primas y de divisas mundiales invirtiendo en futuros y opciones cotizados en bolsa y en contratos a plazo OTC.

Por lo general, el registro como CTA es obligatorio tanto para los directores de una empresa como para todos los empleados que se ocupan de recibir órdenes del público o de asesorarlo.

Los CTA deben registrarse para poder asesorar sobre todas las formas de inversión en materias primas, incluidos los contratos de futuros, los contratos a plazo, las opciones y los swaps.

Las inversiones en materias primas suelen implicar el uso de un apalancamiento significativo y, por lo tanto, requieren un mayor nivel de experiencia para operar adecuadamente y evitar posibles pérdidas importantes.

La normativa para los asesores de inversión en materias primas se remonta a finales de la década de 1970, cuando la inversión en el mercado de materias primas se hizo más accesible para los inversores minoristas.

En general, un fondo CTA es un fondo de cobertura que utiliza contratos de futuros para alcanzar su objetivo de inversión.

Los fondos CTA utilizan diversas estrategias de negociación para alcanzar sus objetivos de inversión, entre las que se incluyen la negociación sistemática y el seguimiento de tendencias.

Sin embargo, los buenos gestores de fondos gestionan activamente las inversiones, utilizando estrategias discrecionales, como el análisis fundamental, junto con el trading sistemático y el seguimiento de tendencias.

¿En qué se diferencian los CTA?

Los CTA suelen gestionar los activos de sus clientes utilizando un sistema de negociación propio o un método discrecional que puede implicar posiciones largas o cortas en contratos de futuros en áreas como metales (oro, plata), cereales (soja, maíz, trigo), índices bursátiles (futuros del S&P, futuros del Dow, futuros del Nasdaq 100), materias primas blandas (algodón, cacao, café, azúcar), así como divisas y futuros de bonos del Gobierno de EE. UU.

Existen diversas metodologías de negociación que se utilizan para identificar oportunidades de negociación y aplicar estrategias de gestión de riesgos.

Tras años de negociación y pruebas de metodologías, los CTA mantienen un nicho de negociación disciplinado mediante un enfoque sistemático o discrecional.

  • Técnico frente a fundamental
  • Sistemático frente a discrecional
  • Estilos de negociación
    • Seguimiento de tendencias
    • Contratendencia
    • Arbitraje
    • Venta de opciones
    • Enfoque macroeconómico/fundamental global
  • Corto plazo, mediano plazo y largo plazo
  • Mercados emergentes frente a mercados desarrollados

CTA frente a fondos de cobertura

Un CTA negocia futuros y divisas, mientras que un fondo de cobertura puede negociar una gama más amplia de valores.

Además, mientras que la inversión en un fondo de cobertura implicaría transferir la totalidad de la inversión principal al fondo de cobertura, en el caso de un CTA, el inversionista solo tiene que aportar el efectivo necesario para los márgenes.

El CTA es un «asesor», no un «fondo».

Los CTA son básicamente estrategias de futuros gestionados (porque negociar con futuros sobre materias primas es mucho más fácil y menos costoso que negociar con materias primas reales), y los futuros gestionados se configuran generalmente como una estructura de fondo de cobertura porque eso permite cobrar comisiones más altas a los propietarios con una base de capital menor que, por ejemplo, un fondo de inversión.

Técnicamente, los futuros gestionados son una categoría más amplia que los CTA, ya que pueden incluir futuros sobre productos financieros como acciones, índices bursátiles y productos de renta fija, que técnicamente no son materias primas.

Sin embargo, algunos CTA tradicionales se han transformado efectivamente en futuros gestionados porque la capacidad de negociar futuros financieros mejora la diversificación y puede aumentar los rendimientos.

Sin embargo, por razones históricas, estas empresas pueden seguir siendo conocidas como CTA.