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En la lección anterior, expliqué qué es el ether y cómo se utiliza en Ethereum.
Has aprendido que el ether se utiliza para pagar los recursos computacionales y las comisiones de cualquier transacción ejecutada en la red Ethereum.
La siguiente pregunta es:
¿Por qué el ether (ETH) tiene valor?
Utilidad
Como ocurre con la mayoría de los activos, el valor suele basarse en si es útil o no.
Tomemos la plata como ejemplo. Aparte de su brillo natural, el metal precioso se considera valioso por su uso como semiconductor, chip electrónico o componente de batería.
La gente compra plata porque tiene un propósito práctico real, no solo como joyas bonitas o vajillas elegantes.
En la antigüedad, la plata también se utilizaba para fabricar monedas, por lo que servía como depósito de valor y medio de intercambio.
De manera similar, el ether tiene utilidad práctica y valor intrínseco.
Como se ha explicado en la lección anterior, la función principal del ether (ETH) es servir como gas para la red Ethereum. Cada una de las operaciones que se producen en Ethereum, ya sea una transacción o la ejecución de un contrato inteligente, requiere una cierta cantidad de gas.
Además, el ether también se puede utilizar para transferir fondos y valorar activos digitales en la cadena de bloques Ethereum. Se puede prestar y tomar prestado, y algunos comerciantes también lo aceptan como forma de pago.
Por último, sus propiedades únicas de ser resistente a la censura, sin permisos y seudónimo se suman a su atractivo.
Efecto de red
El aumento o la disminución del valor del ether puede depender de cuántas personas utilicen Ethereum.
Aquí es donde entran en juego las dApps, ya que ofrecen más formas de utilizar la cadena de bloques Ethereum más allá de las meras transacciones financieras.
Cuantas más funciones innovadoras ofrezcan las dApps, mayor será el potencial de adopción generalizada. Tal como están las cosas, Ethereum ya está siendo utilizado por comerciantes de criptomonedas, jugadores, coleccionistas de arte digital, creadores de contenido y mucho más.
A medida que crece la base de usuarios de Ethereum, la dinámica de la oferta y la demanda también entra en juego a la hora de afectar al valor del ether.
Tokenomics
Como probablemente habrás adivinado, la tokenómica es una mezcla de las palabras «token» (ficha) y «economía».
Es un término que engloba todos los factores que influyen en el valor de un token, como la oferta y la demanda, la tasa de inflación/deflación, la mecánica de distribución, la capitalización de mercado, etc.
Imagínate como uno de los tiburones de Shark Tank, evaluando el valor de un proyecto en función de los ingresos, los márgenes de beneficio y el potencial de crecimiento.
Tokenomics analiza cómo se crean los tokens, cómo se recompensa a los participantes de la red y cómo se retiran los tokens de la circulación.
Entonces, ¿cómo se ven los números para el ether?
En su versión original, el ether comparte una tokenómica similar a la del bitcoin, ya que se basa en el mecanismo de consenso de la Prueba de Trabajo (PoW).
Ahora bien, esto trajo consigo algunos problemas de escalabilidad que se abordarán en una actualización llamada EIP 1559, pero ya hablaremos de ello más adelante.
Ethereum 1.0 comenzó con un bloque génesis premine de72 millones de ETH, que se entregó a los primeros contribuyentes, inversores y a la Fundación Ethereum en 2015.
Desde entonces, los mineros reciben 2 ETH por bloque, lo que equivale a una recompensa diaria por bloque de 13 500 ETH o aproximadamente 4,9 millones de ETH cada año. Esto se traduce en una emisión anual de la red del 4,5 %, lo que significa que el suministro total aumenta a este ritmo cada año.
Ya se han minado aproximadamente 45 millones de ETH, lo que suma un total de más de 120 millones de ETH en circulación.
Antes de la EIP 1559, las transacciones se subastaban, lo que significaba que los usuarios podían pujar por tarifas más altas para que sus transacciones se procesaran rápidamente. Los mineros elegían las pujas más altas para obtener mayores ganancias, mientras que los usuarios con pujas más bajas no tenían más remedio que esperar o aumentar sus pujas.
La EIP 1559 dividió las tarifas en una tarifa base fija y una pequeña tarifa de prioridad. Esto permite estabilizar los costes de transacción para que no se disparen durante los períodos de mayor actividad.
La tarifa base puede ser dinámica, pero la tarifa total tiene un límite del 12,5 % del bloque anterior, lo que mantiene la volatilidad bajo control y, al mismo tiempo, permite a los usuarios obtener prioridad al dar propinas a los mineros.
Además, la EIP 1559 también quema la misma tarifa base, eliminando efectivamente esa cantidad de ETH de la circulación. En resumen, la EIP 1559 introdujo un mecanismo deflacionario en la red.
Staking
En los primeros tiempos de las criptomonedas, la minería y el comercio eran prácticamente las únicas formas de ganar un dineral en este prometedor mercado.
Mientras que el trading implicaba lidiar con una cantidad de volatilidad y riesgo insana, la minería tenía barreras de entrada realmente altas.
Para empezar, necesitabas conocimientos técnicos, hardware caro y un mantenimiento constante... solo para perder potencialmente una parte de tus ganancias en facturas de electricidad elevadas.
Gracias a la aparición del mecanismo de consenso de prueba de participación (PoS ), la red puede beneficiarse de la velocidad y la eficiencia, mientras que los usuarios disfrutan de tarifas más bajas y una nueva fuente de ingresos.
El staking ofrece una forma más accesible de obtener ingresos pasivos del mantenimiento de la cadena de bloques.
Simplemente requiere bloquear tokens en una cartera o pool para respaldar una red durante un período de tiempo específico, obteniendo rendimientos anuales conocidos como APR o tasa de porcentaje anual.
Esto es similar a ganar intereses al depositar dinero en una cuenta bancaria, excepto que las recompensas potenciales son mucho mayores.
El staking también permite a los usuarios participar en la gobernanza de la cadena de bloques, ya que algunos otorgan derechos de voto en función de la cantidad de tokens staked y del período de bloqueo.
Por supuesto, esta forma de obtener beneficios conlleva sus propios riesgos. Por un lado, el periodo de bloqueo o «adquisición» significa que los fondos no pueden retirarse ni transferirse durante un tiempo determinado, que puede oscilar entre unos pocos días y un año entero.
Incluso si los precios fluctúan significativamente o si el proyecto anuncia contratiempos importantes, los usuarios no podrán retirar sus tokens o se arriesgarán a perder más.
Desde el punto de vista de la red, el staking también conlleva grandes ventajas, sobre todo en lo que respecta a la ampliación y la seguridad de la cadena de bloques.
Los tokens apostados generalmente sirven como depósito de seguridad para que los usuarios puedan obtener incentivos por validar transacciones.
Cada vez que un bloque necesita ser verificado, la red asignará la tarea a los validadores de forma aleatoria. La probabilidad de que un validador sea seleccionado depende de cuánto haya apostado y cuánto tiempo haya tenido los fondos bloqueados.
Si el validador o nodo valida correctamente el bloque asignado, gana la recompensa de participación, de forma similar a como un minero recibe incentivos en las cadenas de bloques PoW. Si el validador aprueba una transacción fraudulenta, podría ser penalizado.
El staking ayuda a proteger la cadena de bloques, ya que los tokens staked funcionan como garantía contra el mal comportamiento.
Los validadores que siguen las reglas y verifican los bloques correctamente reciben una compensación, mientras que aquellos que no lo hacen pueden ver cómo la red quema una parte de sus tokens en lo que se conoce como «slashing».