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Ethereum (ETH) é uma plataforma blockchain descentralizada que torna possível o dinheiro digital, pagamentos globais e aplicativos usando software de código aberto e funcionalidade de contrato inteligente.
O Ethereum faz tudo isso sem ser controlado por uma autoridade central.
Vitalik Buterin, cofundador da Ethereum, escreveu um white paper introdutório em 2014, descrevendo sua visão para contratos inteligentes e uma plataforma de aplicativos descentralizada.
O Ethereum foi lançado oficialmente em 2015, cofundado por Vitalik Buterin, Gavin Wood, Charles Hoskinson, Anthony Di Iorio e Joseph Lubin.
Lançado depois do Bitcoin, os fundadores do Ethereum esperavam expandir seus recursos além do que o Bitcoin já oferecia.
A grande diferença entre os dois é que o Ethereum é programável, o que significa que você pode criar e usar aplicativos descentralizados na rede.
Isso significa que a blockchain Ethereum pode ser programada para fazer praticamente qualquer coisa.
Embora tanto o Bitcoin quanto o Ethereum permitam que você use dinheiro digital sem um intermediário (como bancos ou provedores de pagamento), o Ethereum vai além de ser uma rede de pagamento, oferecendo um mercado de serviços, como jogos, redes sociais e, claro, serviços financeiros.
A criptomoeda nativa do Ethereum é chamada de ether (ETH), que é usada para pagar por certas atividades e serviços na rede.
O Ethereum faz o seguinte:
- Operações bancárias, empréstimos, financiamentos e poupança para todos
- Permite que você transfira dinheiro diretamente para qualquer pessoa, usando uma rede ponto a ponto
- Mantém os governos e terceiros fora por causa de seu design descentralizado
- Tudo o que você precisa é de uma carteira Ethereum, que requer Internet e um dispositivo – nada mais
- Os aplicativos são composíveis, o que significa que podem ser usados para criar novos aplicativos, como legos.
Os contratos inteligentes são o que diferencia o Ethereum de outras blockchains.
Esses programas de computador simples só funcionam quando acionados por um usuário ou outro contrato.
Isso torna toda a rede super flexível no que pode fazer.
Alguns exemplos populares de contratos inteligentes incluem
- aplicativos de empréstimo e financiamento, como Aave, Compound e Oasis
- aplicativos de troca de tokens, como Uniswap e 1inch
- aplicativos de negociação como Loopring e dYdX
- aplicativos de pagamento como Tornado cash e Sablier
- aplicativos de portfólio, como Zapper e Rotki
O Ethereum é totalmente descentralizado, com mais de 10.000 nós espalhados pelo mundo todo.
A maioria dos nós, quase 50%, está localizada nos EUA.
Devido à sua natureza descentralizada, nenhuma empresa ou governo pode afirmar que controla a rede Ethereum.
A rede é administrada por voluntários que operam seus próprios nós ou computadores com uma cópia da blockchain Ethereum.
Qualquer pessoa pode operar um nó, não apenas mineradores e validadores.
Assim como o Bitcoin, o Ethereum usa o protocolo de consenso Proof-of-Work (PoW).
Os nós da rede usam o PoW para chegar a um acordo sobre o estado de todos os dados registrados na blockchain, ao mesmo tempo que evitam ataques à rede.
O Ethereum em breve substituirá o PoW pelo Proof-of-Stake (PoS), o que acontecerá com o The Merge.
A fusão está prevista para setembro de 2022, o que abrirá a rede para atualizações de escalabilidade e redução do consumo de energia.