Wer hat Ethereum geschaffen?

Hast du dich jemals gefragt, wie die zweitgrößte Kryptowährung der Welt entstanden ist?

Dies ist die Geschichte von Ethereum: von einem Tagtraum eines Teenagers zu einem Blockchain-Ökosystem im Wert von Hunderten von Milliarden Dollar.

In dieser (wichtigen) Geschichtsstunde erfährst du, wie ein 19-jähriger Programmierer einen "Weltcomputer" konzipierte, auf dem unaufhaltsame Anwendungen ausgeführt werden konnten, wie ein Team von Mitbegründern diese Vision zum Leben erweckte und wie die Plattform frühe Katastrophen überlebte, um die Blockchain-Technologie zu revolutionieren.

Teen Genius hat eine verrückte Idee (2013 bis 2014)

Stellt euch vor: Wir schreiben das Jahr 2013, und während die meisten 19-Jährigen überlegen, welches Hauptfach sie am College belegen sollen, erfindet Vitalik Buterin nebenbei eine neue Blockchain-Plattform.

Nachdem er sich in Bitcoin-Kreisen aufgehalten hatte (er war Mitbegründer des Bitcoin Magazine), schlug Vitalik Bitcoin-Entwicklern vor, ihrer Blockchain mehr Funktionalität hinzuzufügen.

Als sie im Grunde genommen sagten: "Nein, wir sind zufrieden", machte Vitalik den klassischen Teenager-Schritt: "Na gut, dann baue ich eben meine eigene Blockchain mit Smart Contracts und dezentralen Apps!"

Vitalik nannte seine Kreation"Ethereum", nachdem er auf Wikipedia nach Science-Fiction-Elementen gesucht hatte. Ihm gefiel, dass das Wort "Ether" darin vorkam, das passend geheimnisvoll und universumdurchdringend für seine großartige Vision eines "Weltcomputers" klang.

Nichts sagt mehr "ernstzunehmende Finanztechnologie" aus, als eine Billionen-Dollar-Plattform nach etwas zu benennen, das man beim Stöbern in Science-Fiction-Wikis gefunden hat!

Ethereum wäre jedoch keine One-Man-Show.

In echter Nerd-Manier rekrutierte unser Junge den Rest der "ersten fünf" Mitbegründer:

• Mihai Alisie, der auch Mitbegründer des Bitcoin Magazineist
• Anthony Di Iorio, der die Toronto Bitcoin Meetup Group (TBMG) gründete, wo er Vitalik Buterin kennenlernte. Derzeit ist er Gründer und CEO von Decentral Inc.
• Amir Chetrit, der am Colored Coins-Projekt arbeitete und dort Buterin kennenlernte
• Charles Hoskinson, der Inhalte für das Bitcoin Education Project und TBMG erstellte und Di Iorio kannte. Und der Gründer von Cardano ist.

Und dann erweiterte sich das Gründungsteam schnell auf acht Personen, darunter einige Schlüsselpersonen:

• Gavin Wood, ein Informatiker, der nach der Lektüre des Whitepapers von Ethereum mit Buterin in Kontakt trat. Herr Wood ist ein Serienunternehmer, der neben vielen anderen Projekten auch die Web3 Foundation und Polkadot gegründet hat.
• Jeffrey Wilcke war einer der Hauptentwickler von Mastercoin, einem der Projekte, die das Ethereum-Netzwerk inspirierten. Derzeit ist er Mitbegründer von Grid Games.
• Joseph Lubin kannte Di Iorio ebenfalls von TBMG, das später in Bitcoin Alliance of Canada umbenannt wurde. Lubin ist derzeit CEO und Mitbegründer von ConsenSys, einem Ethereum-Softwareunternehmen, das vor allem für die MetaMask-Wallet bekannt ist.

Die Gruppe hatte Glück mit Dr. Gavin Wood, der Buterin nicht nur bei seinem C++ half, sondern auch dafür verantwortlich war, die Vision des Projekts von "programmierbarem Geld, das durch Verträge bewegt wird" zu einer allgemeineren Computerplattform zu verschieben.

Er konzipierte auch Solidity, die eigentliche Programmiersprache, die Ethereum ausführt.

Dank Solidity können Entwickler dApps erstellen, Smart Contracts entwerfen und Initial Coin Offerings (ICOs) auf Ethereum starten.

Man könnte sagen, dass Gavin Wood dem Team Solidität verliehen hat.

Kein Wunder, dass Wood die Namen aller anderen ausließ, als er im April 2014das "Yellow Paper"von Ethereum verfasste.

