Eurogroupe

L'Eurogroupe, c'est un groupe informel où les ministres des finances de la zone euro discutent des trucs liés à leurs responsabilités communes sur l'euro.

C'est une version un peu plus petite du Conseil des affaires économiques et financières (« Ecofin »), qui est la configuration du Conseil de l'Union européenne composée des ministres des finances des 27 États membres de l'UE.

Le rôle de l'Eurogroup a été défini dans le protocole n° 14 du traité de Lisbonne, qui est entré en vigueur le 1er décembre 2009.

L'Eurogroup a le contrôle politique de la monnaie unique.

Ça contraste avec les décisions plus techniques (comme la fixation des taux d'intérêt), qui sont prises par la Banque centrale européenne (BCE).

Pourquoi l'Eurogroup est-il nécessaire ?

Tous les États membres font partie de l'Union économique et monétaire (UEM), ce qui veut dire qu'ils coordonnent leurs politiques économiques et considèrent les décisions économiques comme une question qui les concerne tous.

Cependant, tous les États membres n'ont pas rejoint la zone euro et adopté la monnaie unique, l'euro.

Certains ont choisi de ne pas le faire pour l'instant, tandis que d'autres préparent encore leur économie pour remplir les critères d'adhésion à la zone euro.

Les pays de la zone euro doivent bosser ensemble et sont aussi soumis à la politique monétaire unique menée par la Banque centrale européenne.

Les États membres de la zone euro ont donc besoin d'une instance pour discuter et décider des politiques à mener dans la zone euro.

Ce forum ne peut être le Conseil des affaires économiques et financières (« Ecofin »), car celui-ci comprend tous les États membres. De plus, certains États membres n'utilisent pas l'euro.

La solution, c'est l'Eurogroupe, qui réunit les ministres de l'économie et des finances des pays de la zone euro.

L'Eurogroupe agit pour promouvoir la croissance économique et la stabilité financière dans la zone euro en coordonnant les politiques économiques.

Comme seul l'Ecofin peut prendre des décisions formelles sur les questions économiques, l'Eurogroup se réunit de manière informelle la veille des réunions de l'Ecofin, environ une fois par mois.

Le lendemain, les accords conclus lors de la réunion informelle de l'Eurogroup sont formellement adoptés lors de la réunion de l'Ecofin par les membres de l'Eurogroup.

Que fait l'Eurogroup ?

Sa tâche principale est d'assurer une coordination étroite des politiques économiques entre les États membres de la zone euro. Il vise également à promouvoir les conditions d'une croissance économique plus forte.

L'Eurogroup est également chargé de préparer les réunions du Conseil européen et d'en assurer le suivi.

La coordination des politiques entre les pays de la zone euro est essentielle pour assurer la stabilité de la zone euro dans son ensemble.

Les discussions de l'Eurogroup portent donc sur des questions spécifiques liées à l'euro ainsi que sur des questions plus générales qui ont une incidence sur les politiques budgétaires, monétaires et structurelles des États membres de la zone euro.

Il cherche à identifier les défis communs et à trouver des approches communes pour les relever.

Il est également chargé de préparer les réunions du Conseil européen et d'en assurer le suivi.

De quoi parle l'Eurogroup ?

L'Eurogroup discute régulièrement :

• de la situation économique et des perspectives dans la zone euro
• les politiques budgétaires des pays de la zone euro
• la situation macroéconomique dans la zone euro
• les réformes structurelles susceptibles de stimuler la croissance
• les questions liées au maintien de la stabilité financière dans la zone euro
• les préparatifs des réunions internationales
• l'élargissement de la zone euro

En plus, l'Eurogroupe peut avoir des discussions préliminaires sur les décisions du Conseil qui ne s'appliqueraient qu'aux pays de la zone euro.

Lorsque le Conseil adopte de telles décisions, seuls les ministres des États membres de la zone euro votent au sein du Conseil.

L'Eurogroup discute aussi des conditions de l'aide financière aux pays de la zone euro qui ont de graves problèmes financiers.

Quand l'Eurogroup se réunit-il ?

L'Eurogroup se réunit généralement une fois par mois, la veille de la réunion du Conseil des affaires économiques et financières.

Si nécessaire, des réunions supplémentaires ou des téléconférences peuvent aussi être organisées. Les réunions sont informelles et les discussions confidentielles.

Les participants aux réunions de l'Eurogroup sont :

• les ministres de la finance de la zone euro
• le président de l'Eurogroup
• le vice-président de la Commission chargé des affaires économiques et monétaires et de l'euro
• le président de la Banque centrale européenne (BCE)

Le directeur général du Mécanisme européen de stabilité est aussi invité à participer aux réunions. Le FMI est invité à participer aux discussions sur les programmes économiques auxquels il participe.

Les résultats de la réunion sont présentés au public par le président de l'Eurogroup lors d'une conférence de presse. L'Eurogroup peut aussi publier des déclarations écrites. Le président fait aussi un compte rendu au Conseil Ecofin.

Le commissaire chargé des affaires économiques et financières, de la fiscalité et des douanes, ainsi que le président de la Banque centrale européenne participent également aux réunions de l'Eurogroupe.

La première réunion informelle des ministres des finances des pays de la zone euro a eu lieu le 4 juin 1998 au château de Senningen, à Luxembourg.

Comment le président de l'Eurogroup est-il choisi ?

L'Eurogroup élit son président pour un mandat de deux ans et demi à la majorité simple des voix.

Si le président est empêché d'exercer ses fonctions, il est remplacé par le ministre des finances du pays qui assure la présidence du Conseil.

Si le pays qui préside n'est pas membre de la zone euro, c'est le ministre des finances du prochain pays de la zone euro qui assurera la présidence du Conseil qui prend le relais.