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您是否想过世界上第二大加密货币是如何产生的？
这就是以太坊的故事：从青少年的白日梦到价值数千亿美元的区块链生态系统。
在这堂（重要的）历史课中，您将了解到一位19岁的程序员如何构思出可以运行不可阻挡的应用程序的“世界计算机”，以及联合创始人团队如何将这一愿景变为现实，以及该平台如何从早期的灾难中幸存下来，从而彻底改变区块链技术。
少年天才的疯狂想法（2013年至2014年）
想象一下：2013年，当大多数19岁的孩子还在考虑大学专业时，维塔利克·布特林（Vitalik Buterin）却在随意地发明一个新的区块链平台。
在比特币圈子里混了段时间（他共同创办了《比特币杂志》）后，维塔利克向比特币开发者提议为他们的区块链添加更多功能。
当他们基本上表示“不，我们很好”时，Vitalik采取了典型的少年举动：“好吧，我将建立自己的区块链，包括智能合约和去中心化应用程序！”
维塔利克在浏览维基百科的科幻元素后，给他的发明取名为“以太坊”。他喜欢这个名字中包含的“以太”一词，这个词听起来神秘莫测，与他对“世界计算机”的宏伟愿景相得益彰。
没有什么比用你在探索科幻小说维基时发现的某个东西来命名你的万亿美元平台更能体现“严肃的金融技术”了！
不过，以太坊并不是一个人的表演。
按照极客的传统，他招募了其他五位联合创始人：
- Mihai Alisie，他也是《比特币杂志》的联合创始人
- Anthony Di Iorio，他创立了多伦多比特币聚会小组（TBMG），并在那里认识了Vitalik Buterin。目前，他是Decentral Inc.的创始人兼首席执行官
- 阿米尔 ·切特里特（Amir Chetrit）参与了“彩色硬币”项目，并在该项目中结识了布特林
- Charles Hoskinson，他为比特币教育项目和TBMG制作内容，并认识Di Iorio。他也是卡尔达诺的创始人。
创始团队迅速扩大到八人，其中包括几位关键人物：
- 加文 ·伍德（Gavin Wood）是一位计算机科学家，他在阅读以太坊的白皮书后与布特林取得了联系。伍德先生是一位连续创业者，他还创立了Web3基金会和Polkadot等许多项目。
- 杰弗里·威尔克（Jeffrey Wilcke）是Mastercoin的核心开发者，该项目是以太坊网络的灵感来源之一。目前是Grid Games的联合创始人。
- 约瑟夫·鲁宾（Joseph Lubin）也是通过TBMG认识 迪·伊奥里奥的，TBMG后来更名为加拿大比特币联盟。鲁宾目前是ConsenSys的首席执行官和联合创始人，ConsenSys是一家以太坊软件公司，以MetaMask钱包而闻名。
这群人很幸运遇到了加文·伍德博士，他不仅帮助布特林学习C++，还负责将项目的愿景从“通过合约转移的可编程货币”转变为更通用的计算平台。
他还构思了Solidity，即运行以太坊的实际编程语言。
正是由于Solidity，开发人员才可以在以太坊上创建dApp、设计智能合约并启动初始硬币发行（ICO）。
我想你可以说加文·伍德为团队带来了……稳固性。
难怪伍德在2014年4月撰写以太坊“黄皮书”时，没有提及其他人的名字。
2014年1月，他们在迈阿密举行的比特币会议上正式发布了以太坊，并按照加密货币初创公司的惯例，将所有人安排在一栋房子里，以便他们破解代码并讨论区块链哲学。
《筹钱：“相信我们，这绝对可行”（2014）
有了愿景和团队，以太坊需要资金。他们成立了一家瑞士公司和一家非营利基金会（因为瑞士和区块链显然意味着合法性），并于2014年7月和8月启动了加密货币首次大型众筹活动。
他们的宣传口号是：“把你的比特币给我们，我们将为你提供尚未存在的网络代币！”
令人惊讶的是，这一策略取得了惊人的成功，他们筹集了超过31,000个比特币（当时价值约1800万美元），并售出了6000万个以太币。
这还是在网络启动之前！
早期的加密货币投资者显然遵循着“害怕错过下一个比特币”的原则。
有了这笔资金，团队做出了令人震惊的举动。他们用不同的编程语言（C++、Go、Python）构建了多个版本的以太坊，以减少错误。代码量增加三倍，乐趣也增加三倍！