Im Januar 2014 stellten sie Ethereum offiziell auf einer Bitcoin-Konferenz in Miami vor, komplett mit der obligatorischen Krypto-Startup-Wohnsituation: alle zusammengepfercht in einem Haus, um an Code zu hacken und über die Blockchain-Philosophie zu debattieren.

Geldbeschaffung: "Vertraut uns, das wird schon klappen" (2014)

Mit einer Vision und einem Team brauchte Ethereum Geld. Sie gründeten ein Schweizer Unternehmen und eine gemeinnützige Stiftung (denn die Schweiz und Blockchain bedeuten offensichtlich Legitimität) und starteten im Juli und August 2014 einen der ersten großen Krypto-Crowdsales.

Das Motto lautete im Wesentlichen: "Gebt uns eure Bitcoins und wir geben euch Token für ein Netzwerk, das es noch nicht gibt!"

Überraschenderweise funktionierte dies spektakulär, da sie über 31.000 BTC (damals etwa 18 Millionen US-Dollar) sammelten und 60 Millionen ETH verkauften.

Und das, bevor das Netzwerk überhaupt gestartet war!

Die frühen Krypto-Investoren handelten eindeutig nach dem FOMO-Prinzip: "Fear Of Missing Out" (Angst, den nächsten Bitcoin zu verpassen).

Mit dieser Finanzierung bewaffnet, tat das Team etwas schockierend Verantwortungsvolles. Sie erstellten mehrere Versionen von Ethereum in verschiedenen Programmiersprachen (C++, Go, Python), um Fehler zu minimieren. Dreifacher Code, dreifacher Spaß!

"Es lebt!" Ethereum-Netzwerk geht an den Start (2015)

Nach viel Programmierarbeit, Tests und wahrscheinlich einer ungesunden Menge Koffein ging die erste öffentliche Version von Ethereum, genannt"Frontier", am 30. Juli 2015 online. Block 0 (der Genesis-Block) wurde abgebaut und das große Experiment begann!

Frontier war bewusst auf das Wesentliche beschränkt und auf Entwickler ausgerichtet; man kann es als die "Bitte entschuldigen Sie die Staubentwicklung während der Bauarbeiten"-Phase von Ethereum betrachten.

Aber es funktionierte!

Die Menschen konnten Ether schürfen und echte Smart Contracts auf einer Live-Blockchain einsetzen. Der Kreativität (und dem gelegentlichen Wahnsinn) waren keine Grenzen gesetzt.

Die DAO-Katastrophe: "Ups, wir haben 50 Millionen Dollar verloren" (2016)

Im Jahr 2016 erlebte Ethereum seine erste existenzielle Krise.

Die Gemeinschaft gründete"The DAO",einen dezentralen Risikokapitalfonds, der unglaubliche 150 Millionen US-Dollar an ETH einbrachte. Dabei handelte es sich im Grunde um einen riesigen Geldpool, der von Smart Contracts statt von Menschen kontrolliert wurde.

Was könnte da schon schiefgehen?

Spoiler-Alarm: Eine ganze Menge.

Im Juni 2016 nutzte ein Hacker eine Sicherheitslücke im Code aus und schöpfte ETH im Wert von etwa 50 Millionen US-Dollar ab. Peinlich!

Nach hitzigen Debatten darüber, ob Code wirklich Gesetz ist (Spoiler: Nein, wenn 50 Millionen Dollar verschwinden), stimmte die Community für eine Hard Fork der Blockchain, um den Diebstahl rückgängig zu machen.

Dies führte zu einem Drama von Seifenopern-Ausmaßen. Die Mehrheit wechselte zur neuen Version, in der die gehackten Gelder zurückgegeben werden (jetzt Ethereum ETH), während eine Minderheit von Puristen an der ursprünglichen Kette festhielt, die den Diebstahl beinhaltete (Ethereum Classic).

Wenn Kätzchen angreifen: Das Netzwerk wird berühmt und überlastet (2017 bis 2018)

2017 war das Jahr des Durchbruchs für Ethereum, dank des ICO-Booms. Plötzlich brachte jeder, dessen LinkedIn-Titel "Blockchain-Visionär" enthielt, seinen eigenen Token auf Ethereum auf den Markt.

Die Plattform wurde zum Zentrum der ICOs, mit Hunderten von Projekten, die Millionen in ETH einbrachten.

Der Höhepunkt dieses Wahnsinns? CryptoKitties, digitale Katzen, die man auf der Blockchain sammeln und züchten konnte.

