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Il Parlamento europeo è l'organo legislativo dell'Unione europea.
Viene eletto direttamente dai cittadini dell'UE ogni 5 anni.
È un organo dell'UE con poteri legislativi, di controllo e di bilancio.
Il Parlamento europeo è composto da 705 deputati europei (MEP, Members of the European Parliament) eletti nei 27 Stati membri dell'Unione europea allargata.
Cosa fa il Parlamento europeo?
Il Parlamento ha tre ruoli principali:
Legislativo
- Approvare le leggi dell'UE, insieme al Consiglio dell'UE, sulla base delle proposte della Commissione europea
- Decide sugli accordi internazionali
- Decide sugli allargamenti
- Esaminare il programma di lavoro della Commissione e chiederle di proporre leggi
Supervisione
- Controllo democratico di tutte le istituzioni dell'UE
- Eleggere il presidente della Commissione e approvare la Commissione come organo collegiale. Possibilità di votare una mozione di censura, che obbliga la Commissione a dimettersi
- Concedere il discarico, cioè approvare come sono stati spesi i soldi dell'UE
- Esaminare le petizioni dei cittadini e avviare inchieste
- Discussione della politica monetaria con la Banca centrale europea
- Interrogare la Commissione e il Consiglio
- Osservazioni sulle elezioni
Bilancio
- Definire il bilancio dell'UE, insieme al Consiglio
- Approvare il bilancio a lungo termine dell'UE, il "quadro finanziario pluriennale"
Come è strutturato il Parlamento europeo?
Il numero di deputati per ogni paese è più o meno proporzionale alla popolazione, ma secondo un sistema di proporzionalità decrescente: nessun paese può avere meno di 6 o più di 96 deputati e il numero totale non può superare i 705 (704 più il presidente).
I deputati europei sono raggruppati in base alla loro appartenenza politica, non alla loro nazionalità.
Il presidente rappresenta il Parlamento presso le altre istituzioni dell'UE e il mondo esterno e dà l'approvazione definitiva al bilancio dell'UE.
Quanti seggi ha ogni paese al Parlamento europeo?
La distribuzione dei seggi al Parlamento europeo è stata modificata in seguito all'uscita del Regno Unito dall'UE. 
Dal 1° febbraio 2020, il Parlamento europeo conta 705 seggi rispetto ai 751 (il massimo consentito dai trattati dell'UE) prima del ritiro del Regno Unito dall'UE il 31 gennaio 2020.
Ventisette dei 73 seggi del Regno Unito sono stati ridistribuiti ad altri paesi, mentre i restanti 46 seggi saranno tenuti di riserva per eventuali futuri allargamenti.
In linea con la legge elettorale del 1976, i paesi dell'UE devono comunicare i nomi al Parlamento europeo prima che i mandati possano iniziare ufficialmente.
Come funziona il Parlamento europeo?
Il lavoro del Parlamento si divide in due fasi principali:
-
Commissioni per preparare la legislazione.
Il Parlamento ha 20 commissioni e due sottocommissioni, ognuna delle quali si occupa di un settore politico specifico. Le commissioni esaminano le proposte legislative e i deputati e i gruppi politici possono presentare emendamenti o proporre di respingere un progetto di legge. Queste questioni vengono anche discusse all'interno dei gruppi politici. -
Le sessioni plenarie approvano la legislazione.
È in questa fase che tutti i deputati si riuniscono in aula per votare in via definitiva la legislazione proposta e gli emendamenti presentati. Le sessioni plenarie si tengono di norma a Strasburgo per quattro giorni al mese, ma a volte sono previste sessioni supplementari a Bruxelles.