เขตเศรษฐกิจยุโรป (EEA)

เขตเศรษฐกิจยุโรป หรือที่ย่อว่า EEA ประกอบไปด้วยประเทศสมาชิกของ สหภาพยุโรป (EU) และอีกสามประเทศจากสมาคมการค้าเสรีแห่งยุโรป (EFTA)

ข้อตกลงเกี่ยวกับ EEA มีผลบังคับใช้เมื่อวันที่ 1 มกราคม 1994

ข้อตกลงนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อเสริมสร้างความสัมพันธ์ทางการค้าและเศรษฐกิจระหว่างภาคีที่เข้าร่วม โดยเน้นการส่งเสริม 4 เสาหลักสำคัญของตลาดภายใน คือ การเคลื่อนไหวเสรีของสินค้า, คน, บริการ และเงินทุน

ประเทศที่อยู่ใน EEA รวมถึง ออสเตรีย, เบลเยียม, บัลแกเรีย, โครเอเชีย, ไซปรัส, สาธารณรัฐเช็ก, เดนมาร์ก, เอสโตเนีย, ฟินแลนด์, ฝรั่งเศส, เยอรมนี, กรีซ, ฮังการี, ไอร์แลนด์, อิตาลี, ลัตเวีย, ลิทัวเนีย, ลักเซมเบิร์ก, มอลตา, เนเธอร์แลนด์, โปแลนด์, โปรตุเกส, โรมาเนีย, สโลวาเกีย, สโลวีเนีย, สเปน และ สวีเดน

เขตเศรษฐกิจยุโรป (EEA)

EEA รวมถึงประเทศใน EU และยังมีไอซ์แลนด์ ลิกเตนสไตน์ และนอร์เวย์ ซึ่งทำให้พวกเขาเป็นส่วนหนึ่งของตลาดเดียวของ EU

สวิตเซอร์แลนด์ เคยเข้าร่วม แต่ไม่เคยเป็นสมาชิกของ EU หรือ EEA แต่เป็นส่วนหนึ่งของตลาดเดียว ดังนั้นประชาชนชาวสวิสจึงมีสิทธิในการอาศัยและทำงานในประเทศ EEA เช่นเดียวกับประชาชน EEA อื่นๆ

อย่างไรก็ตาม ขณะนี้สวิตเซอร์แลนด์ไม่ได้เข้าร่วมในเขตเศรษฐกิจยุโรปแล้ว และโครเอเชียได้ยื่นสมัครเข้าร่วม

สิ่งที่ EEA ทำ: ประโยชน์ของสมาชิก

เขตเศรษฐกิจยุโรปเป็นพื้นที่การค้าเสรีระหว่างสหภาพยุโรปและ สมาคมการค้าเสรีแห่งยุโรป (EFTA) รายละเอียดข้อตกลงการค้าที่กำหนดโดย EEA รวมถึงเสรีภาพในการเคลื่อนไหวของสินค้า, คน, บริการ และเงินระหว่างประเทศ

ในปี 1992 สมาชิกของ EFTA (ยกเว้นสวิตเซอร์แลนด์) และสมาชิกของ EU เข้าสู่ข้อตกลงนี้ ทำให้ขยายตลาดภายในยุโรปไปยังไอซ์แลนด์ ลิกเตนสไตน์ และนอร์เวย์

ทุกวันนี้ เขตเศรษฐกิจยุโรปได้มอบหมายการจัดการให้กับหลายส่วน รวมถึงการออกกฎหมาย การบริหาร การพิจารณาคดี และการปรึกษาหารือ ซึ่งทั้งหมดรวมถึงตัวแทนจากหลายประเทศสมาชิกของ EEA

ความหมายของ EEA สำหรับประชาชน

ประชาชนในประเทศสมาชิกของเขตเศรษฐกิจยุโรปสามารถเพลิดเพลินกับสิทธิพิเศษบางอย่างที่ประเทศที่ไม่ใช่สมาชิก EEA ไม่ได้รับ

ตามเว็บไซต์ของ EFTA:

“การเคลื่อนไหวเสรีของบุคคลเป็นหนึ่งในสิทธิเงื่อนไขหลักที่รับประกันในเขตเศรษฐกิจยุโรป (EEA) และอาจเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับบุคคล เพราะมันให้โอกาสประชาชนของ 31 ประเทศใน EEA ในการอาศัย ทำงาน ตั้งธุรกิจ และเรียนในประเทศเหล่านี้”

สรุปคือ ประชาชนของประเทศสมาชิกใดๆ สามารถเดินทางได้อย่างอิสระไปยังประเทศสมาชิกอื่นๆ ไม่ว่าจะเป็นการเยี่ยมชมระยะสั้นหรือการย้ายถื่นฐานถาวร

อย่างไรก็ตาม ผู้อยู่อาศัยเหล่านี้ยังคงรักษาสัญชาติของประเทศต้นทางและไม่สามารถยื่นขอสัญชาติของที่อยู่อาศัยใหม่ได้

นอกจากนี้ กฎระเบียบของ EEA ยังควบคุมคุณสมบัติทางวิชาชีพและการประสานงานด้านความปลอดภัยทางสังคมเพื่อสนับสนุนการเคลื่อนไหวของคนระหว่างประเทศสมาชิก

เนื่องจากทั้งสองเป็นสิ่งจำเป็นในการรักษาเศรษฐกิจและรัฐบาลของแต่ละประเทศ กฎระเบียบเหล่านี้จึงเป็นสิ่งที่สำคัญในการอนุญาตการเคลื่อนไหวเสรีของคนได้อย่างมีประสิทธิภาพ

ความแตกต่างระหว่าง EEA และ EU

ข้อตกลงเขตเศรษฐกิจยุโรป (EEA) และสหภาพยุโรป (EU) ไม่ใช่สิ่งเดียวกัน

ข้อตกลง EEA เกี่ยวข้องกับตลาดเดียวและกฎหมายที่เกี่ยวข้อง ขณะที่ EU เป็นทั้งเศรษฐกิจและการเมือง

ทั้งหมดของกฎระเบียบที่ประเทศ EEA ต้องปฏิบัติตามถูกกำหนดโดย EU ซึ่งหมายความว่าประเทศ EEA/EFTA ไม่มีสิทธิในการออกเสียงในการกำหนดกฎหมายที่พวกเขาต้องปฏิบัติตาม

ประเทศ EEA ยังต้องมีการบริจาคทางการเงินให้กับ EU แม้ว่าจะน้อยกว่าการบริจาคของสมาชิก EU