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La discrimination par les prix, c'est quand un fournisseur vend des produits ou des services identiques à des prix différents.
Dans le cas d'une discrimination par les prix pure, le vendeur fait payer à l'acheteur le prix le plus élevé qu'il est prêt à payer.
Le but de la discrimination par les prix, c'est que le vendeur fasse le plus de profit possible.
Même si le coût de production des produits est le même, le vendeur peut augmenter le prix en fonction de l'emplacement, de la situation financière du consommateur, de la demande pour le produit, etc.
Un exemple de discrimination par les prix serait le prix des billets de cinéma.
Dans un cinéma, les prix sont différents pour les enfants, les adultes et les seniors.
Le prix de chaque billet peut aussi changer selon le jour et l'heure de la séance choisie.
Les prix des billets varient aussi selon la région du pays.
Les industries utilisent la discrimination par les prix pour augmenter leurs revenus.
Certaines industries peuvent proposer aux détaillants des prix différents en fonction du volume de produits achetés.
La discrimination par les prix peut aussi être basée sur l'âge, le lieu, l'attrait pour le produit et le salaire du client.
C'est quoi la discrimination par les prix ?
La définition la plus simple de la discrimination par les prix, c'est le fait de proposer des prix différents pour des articles identiques.
La discrimination par les prix, c'est quand un vendeur peut facturer des prix différents à des clients qui sont fondamentalement identiques, dans le but de tirer le plus de profit possible.
Les entreprises qui opèrent sur des marchés concurrentiels ne sont pas obligées de proposer un seul prix pour leurs produits.
Elles peuvent se rendre compte que le fait de facturer des prix différents à différents clients pour un produit commun peut en fait augmenter leurs profits.
Cette pratique qui consiste à proposer des prix différents pour un même produit s'appelle la discrimination par les prix et est super courante sur plein de marchés dans le monde.
Critères de discrimination par les prix
Dans le commerce, il y a des critères spécifiques à respecter pour qu'il y ait discrimination par les prix :
- L'entreprise doit avoir un certain pouvoir sur le marché.
- Elle doit pouvoir reconnaître les différences dans la demande.
- L'entreprise doit pouvoir empêcher l'arbitrage ou la revente du produit.
Types de discrimination par les prix
La discrimination par les prix se divise en trois types :
- Discrimination par les prix au premier degré: facturer le prix que le marché est prêt à payer
- Discrimination par les prix de deuxième degré: faire des remises sur la quantité
- Discrimination par les prix de troisième degré: marchés et groupes de clients distincts
Ces trois types impliquent tous un effort supplémentaire de la part de l'entreprise pour déterminer les préférences des différents clients et leur disposition à payer.
Ces efforts sont justifiés par un niveau de profits plus élevé que celui qui peut être obtenu en appliquant un prix unique.
Premier degré
On part du principe que le vendeur connaît le prix max que chaque consommateur est prêt à payer.
En théorie, ça permet au vendeur de maximiser ses profits sans perte sèche, car ça crée un marché parfaitement efficace (en termes économiques), même si, en pratique, c'est difficile à observer.
Deuxième degré
Le prix varie en fonction de la quantité demandée.
Les remises sur les achats en gros en sont un exemple courant. Les acheteurs se différencient en fonction de leurs préférences.
Pour élargir la définition, ça peut aussi s'appliquer à la qualité. Par exemple, les billets d'avion en première classe et en classe économique, mais le point commun est que les consommateurs se différencient et se regroupent.
Troisième degré
Il s'agit de vendre le même produit à des prix différents à différents segments d'acheteurs.
Ça arrive quand une entreprise divise le marché en segments (variables de segmentation) et fixe des prix différents pour chaque groupe.
Le prix varie d'un segment à l'autre, en partant du principe que ces caractéristiques influencent la volonté d'achat du client.
Les principales variables de segmentation sont géographiques, démographiques, psychographiques et comportementales (seniors, étudiants, prix par pays, etc.).
Exemples de discrimination par les prix
La discrimination par les prix est un moteur du commerce.
Elle est évidente sur tous les marchés et permet de générer le plus de revenus possible en changeant le prix d'un produit en fonction de ce que le consommateur est prêt à payer, de la quantité demandée et des caractéristiques du consommateur.
On trouve plein d'exemples de discrimination par les prix dans le commerce, notamment :
L'industrie aérienne
Les compagnies aériennes utilisent souvent la discrimination par les prix quand elles vendent des billets d'avion en même temps à différents segments du marché.
La discrimination par les prix est évidente au sein des compagnies aériennes individuelles, mais aussi dans l'industrie dans son ensemble.
Les billets varient en fonction de la place dans l'avion, de l'heure et du jour du vol, de la période de l'année et de la ville de destination.
Les prix peuvent varier considérablement au sein d'une même compagnie aérienne, mais aussi d'une compagnie à l'autre.
Les clients doivent chercher le billet le moins cher en fonction de leurs besoins.
Les compagnies aériennes proposent d'autres formes de discrimination par les prix, notamment des réductions, des bons d'achat et des avantages pour les personnes qui ont une carte de membre.
Industrie pharmaceutique
L'industrie pharmaceutique pratique la discrimination par les prix à l'échelle internationale.
Les fabricants de médicaments font payer plus cher les médicaments dans les pays riches que dans les pays pauvres.
Par exemple, les États-Unis ont les prix des médicaments les plus élevés au monde.
En moyenne, les Européens paient 56 % de moins que les Américains pour les mêmes médicaments sur ordonnance.
Mais dans beaucoup de pays où les médicaments sont moins chers, la différence de prix est compensée par les impôts, ce qui fait que les salaires moyens sont moins élevés qu'aux États-Unis.
L'industrie des manuels scolaires
Les manuels scolaires sont un autre secteur connu pour sa discrimination par les prix.
Aux États-Unis, les manuels scolaires sont plus chers qu'à l'étranger.
Comme la plupart des manuels sont publiés aux États-Unis, c'est clair que les frais de transport n'augmentent pas le prix des livres.
Aux États-Unis, la discrimination par les prix sur les manuels scolaires est due aux lois sur la protection des droits d'auteur.
En plus, aux États-Unis, les manuels scolaires sont obligatoires, alors que dans d'autres pays, ils sont considérés comme des aides à l'étude facultatives.