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Ethereum (ETH) est une plateforme blockchain décentralisée qui permet de créer de la monnaie numérique, d'effectuer des paiements internationaux et de développer des applications grâce à un logiciel open source et à des contrats intelligents.
Ethereum fait tout ça sans être contrôlé par une autorité centrale.
Vitalik Buterin, le cofondateur d'Ethereum, a écrit un livre blanc en 2014 pour expliquer sa vision des contrats intelligents et d'une plateforme d'applications décentralisée.
Ethereum a été officiellement lancé en 2015, cofondé par Vitalik Buterin, Gavin Wood, Charles Hoskinson, Anthony Di Iorio et Joseph Lubin.
Lancé après Bitcoin, les fondateurs d'Ethereum espéraient étendre ses fonctionnalités au-delà de ce que Bitcoin offrait déjà.
La grande différence entre les deux, c'est qu'Ethereum est programmable, ce qui veut dire qu'on peut créer et utiliser des applications décentralisées sur le réseau.
Ça veut dire que la blockchain Ethereum peut être programmée pour faire à peu près tout.
Si Bitcoin et Ethereum te permettent tous deux d'utiliser de la monnaie numérique sans intermédiaire (comme les banques ou les prestataires de paiement), Ethereum va au-delà d'un simple réseau de paiement en proposant une place de marché de services, comme des jeux, des réseaux sociaux et, bien sûr, des services financiers.
La cryptomonnaie native d'Ethereum s'appelle l'ether (ETH), qui sert à payer certaines activités et certains services sur le réseau.
Ethereum permet de faire les trucs suivants :
- Services bancaires, prêts, emprunts et épargne pour tout le monde
- Transfert d'argent direct à n'importe qui, via un réseau peer-to-peer
- Il empêche les gouvernements et les tiers d'intervenir grâce à sa conception décentralisée
- Tout ce dont vous avez besoin, c'est d'un portefeuille Ethereum, qui nécessite une connexion Internet et un appareil, rien d'autre
- Les applications sont modulables, ce qui veut dire qu'elles peuvent être utilisées pour créer de nouvelles applications, comme des legos.
Les contrats intelligents sont ce qui distingue Ethereum des autres blockchains.
Ces programmes informatiques simples ne s'exécutent que lorsqu'ils sont déclenchés par un utilisateur ou un autre contrat.
Ça rend tout le réseau super flexible dans ce qu'il peut faire.
Voici quelques exemples populaires de contrats intelligents
- les applis de prêt et d'emprunt comme Aave, Compound et Oasis
- les applis d'échange de jetons comme Uniswap et 1inch
- les applis de trading comme Loopring et dYdX
- les applis de paiement comme Tornado cash et Sablier
- les applis de portefeuille comme Zapper et Rotki
Ethereum est complètement décentralisé et réparti sur plus de 10 000 nœuds, un peu partout dans le monde.
La plupart des nœuds, presque 50 %, sont aux États-Unis.
Comme c'est décentralisé, aucune entreprise ou gouvernement ne peut dire qu'il contrôle le réseau Ethereum.
Le réseau est géré par des bénévoles qui exploitent leurs propres nœuds ou ordinateurs contenant une copie de la blockchain Ethereum.
Tout le monde peut gérer un nœud, pas seulement les mineurs et les validateurs.
Comme Bitcoin, Ethereum utilise le protocole de consensus Proof-of-Work (PoW).
Les nœuds du réseau utilisent le PoW pour se mettre d'accord sur l'état de toutes les données enregistrées dans la blockchain tout en empêchant les attaques du réseau.
Ethereum va bientôt remplacer le PoW par le Proof-of-Stake (PoS), ce qui se fera avec The Merge.
La fusion devrait avoir lieu en septembre 2022, ce qui permettra au réseau de bénéficier de mises à niveau évolutives et d'une consommation d'énergie réduite.