Barreiras comerciais

As barreiras comerciais são restrições ou obstáculos que os governos colocam para regular ou limitar o fluxo de bens e serviços entre países.

Essas barreiras podem ser na forma de tarifas, quotas, restrições à importação e exportação ou outras medidas destinadas a proteger as indústrias nacionais, manter a estabilidade económica ou alcançar objetivos políticos específicos.

O que são barreiras comerciais?

Pense nas barreiras comerciais como os seguranças da economia global. São restrições que os governos usam para controlar quais bens e serviços podem entrar no seu país.

A sua função? Proteger as indústrias locais, manter a estabilidade económica ou alcançar objetivos políticos específicos (e, às vezes, apenas para intimidar outros países).

Vamos analisar estes guardiões da economia:

Tarifas

Definição: um imposto sobre uma importação.

Um imposto sobre bens que chegam de um país estrangeiro, geralmente usado como ferramenta de comércio e política externa para penalizar adversários ou favorecer aliados ou produtores nacionais.

Por que os países usam?

Para tornar um produto estrangeiro mais caro do que um produto nacional. As tarifas têm como objetivo incentivar as pessoas a comprar dos produtores do seu país, em vez de importar.

Como são utilizadas?

Em 2018, para reforçar a sua indústria transformadora, os Estados Unidos anunciaram que o Canadá, o México e a União Europeia enfrentariam tarifas de 25% sobre o aço e 10% sobre o alumínio.

Em resposta, o México impôs tarifas de até 25% sobre produtos lácteos dos EUA.

Isso fez com que os produtores de leite dos EUA perdessem mais de US$ 1 bilhão em receitas, mesmo depois de receberem US$ 127 milhões em ajuda.

Quotas

Definição: um limite rígido sobre a quantidade de um produto que um determinado país pode importar. Às vezes, em vez de impedir todas as importações acima da quantidade especificada, uma quota impõe uma tarifa sobre todos os produtos acima de um determinado limite.

Por que os países usam quotas?

Normalmente, para proteger a produção nacional. Por si só, as quotas não geram receitas para o governo, por isso são frequentemente combinadas com tarifas.

Como são utilizadas?

Depois que os Estados Unidos assinaram o Acordo de Livre Comércio da América do Norte, uma tarifa existente de 33% sobre vassouras mexicanas feitas de milho foi reduzida para 22%.

Isso prejudicou tanto a indústria de vassouras dos EUA, que empregava 600 pessoas, que o governo dos EUA instituiu uma quota.

Todas as vassouras que excedessem as 2,6 milhões de quotas estariam sujeitas à tarifa original de 33%.

Isso resultou em dois anos de aumento das tarifas entre os Estados Unidos e o México até que, finalmente, um painel especial foi convocado e decidiu que a cota de vassouras de milho violava as regras de livre comércio previamente acordadas pelos Estados Unidos e pelo México.

O presidente dos EUA, Bill Clinton, removeu a cota no final daquele ano.

Subsídios

Definição: Um termo amplo que abrange várias ações que um governo pode tomar para impulsionar financeiramente uma indústria.

Normalmente, os subsídios são programas governamentais que concedem dinheiro diretamente a empresas de determinados setores.

Também podem assumir a forma de benefícios fiscais ou outros benefícios financeiros, favorecendo uma indústria nacional em detrimento dos concorrentes estrangeiros.

Por que os países os utilizam?

Para apoiar uma indústria nacional em dificuldades ou estabilizar os preços.

Como são usados?

Na década de 1970, a indústria de laticínios dos EUA enfrentou preços perigosamente baixos. Os agricultores não conseguiam ganhar dinheiro suficiente com a venda de leite, o que levou a uma escassez de produtos lácteos.

Em 1977, o governo dos EUA respondeu com US$ 2 bilhões em subsídios para impulsionar essa importante indústria.

Após o influxo de dinheiro, os produtores de leite começaram a produzir o máximo possível, resultando em um enorme excedente de leite que não poderia ser vendido.

O governo comprou esse leite excedente e, ciente da curta vida útil do leite, transformou-o em outros produtos, incluindo queijo.

No final, o governo dos EUA ficou com um estoque de 500 milhões de libras de "queijo do governo" armazenado em 35 estados.

Manipulação monetária

Definição: Quando um país imprime deliberadamente mais dinheiro ou usa outras táticas para alterar a taxa de câmbio da sua moeda.

Por que usamos isso?

Para incentivar as exportações, tornando os produtos nacionais mais baratos em moedas estrangeiras, especialmente em dólares americanos (USD), já que essa é a moeda mais amplamente aceita.

Funciona assim: se 1 USD vale 10 ienes japoneses, então um produto que custa 400 ienes vale 40 dólares.

Se o iene for desvalorizado em relação ao dólar e 1 USD passar a valer 100 ienes, esse mesmo produto passará a valer apenas 4 dólares.

O Japão, o país que fabricou o produto, provavelmente venderá mais dele nos Estados Unidos.

