イーサリアム (ETH)

イーサリアム（ETH）は分散型ブロックチェーンプラットフォームであり、オープンソースソフトウェアとスマートコントラクト機能を用いて、デジタル通貨、国際決済、アプリケーションを実現する。

イーサリアムは中央集権的な管理を受けないことで、これら全てを実現している。

イーサリアムの共同創設者であるヴィタリック・ブテリンは、2014年にスマートコントラクトと分散型アプリケーションプラットフォームに関する自身の構想をまとめた導入ホワイトペーパーを執筆した。

イーサリアムは2015年に正式にローンチされ、ヴィタリック・ブテリン、ギャビン・ウッド、チャールズ・ホスキンソン、アンソニー・ディ・イオリオ、ジョセフ・ルービンが共同で設立した。

ビットコインの後にローンチしたイーサリアムの創設者たちは、ビットコインが提供していた機能以上のものを拡張することを望んでいた。

両者の大きな違いは、イーサリアムがプログラム可能である点だ。つまり、ネットワーク上で分散型アプリケーションを構築・利用できる。

つまり、イーサリアムのブロックチェーンは、事実上あらゆることを実行するようにプログラムできるのだ。

ビットコインもイーサリアムも、銀行や決済事業者といった仲介者なしでデジタル通貨を利用できるが、イーサリアムは決済ネットワークの枠を超え、ゲーム、ソーシャルネットワーク、そしてもちろん金融サービスといったサービスの市場を提供している。

イーサリアムのネイティブ暗号通貨はイーサ（ETH）と呼ばれ、ネットワーク上の特定の活動やサービスの支払いに使用される。

イーサリアムは以下のことを行う：

• ・銀行業務、貸付、借入、貯蓄を誰もが利用可能にする
• ピアツーピアネットワークを利用して、誰にでも直接資金を移動できる
• 分散型設計により政府や第三者を排除する
• 必要なのはイーサリアムウォレットだけで、インターネットと端末があれば十分だ。それ以外は何もいらない
• アプリは組み立て可能だ。つまりレゴのように新しいアプリを構築できる。

スマートコントラクトこそが、イーサリアムを他のブロックチェーンと区別する要素だ。

これらのシンプルなコンピュータープログラムは、ユーザーや他の契約によってトリガーされた時のみ実行される。

これによりネットワーク全体が非常に柔軟な機能を実現できる。

スマートコントラクトの代表的な例としては、

• ・Aave、Compound、Oasisのような貸付・借入アプリ
• Uniswapや1inchのようなトークンスワップアプリ
• LoopringやdYdXのような取引アプリ
• Tornado CashやSablierのような決済アプリ
• ZapperやRotkiのようなポートフォリオアプリ

イーサリアムは完全に分散化されており、世界中に散らばった10,000以上のノードで構成されている。

ノードの大半、ほぼ50%は米国に所在している。

分散型の性質上、いかなる企業や政府もイーサリアムネットワークを管理しているとは言えない。

ネットワークは、イーサリアムブロックチェーンのコピーを保存した自身のノードやコンピューターを運用するボランティアによって運営されている。

マイナーやバリデーターだけでなく、誰でもノードを運営できる。

ビットコインと同様に、イーサリアムはプルーフ・オブ・ワーク（PoW）コンセンサスプロトコルを採用している。

ネットワーク上のノードは、ブロックチェーンに記録された全データの状態について合意形成を行うと同時に、ネットワーク攻撃を防ぐためにPoWを利用している。

イーサリアムはまもなくPoWをプルーフ・オブ・ステーク（PoS）に置き換える。これは「マージ」によって実現される。

マージは2022年9月に実施予定であり、これによりネットワークのスケーリング向上とエネルギー消費量の削減が可能となる。