Als diese virtuellen Katzen im Dezember 2017 auf den Markt kamen, wurden sie so beliebt, dass sie fast das gesamte Ethereum-Netzwerk zum Absturz brachten.

Ja, Cartoon-Katzen hätten fast eine milliardenschwere Finanzplattform zum Absturz gebracht.

Diese Überlastung offenbarte die Kinderkrankheiten von Ethereum: Wenn digitale Haustiere das System verstopfen können, stellt euch vor, was mit ernsthaften Finanzanwendungen passieren würde. Die Gasgebühren schossen in die Höhe, und allen wurde klar, dass die Skalierung dieser Sache nicht einfach werden würde.

"Wir arbeiten daran": Der lange Weg zu Ethereum 2.0 (2018 bis 2021)

Die Entwickler von Ethereum erkannten die Skalierungsprobleme und begannen mit der Arbeit an einem groß angelegten Plan, der als "Ethereum 2.0" bekannt ist.

Die beiden Hauptziele bestanden darin, vom energieintensiven Proof-of-Work-Mining (PoW) auf den effizienteren Proof-of-Stake-Validierung umzusteigen und Sharding zu implementieren, um mehr Transaktionen parallel verarbeiten zu können.

Der Fortschritt war, sagen wir mal, gewollt. Im Dezember 2020, nach Jahren der Entwicklung, startete Ethereum die Beacon Chain, eine separate Blockchain, die neben dem Hauptnetzwerk läuft, um den Proof of Stake zu testen, ohne dabei echte Gelder zu riskieren.

Dies ermöglichte es den Benutzern, ETH zu staken (32 ETH zu sperren, um Validator zu werden), obwohl die Beacon Chain noch keine echten Transaktionen abwickelte. Es war, als hätte man einen neuen Motor neben seinem Auto, während man noch mit dem alten fährt.

"The Merge": Ethereum legt endlich seine Mining-Gewohnheiten ab (2022)

Nach unzähligen Verzögerungen und "baldigen" Versprechungen wurde Ethereum am 15. September 2022 endlich"zusammengeführt".

Dies war eine Blockchain-Operation vom Feinsten, bei der der Konsensmechanismus vom Proof of Work zum Proof of Stake ausgetauscht wurde, während der Patient am Leben blieb!

Bemerkenswerterweise verlief alles reibungslos. In einem Moment sicherten die Miner das Netzwerk, im nächsten Moment übernahmen die Validatoren, und die normalen Benutzer bemerkten davon kaum etwas, abgesehen von der Explosion feiernder Memes.

Die Auswirkungen auf die Umwelt waren enorm! Der Energieverbrauch von Ethereum sank um über 99 Prozent, da keine riesigen GPU-Farmen mehr rund um die Uhr für das Mining benötigt wurden.

Ethereum verbrauchte nicht mehr "so viel Strom wie ein kleines Land", sondern "etwa so viel Strom wie ein kleines Bürogebäude".

Das Leben nach der Fusion: Ethereum entwickelt sich weiter (2023 bis heute)

Im April 2023 veröffentlichte Ethereum das Shanghai-Upgrade (auch Shapella genannt), das es den Stakern endlich ermöglichte, ihre ETH abzuheben.

Zuvor war das Staking wie ein Aufenthalt im Hotel California: Man konnte jederzeit staken, aber nie wieder abreisen!

In jüngerer Zeit hat sich Ethereum darauf konzentriert, das Netzwerk skalierbarer und effizienter zu machen. Mit dem Dencun-Upgrade im März 2024 wurde das sogenannte Proto-Danksharding eingeführt (ja, das ist der eigentliche Begriff, und Blockchain-Entwickler haben einen einzigartigen Sinn für Humor).

Dadurch werden Layer-2-Lösungen wie Rollups billiger und effektiver, sodass Ethereum mehr Transaktionen ohne übermäßige Gebühren abwickeln kann.

Mit Blick auf die Zukunft entwickelt sich Ethereum weiter und plant die vollständige Sharding-Implementierung und weitere Verbesserungen.

Von einem Whitepaper, das von einem Teenager verfasst wurde, bis hin zu einer globalen, programmierbaren Blockchain mit einem Ökosystem, das einen Wert von Hunderten von Milliarden hat, war die Reise von Ethereum alles andere als langweilig.

Und wie es sich für eine Kryptowährung gehört, ist sie mit ihrem nächsten großen Upgrade immer "fast fertig"!