Porque é que a ETH tem valor?

Na lição anterior, abordei o que é o ether e como é utilizado no Ethereum.

Aprendeste que o ether é utilizado para pagar os recursos computacionais e as taxas de transação de qualquer transação executada na rede Ethereum.

A próxima pergunta é:

Porque é que o ether (ETH) tem valor?

Utilidade

Tal como acontece com a maioria dos activos, o valor é muitas vezes baseado na sua utilidade ou não.

Toma a prata como exemplo. Para além do seu brilho natural, o metal precioso é considerado valioso devido à sua utilização como semicondutor, chip eletrónico ou componente de bateria.

As pessoas compram prata porque tem uma finalidade prática, e não apenas como jóias bonitas ou utensílios de mesa elegantes.

Antigamente, a prata também era usada para fazer moedas, por isso servia como uma reserva de valor e meio de troca.

Da mesma forma, o éter tem utilidade prática e valor intrínseco.

Como abordado na lição anterior, a função principal do ether (ETH) é servir como gás para a rede Ethereum. Cada operação que ocorre no Ethereum, quer seja uma transação ou a execução de um contrato inteligente, requer alguma quantidade de gás.

Além disso, o éter também pode ser utilizado para transferir fundos e fixar o preço de activos digitais na cadeia de blocos Ethereum. Pode ser emprestado e tomado emprestado, e também é aceite como pagamento por alguns comerciantes.

Por último, as suas propriedades únicas de ser resistente à censura, sem permissões e pseudónimo contribuem para o seu apelo.

Efeito de rede

A subida ou descida do valor do éter pode depender do número de pessoas que utilizam o Ethereum.

É aqui que entram as dAapps, uma vez que estas oferecem mais formas de utilizar a blockchain Ethereum para além das meras transacções financeiras.

Quanto mais caraterísticas inovadoras as dApps apresentarem, maior será o potencial de adoção generalizada. O Ethereum já está a ser utilizado por comerciantes de criptomoedas, jogadores, coleccionadores de arte digital, criadores de conteúdos e muito mais!

À medida que a base de utilizadores do Ethereum cresce, a dinâmica da oferta e da procura também entra em jogo quando se trata de afetar o valor do ether.

Tokenomics

Como já deves ter adivinhado, tokenomics é uma mistura das palavras "token" e "economia".

É um termo para todos os factores que influenciam o valor de um token, como a oferta e a procura, a taxa de inflação/deflação, a mecânica de distribuição, a capitalização de mercado, etc.

Imagina-te como um dos tubarões do Shark Tank, avaliando o valor de um projeto com base nas receitas, margens de lucro e potencial de crescimento.

A Tokenomics analisa a forma como os tokens são criados, como os participantes na rede são recompensados e como os tokens são retirados de circulação.

Como estão os números do ether?

Na sua versão original, o ether partilha uma tokenomics semelhante à da bitcoin, na medida em que se baseia no mecanismo de consenso Proof of Work (PoW).

Isto veio com alguns problemas de escalabilidade que serão resolvidos numa atualização chamada EIP 1559, mas falaremos disso mais tarde.

O Ethereum 1.0 começou com um bloco de génese pré-mina de72 milhões de ETH, que foi distribuído aos primeiros contribuidores, investidores e à Fundação Ethereum em 2015.

Desde então, os mineiros são recompensados com 2 ETH por bloco, o que equivale a uma recompensa diária de bloco de 13.500 ETH ou cerca de 4,9 milhões de ETH por ano. Isso se traduz em 4,5% de emissão anual da rede, o que significa que o fornecimento total aumenta a essa taxa por ano.

Cerca de 45 milhões de ETH já foram mineradas, somando um total de mais de 120 milhões de ETH em circulação.

Antes da EIP 1559, as transacções eram leiloadas, o que significava que os utilizadores podiam licitar taxas mais elevadas para que as suas transacções fossem processadas rapidamente. Os mineiros escolhiam as licitações mais elevadas para obterem maiores retornos, enquanto os utilizadores com licitações mais baixas não tinham outra opção senão esperar ou aumentar as suas licitações.

O PEI 1559 dividiu as taxas numa taxa de base fixa e numa pequena taxa de prioridade. Isto permite estabilizar os custos de transação para que não subam em flecha durante os períodos de maior movimento.

A taxa de base pode ser dinâmica, mas a taxa total está limitada a 12,5% do bloco anterior, o que mantém a volatilidade sob controlo e permite que os utilizadores obtenham prioridade através da gorjeta dos mineiros.

Além disso, o EIP 1559 também queima a mesma taxa de base, removendo efetivamente essa quantidade de ETH da circulação. Em suma, o EIP 1559 introduziu um mecanismo deflacionário na rede.

Aposta

Nos primeiros dias das criptomoedas, a mineração e o comércio eram praticamente as únicas formas de ganhar muito dinheiro com este mercado em ascensão.

Enquanto o comércio significava lidar com uma quantidade insana de volatilidade e risco, a mineração tinha barreiras realmente altas para entrar.

Para começar, precisavas de conhecimentos técnicos, hardware dispendioso e manutenção constante... para depois perderes uma parte dos teus ganhos devido às elevadas contas de eletricidade.

Graças ao surgimento do mecanismo de consenso Proof-of-Stake (PoS), a rede pode beneficiar de velocidade e eficiência, enquanto os utilizadores usufruem de taxas mais baixas e de um novo fluxo de receitas.

O staking oferece uma forma mais acessível de obter rendimentos passivos com a manutenção da blockchain.

Simplesmente requer o bloqueio de tokens numa carteira ou pool para apoiar uma rede durante um período de tempo especificado, obtendo retornos anuais conhecidos como APR ou taxa percentual anual.

Isto é semelhante a ganhar juros ao depositar dinheiro numa conta bancária, exceto que as potenciais recompensas são muito maiores.

O staking também permite que os utilizadores participem na governação da blockchain, uma vez que alguns concedem direitos de voto com base na quantidade de tokens apostados e no período de bloqueio.

É claro que esta forma de obter retornos tem os seus próprios riscos. Por um lado, o período de bloqueio ou "vesting" significa que os fundos não podem ser retirados ou transferidos durante um determinado período de tempo, que pode ir de alguns dias a um ano inteiro.

Mesmo que os preços flutuem significativamente ou que o projeto anuncie grandes contratempos, os utilizadores não poderão retirar os seus tokens ou arriscar-se a perder mais.

Do lado da rede, o staking também traz grandes vantagens, principalmente quando se trata de escalar e proteger a blockchain.

Os tokens em staking servem geralmente como um depósito de segurança para que os utilizadores possam obter incentivos para validar transacções.

Cada vez que um bloco precisa de ser verificado, a rede atribui a tarefa a validadores de forma aleatória. A probabilidade de um validador ser selecionado depende de quanto ele apostou e há quanto tempo tem os fundos bloqueados.

Se o validador ou nó validar com sucesso o bloco atribuído, ganha a recompensa da aposta, semelhante a um mineiro que é incentivado em blockchains PoW. Se o validador aprovar uma transação fraudulenta, pode ser penalizado.

O staking ajuda a proteger a blockchain, uma vez que os tokens staked funcionam como garantia contra o mau comportamento.

Os validadores que seguem as regras e verificam os blocos corretamente são compensados, enquanto os que não o fazem podem ter uma parte dos seus tokens queimados pela rede, no que é conhecido como "slashing".