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A taxa de juros é o valor que um credor cobra de um devedor pelo empréstimo de um bem, geralmente expresso como uma porcentagem do valor emprestado.
Essa percentagem refere-se normalmente ao montante pago anualmente (conhecido como taxa percentual anual, ou APR), mas pode ser usada para expressar pagamentos mais ou menos regulares.
As taxas de juros podem ser simples ou compostas.
Os juros simples são calculados apenas sobre o empréstimo original (conhecido como capital).
Os juros compostos são calculados a partir do capital mais quaisquer juros acumulados ao longo do prazo do empréstimo.
Assim, se um empréstimo de 100 $ tiver juros compostos de 10%, após um ano os juros serão 10% de 110 $ (os 100 $ originais mais 10 $ de juros acumulados).
A maioria das taxas de juros bancárias é derivada da taxa básica definida pelo banco central
A taxa de base é a taxa à qual os bancos comerciais podem pedir empréstimos ao seu banco central.
Os bancos centrais usam as taxas de juros para controlar a inflação e os gastos.
Ao aumentar as taxas de juros, o custo dos empréstimos e os benefícios da poupança aumentam, o que reduz os gastos.
Durante uma recessão, muitos bancos centrais baixam as taxas de juros para incentivar mais gastos.
As alterações na taxa de base podem afetar significativamente os mercados e, por isso, são um evento importante para os traders.
Os traders também podem especular sobre as alterações na taxa de juros, seja por meio de instrumentos como títulos ou derivativos.