Mas isso também é uma barreira para o comércio dos EUA, já que os produtos americanos ficam mais caros para exportar para o país que manipulou a sua moeda — neste caso, o Japão.

Como é que isso é usado?

Após a derrota na Segunda Guerra Mundial, o Japão passou por um rápido período de crescimento económico, em parte devido ao seu maior foco na produção industrial e nas exportações.

Então, no início da década de 1990, a economia japonesa entrou em colapso, levando a uma década de estagnação.

Alguns anos depois, o valor do iene começou a subir rapidamente em relação ao dólar, e o Ministério das Finanças do Japão ficou preocupado que um iene forte desestimulasse as exportações necessárias para estimular a economia do país.

Então, em 2003, o Ministério das Finanças japonês trabalhou para manter o preço do iene o mais baixo possível.

Os resultados foram mistos: embora as exportações tenham aumentado, a intervenção também tornou mais difícil para as pessoas no Japão comprar produtos estrangeiros.

Dumping

Definição: quando uma empresa estrangeira define o preço de um produto abaixo do seu preço normal.

Por que os países usam isso?

Para que mais pessoas no exterior comprem um produto e para aumentar a participação da empresa no mercado.

Se a empresa conseguir controlar uma parte suficiente do mercado desse produto, pode começar a alterar o preço — e a qualidade — com menos concorrência.

Como é usado?

De 2014 a 2017, as bicicletas elétricas chinesas inundaram o mercado europeu. No final de 2017, 35% das bicicletas elétricas na Europa eram chinesas.

Essa mudança começou a excluir as empresas europeias, que não conseguiam competir com os preços chineses.

As bicicletas chinesas eram vendidas por apenas 450 dólares na Europa, enquanto as alternativas europeias custavam geralmente milhares de dólares.

Por fim, uma comissão da União Europeia decidiu que as bicicletas chinesas estavam a ser vendidas a preços injustos e instituiu uma tarifa punitiva para cada empresa importadora de bicicletas, com alguns impostos chegando a 83,6%.

Controlo das exportações

Definição: a regulamentação das exportações que o governo decide ser importante para a segurança nacional, a segurança económica ou a política externa.

Essas exportações incluem tecnologia física, mas também propriedade intelectual, como software e pesquisa.

O controlo das exportações pode exigir uma licença para exportar um determinado produto ou pode impedir totalmente a exportação.

Por que os países usam isso?

Para proteger os interesses nacionais do país de origem.

Os governos às vezes acham que certos produtos, como materiais nucleares ou tecnologia secreta, não devem ser comercializados livremente através das fronteiras.

Como são usados?

Algumas empresas chinesas que trabalham com empresas americanas foram acusadas de roubar tecnologia e algoritmos americanos e usá-los para fins militares chineses.

Em resposta, os Estados Unidos aprovaram uma lei que permite ao governo investigar essas empresas chinesas.

Mas, devido à forma como a lei está redigida, até mesmo a Netflix, que usa algoritmos para recomendar filmes, poderia se enquadrar na nova definição de tecnologia avançada regida pelos controles de exportação.

Sanções

Definição: Quando um país limita ou impede totalmente o comércio com outro país.

Uma ferramenta de política externa, que frequentemente envolve medidas económicas, como congelamento de ativos e restrições comerciais, usada para exigir um determinado comportamento ou resultado de outra parte.

Por que os países usam isso?

Para convencer outro país a tomar uma determinada ação política, como parar de violar os direitos humanos ou desenvolver armas nucleares.

Como são utilizadas?

Em 1979, os Estados Unidos proibiram as importações do Irão depois que um grupo de estudantes universitários iranianos fez 52 diplomatas e cidadãos americanos reféns na embaixada dos EUA em Teerã — a chamada Crise dos Reféns do Irão.

Em parte como resultado do aumento das hostilidades que se seguiram, em 1992, o Congresso dos EUA aprovou a Lei de Não Proliferação de Armas do Irão-Iraque, que proibiu a transferência de bens ou tecnologia para o Irão se esses produtos pudessem ser usados para construir uma arma nuclear.

A União Europeia apoiou os Estados Unidos em algumas dessas sanções.

Os efeitos das sanções foram variados: embora o Irão tenha construído uma economia resistente a essas sanções, o país sofreu sérios reveses.

Devido à dificuldade em transferir dinheiro para dentro e fora do país, por exemplo, o Irão enfrentou escassez de produtos não sancionados, como medicamentos contra o cancro, em 2012.

Conclusão

Na maioria dos casos, os países criam barreiras comerciais para facilitar a venda dos seus produtos no exterior ou no mercado interno, e uma variedade de desenvolvimentos económicos e políticos pode fazer com que os países priorizem a segurança, a política ou a indústria nacional em detrimento do livre comércio.

Mas essas barreiras comerciais quase sempre trazem consequências indesejadas e nem sempre atingem seus objetivos.

No final, o comércio sempre vai ser mais complicado do que a estrada aberta que a OMC deveria proteger, mas, à medida que a globalização continua a aproximar os mercados, todos os países vão ter que lidar com as implicações do livre comércio e as barreiras que vêm com ele.