“它活过来了！”以太坊网络启动（2015年
经过大量的编码、测试以及可能摄入的过量咖啡因，以太坊的第一个公开版本（昵称“前沿”）于2015年7月30日上线。第0区块（创世区块）被开采，伟大的实验开始了！
Frontier 特意以极简风格设计，以开发人员为中心；可以把它看作以太坊的“施工期间，请原谅我们的灰尘”阶段。
但它成功了！
人们可以在实时区块链上挖掘以太币并部署实际的智能合约。创造力的闸门（偶尔还有疯狂）就此打开。
DAO灾难：“糟糕，我们损失了5000万美元”（2016年）
2016年，以太坊面临首次生存危机。
社区创建了“The DAO”，这是一个分散式风险投资基金，筹集了价值1.5亿美元的以太币，令人难以置信。这基本上是一个由智能合约而非人类控制的巨大资金池。
可能出什么问题呢？
剧透：问题很多。
2016年6月，一名黑客利用代码漏洞盗取了价值约5000万美元的以太币。尴尬！
在就代码是否真的具有法律效力展开激烈辩论（剧透：当5000万美元消失时，代码就不具有法律效力）后，社区投票决定对区块链进行硬分叉，以挽回被盗资金。
这就像肥皂剧一样戏剧性。大多数人转向了新版本，被盗资金得以归还（现在称为以太坊ETH），而少数纯粹主义者则坚持使用包含盗窃事件的原始链（以太坊经典）。
当猫咪来袭：网络变得有名又拥堵（2017年至2018年）
2017年是以太坊的爆发之年，这得益于ICO的热潮。突然间，所有LinkedIn头衔中包含“区块链远见者”的人都开始在以太坊上发行自己的代币。
该平台成为ICO中心，数百个项目筹集了数百万ETH。
这种疯狂达到了顶峰？CryptoKitties，一种可以在区块链上收集和繁殖的数字猫。
当这些虚拟猫在2017年12月推出时，它们变得非常受欢迎，几乎瘫痪了整个以太坊网络。
是的，卡通猫差点让一个价值数十亿美元的金融平台瘫痪。
这种拥堵暴露了以太坊的成长之痛：如果数字宠物都能堵塞系统，那么严肃的金融应用会怎样呢？ 交易费暴涨，所有人都意识到扩容这件事并不容易。
“我们正在努力”：以太坊2.0的漫漫长路（2018年至2021年）
以太坊的开发人员意识到了扩容问题，并开始着手制定一项宏伟计划，即“以太坊2.0”。
两个主要目标是：从耗能的工作量证明（PoW）挖矿转向更高效的权益证明验证，并实施分片技术以并行处理更多交易。
可以说，进展是审慎的。2020年12月，经过多年开发，以太坊推出了信标链（Beacon Chain），这是一个与主网络并行运行的独立区块链，用于测试权益证明，而不会危及实际资金。
这允许用户开始抵押ETH（锁定32个ETH成为验证者），尽管信标链尚未处理任何实际交易。这就像在开着旧车的同时，旁边又安了一个新引擎。
“合并”：以太坊终于摆脱了挖矿的困扰（2022）
在经历了无数次推迟和“很快”的承诺之后，以太坊终于在2022年9月15日进行了“合并”。
这是区块链手术的最高境界，在保证患者存活的情况下，将共识机制从工作量证明切换为权益证明！
值得注意的是，整个过程非常顺利。矿工们正在维护网络，验证者接管了网络，普通用户几乎没有注意到，除了庆祝模因的爆炸式增长。
对环境的影响是巨大的！以太坊不再需要大规模GPU矿场全天候挖矿，能耗下降了99%以上。
以太坊从“消耗一个小型国家那么多的电力”变成了“消耗一个小型办公楼那么多的电力”。
合并后的生活：以太坊不断发展（2023年至今
2023年4月，以太坊发布了上海升级（也称为Shapella），最终允许抵押者提取他们的ETH。
在此之前，质押就像入住加州旅馆：你可以随时质押，但永远无法离开！
最近，以太坊致力于提高网络的扩展性和效率。2024年3月的Dencun升级引入了protodanksharding（是的，这是实际术语，区块链开发人员有独特的幽默感）。
这使得第二层解决方案（如汇总）更便宜、更高效，帮助以太坊处理更多交易，而无需支付高昂的费用。
展望未来，以太坊将继续发展，计划进行完全分片和其他改进。
从一名少年撰写的白皮书到价值数千亿美元的全球可编程区块链生态系统，以太坊的发展历程可谓精彩纷呈。
按照加密货币的行事风格，它永远处于“即将完成”的状态，下一次重大升级指日可待！