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El Parlamento Europeo es el órgano legislativo de la Unión Europea.
Es elegido directamente por los votantes de la UE cada cinco años.
Es un órgano de la UE elegido directamente con responsabilidades legislativas, de supervisión y presupuestarias.
El Parlamento Europeo está compuesto por 705 diputados al Parlamento Europeo (MEP, por sus siglas en inglés) elegidos en los 27 Estados miembros de la Unión Europea ampliada.
¿Qué hace el Parlamento Europeo?
El Parlamento tiene tres funciones principales:
Legislativa
- Aprobar las leyes de la UE, junto con el Consejo de la UE, basándose en las propuestas de la Comisión Europea.
- Decidir sobre acuerdos internacionales.
- Decidir sobre las ampliaciones.
- Revisar el programa de trabajo de la Comisión y pedirle que proponga legislación.
Supervisión
- Control democrático de todas las instituciones de la UE
- Elegir al presidente de la Comisión y aprobar a la Comisión como órgano. Posibilidad de votar una moción de censura, que obliga a la Comisión a dimitir.
- Conceder la aprobación de la gestión, es decir, aprobar la forma en que se han gastado los presupuestos de la UE
- Examinar las peticiones de los ciudadanos y establecer investigaciones
- Debatir la política monetaria con el Banco Central Europeo
- Interpelación de la Comisión y del Consejo
- Observaciones sobre las elecciones
Presupuestaria
- Establecimiento del presupuesto de la UE, junto con el Consejo
- Aprobación del presupuesto a largo plazo de la UE, el «Marco Financiero Plurianual»
¿Cómo está estructurado el Parlamento Europeo?
El número de diputados por cada país es aproximadamente proporcional a su población, pero se aplica una proporcionalidad decreciente: ningún país puede tener menos de 6 ni más de 96 diputados, y el número total no puede superar los 705 (704 más el presidente).
Los diputados se agrupan por afiliación política, no por nacionalidad.
El presidente representa al Parlamento ante las demás instituciones de la UE y ante el mundo exterior, y da la aprobación definitiva al presupuesto de la UE.
¿Cuántos escaños tiene cada país en el Parlamento Europeo?
La distribución de escaños en el Parlamento Europeo se ha modificado tras la salida del Reino Unido de la UE. 
Desde el 1 de febrero de 2020, el Parlamento Europeo cuenta con 705 escaños, frente a los 751 (el máximo permitido por los tratados de la UE) antes de la salida del Reino Unido de la UE el 31 de enero de 2020.
Veintisiete de los 73 escaños del Reino Unido se han redistribuido a otros países, mientras que los 46 escaños restantes se mantendrán en reserva para posibles ampliaciones futuras.
De conformidad con la ley electoral de 1976, los países de la UE deben notificar los nombres al Parlamento Europeo antes de que los mandatos puedan comenzar oficialmente.
¿Cómo funciona el Parlamento Europeo?
El trabajo del Parlamento se divide en dos fases principales:
-
Las comisiones preparan la legislación.
El Parlamento cuenta con veinte comisiones y dos subcomisiones, cada una de las cuales se ocupa de un ámbito político concreto. Las comisiones examinan las propuestas legislativas, y los diputados y los grupos políticos pueden presentar enmiendas o proponer el rechazo de un proyecto de ley. Estas cuestiones también se debaten en el seno de los grupos políticos. -
Las sesiones plenarias aprueban la legislación.
Es entonces cuando todos los diputados se reúnen en el hemiciclo para votar en última instancia la legislación propuesta y las enmiendas presentadas. Normalmente se celebran en Estrasburgo durante cuatro días al mes, pero a veces hay sesiones adicionales en Bruselas.