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La Reserva Federal es el banco central de los Estados Unidos.
La Reserva Federal, a menudo denominada «Fed», es una entidad independiente creada por el Congreso el 23 de diciembre de 1913.
Antes de la creación de la Fed, los Estados Unidos no contaban con una organización formal para examinar y aplicar la política monetaria.
La Reserva Federal es en realidad un grupo de entidades, conocido como el Sistema de la Reserva Federal, con 12 bancos centrales regionales ubicados en las principales ciudades de los Estados Unidos.
Los redactores de la Ley de la Reserva Federal rechazaron deliberadamente el concepto de un banco central único.
En su lugar, establecieron un «sistema» de banca central con tres características principales:
- Una Junta Directiva central.
- Una estructura operativa descentralizada de 12 bancos de la Reserva.
- Una combinación de características públicas y privadas.
El objetivo de la Reserva Federal es promover el crecimiento económico sostenible, altas tasas de empleo, tasas de interés moderadas a largo plazo y preservar el poder adquisitivo del dólar estadounidense.
Desempeña cinco funciones generales para promover el funcionamiento eficaz de la economía estadounidense y, en términos más generales, el interés público. La Reserva Federal
Reserva Federal
- conduce la política monetaria de la nación para promover el máximo empleo, la estabilidad de los precios y tipos de interés moderados a largo plazo en la economía estadounidense
- promueve la estabilidad del sistema financiero y trata de minimizar y contener los riesgos sistémicos mediante una supervisión activa y la participación en los Estados Unidos y en el extranjero
- promueve la seguridad y solidez de las institucionesfinancieras individuales y supervisa su impacto en el sistema financiero en su conjunto
- fomenta la seguridad y la eficiencia de los sistemas de pago y liquidación a través de servicios al sector bancario y al Gobierno de los Estados Unidos que facilitan las transacciones y los pagos en dólares estadounidenses
- promueve la protección de los consumidores y el desarrollo de la comunidad mediante la supervisión y el examen centrados en los consumidores, la investigación y el análisis de las cuestiones y tendencias emergentes en materia de consumo, las actividades de desarrollo económico de la comunidad y la administración de las leyes y reglamentos en materia de consumo.
Estructura del Sistema de la Reserva Federal
Aunque la Fed es una organización independiente, está sujeta a la supervisión del Congreso.
Hay tres entidades clave en el Sistema de la Reserva Federal:
- La Junta de Gobernadores
- Los bancos de la Reserva Federal (bancos de reserva)
- El Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC)
La Junta de Gobernadores, una agencia del gobierno federal, está compuesta por siete miembros designados por el presidente.
Depende del Congreso, al que rinde cuentas directamente, proporciona orientación general al Sistema y supervisa los Bancos de la Reserva.
Hay 12 bancos de la Reserva Federal en los Estados Unidos.
Al establecer el Sistema de la Reserva Federal, Estados Unidos se dividió geográficamente en 12 distritos, cada uno con un Banco de la Reserva constituido por separado.
Los límites de los distritos se basaron en las regiones comerciales predominantes que existían en 1913 y en consideraciones económicas relacionadas, por lo que no coinciden necesariamente con las fronteras estatales.
Cada banco es responsable de una zona geográfica específica de los Estados Unidos.
Operan de forma independiente, pero bajo la supervisión de la Junta de Gobernadores.
Los bancos obtienen ingresos de:
- Los intereses devengados por los títulos públicos.
- Los servicios prestados a instituciones bancarias.
- Ingresos en moneda extranjera.
- Intereses devengados por préstamos a instituciones de depósito.
Estos ingresos se utilizan para financiar las operaciones de la Reserva Federal. Cualquier excedente se deposita de nuevo en el Tesoro de los Estados Unidos.
Estados Unidos es el mayor cliente bancario de la Reserva Federal.
El banco gestiona todos los ingresos generados por los impuestos y todos los pagos del gobierno se gestionan a través de los bancos de la Reserva Federal.
Además, la Reserva Federal vende y amortiza valores públicos, que incluyen bonos, pagarés y letras del Tesoro.
Los bancos de la Reserva Federal emiten todo el papel moneda y las monedas metálicas, y retiran de la circulación el papel moneda y las monedas metálicas que están deterioradas por el uso.
El Comité Federal de Mercado Abierto, o FOMC, se reúne al menos ocho veces al año para decidir si se debe modificar la política monetaria bajando o subiendo el tipo de interés de los fondos federales, el tipo al que los bancos se prestan dinero entre sí a un día para cumplir los requisitos de reserva de préstamos.
Dentro del Sistema de la Reserva Federal, ciertas responsabilidades se comparten entre la Junta de Gobernadores en Washington, D.C., cuyos miembros son nombrados por el presidente con el asesoramiento y consentimiento del Senado, y los bancos y sucursales de la Reserva Federal, que constituyen la presencia operativa del sistema en todo el país.
Aunque la Reserva Federal mantiene una comunicación frecuente con el poder ejecutivo y los funcionarios del Congreso, sus decisiones se toman de forma independiente.
La Reserva Federal y la política monetaria
La Reserva Federal de los Estados Unidos dispone de varios métodos para influir en la oferta monetaria estadounidense. El principal es la facultad de la Fed para aumentar o disminuir la cantidad de dinero en circulación.
La Fed puede comprar o vender valores públicos a sus operadores principales, lo que pone en circulación billetes de la Reserva Federal adicionales o retira el exceso de papel moneda de la oferta.
La Fed también colabora con la Casa de la Moneda de los Estados Unidos para imprimir papel moneda adicional o destruir el que no se necesita.
Otro de los poderes financieros de la Fed es su capacidad para influir en los tipos de interés a corto plazo. La Fed lo hace cambiando el tipo de interés por defecto al que presta dinero a otros bancos.
Dado que el tipo de interés predeterminado de la Fed es uno de los principales factores que determinan el tipo de interés preferencial a nivel nacional, las medidas de la Fed pueden aumentar o disminuir indirectamente el rendimiento de los activos que devengan intereses.
Esto, a su vez, influye en el comportamiento de los inversores y en las tendencias del mercado en su conjunto.
Más concretamente, el tipo al que la Fed presta dinero a las entidades de depósito se denomina «tipo de descuento».
Esta se fija por encima del«tipo nominal», que es el tipo al que las entidades de depósito se prestan dinero entre sí para cumplir los requisitos de reserva de la Fed.
El tipo nominal es lo que se conoce comúnmente como el tipo de los fondos federales. Se fija mediante operaciones de mercado abierto.
Dado que la oferta monetaria es un factor que determina el equilibrio comercial global entre los mercados de divisas, los operadores de divisas siguen de cerca las acciones de la Reserva Federal.