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Ethereum (ETH) è una piattaforma blockchain decentralizzata che rende possibili il denaro digitale, i pagamenti globali e le applicazioni usando software open source e funzionalità di contratti intelligenti.
Ethereum fa tutto questo senza essere controllato da un'autorità centrale.
Vitalik Buterin, co-fondatore di Ethereum, ha scritto nel 2014 un white paper introduttivo in cui ha delineato la sua visione degli smart contract e di una piattaforma applicativa decentralizzata.
Ethereum è stato lanciato ufficialmente nel 2015, co-fondato da Vitalik Buterin, Gavin Wood, Charles Hoskinson, Anthony Di Iorio e Joseph Lubin.
Lanciato dopo Bitcoin, i fondatori di Ethereum speravano di espandere le sue funzionalità oltre quelle già offerte da Bitcoin.
La grande differenza tra i due è che Ethereum è programmabile, il che significa che è possibile creare e utilizzare app decentralizzate sulla rete.
Questo vuol dire che la blockchain di Ethereum può essere programmata per fare praticamente qualsiasi cosa.
Sebbene sia Bitcoin che Ethereum consentano di utilizzare denaro digitale senza intermediari (come banche o fornitori di servizi di pagamento), Ethereum va oltre il semplice ruolo di rete di pagamento offrendo un mercato di servizi, come giochi, social network e, naturalmente, servizi finanziari.
La criptovaluta nativa di Ethereum si chiama ether (ETH) e viene usata per pagare determinate attività e servizi sulla rete.
Ethereum fa le seguenti cose:
- Operazioni bancarie, prestiti, finanziamenti e risparmi per tutti
- Ti permette di trasferire denaro direttamente a chiunque, usando una rete peer-to-peer
- Tiene fuori i governi e le terze parti grazie al suo design decentralizzato
- Tutto quello che serve è un portafoglio Ethereum, che richiede Internet e un dispositivo, nient'altro
- Le app sono componibili, il che vuol dire che puoi usarle per creare nuove app, come i Lego.
Gli smart contract sono ciò che distingue Ethereum dalle altre blockchain.
Questi semplici programmi informatici funzionano solo quando vengono attivati da un utente o da un altro contratto.
Questo rende l'intera rete super flessibile in quello che può fare.
Alcuni esempi popolari di contratti intelligenti includono
- app di prestito e finanziamento come Aave, Compound e Oasis
- app di scambio di token come Uniswap e 1inch
- app di trading come Loopring e dYdX
- app di pagamento come Tornado cash e Sablier
- app di portafoglio come Zapper e Rotki
Ethereum è completamente decentralizzato su oltre 10.000 nodi sparsi in tutto il mondo.
La maggior parte dei nodi, quasi il 50%, si trova negli Stati Uniti.
Grazie alla sua natura decentralizzata, nessuna azienda o governo può dire di controllare la rete Ethereum.
La rete è gestita da volontari che gestiscono i propri nodi o computer con una copia della blockchain di Ethereum.
Chiunque può gestire un nodo, non solo i miner e i validatori.
Come Bitcoin, Ethereum usa il protocollo di consenso Proof-of-Work (PoW).
I nodi della rete usano il PoW per mettersi d'accordo sullo stato di tutti i dati registrati nella blockchain, evitando anche attacchi alla rete.
Ethereum sostituirà presto il PoW con il Proof-of-Stake (PoS), che avverrà con The Merge.
The Merge è previsto per settembre 2022 e aprirà la rete a miglioramenti di scalabilità e a un minor consumo di energia.