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Um principal sem risco é uma corretora ou distribuidora que compra e vende um título ao mesmo tempo em duas transações separadas, mas que se compensam, com o objetivo de facilitar a negociação de um cliente sem assumir nenhum risco de mercado.

Basicamente, a empresa age como um intermediário entre o comprador e o vendedor, sem se expor ao risco de ter o título no seu inventário.

Um corretor atua como um principal sem risco se, agindo a pedido dos seus clientes, comprar um ativo no mercado por conta própria (como principal), registrar essa transação nos seus próprios livros de negociação e, mais ou menos imediatamente, vender o mesmo ativo ao cliente (também como principal), seja pelo mesmo preço (com uma "comissão") ou com uma margem de lucro (sem comissão).

Isto significa que existem duas transações;

  1. Uma entre o cliente e o principal sem risco (o corretor)
  2. Uma entre o principal sem risco (corretor) e o mercado (contraparte externa ou «provedor de liquidez»).

Um principal sem risco é compensado de uma de duas formas:

  • Uma margem entre o que pagou pelo ativo «no mercado» e o que vendeu ao cliente.
  • Um pagamento separado do cliente para o principal sem risco, que parece uma comissão, mas tecnicamente não é e deve ser chamado de"taxa".

É importante notar que as transações de principal sem risco estão sujeitas a supervisão regulamentar e requisitos de reporte.

As corretoras devem divulgar o seu papel como principal sem risco nas confirmações de negociação e manter registos adequados para garantir a transparência e a conformidade com os regulamentos financeiros.