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El Espacio Schengen es una zona en la que 26 países europeos han abolido sus fronteras internas para permitir la libre circulación de personas sin restricciones.
Está formado por 22 Estados miembros de la Unión Europea («UE») y otros cuatro países que forman parte de la Asociación Europea de Libre Comercio («AELC»), que son Noruega, Islandia, Suiza y Liechtenstein.
¿Cuáles son los países del espacio Schengen?
Los países del espacio Schengen son los siguientes: Austria, Bélgica, Chequia, Dinamarca, Estonia, Finlandia, Francia, Alemania, Grecia, Hungría, Islandia, Italia, Letonia, Liechtenstein, Lituania, Luxemburgo, Malta, Países Bajos, Noruega, Polonia, Portugal, Eslovaquia, Eslovenia, España, Suecia y Suiza.
Aunque 22 de los 27 Estados miembros de la Unión Europea forman parte del espacio Schengen, Chipre, Bulgaria, Rumanía y Croacia aún no han sido admitidos en él.
La República de Irlanda es el único miembro de la UE que se negó a firmar el Acuerdo de Schengen antes de la ampliación de 2004.
Irlanda y el Reino Unido han formado una zona de viaje común sin pasaporte para sus ciudadanos y las tres dependencias de la Corona británica de Jersey, Guernsey y la Isla de Man, que están fuera de la Unión Europea.
¿Son los microestados europeos parte de la zona Schengen?
Aunque Mónaco, San Marino y la Ciudad del Vaticano no tienen controles fronterizos con los países Schengen que los rodean, oficialmente no forman parte del espacio Schengen.
Mientras que Mónaco tiene una frontera abierta con Francia, la Ciudad del Vaticano y San Marino tienen una frontera abierta con Italia.
Andorra mantiene controles fronterizos con Francia y España y acepta visados Schengen.
Por otro lado, Liechtenstein, que es miembro de la zona Schengen desde 2011, no expide visados, pero recomienda a los visitantes que soliciten un visado en otros países Schengen.
Territorios de los Estados Schengen fuera del espacio
Las Islas Canarias, las Azores y Madeira son los únicos países que forman parte del espacio Schengen pero no se encuentran en el continente europeo.
Los territorios de los miembros de la Unión Europea que se encuentran fuera de Europa están exentos de la Unión Europea.
Por ejemplo, los departamentos franceses de ultramar de la Guayana Francesa, Guadalupe, Martinica, Mayotte y Reunión, así como la colectividad de ultramar de San Martín, forman parte de la Unión Europea, pero no del espacio Schengen.
Los seis territorios neerlandeses del Caribe y los territorios daneses de las Islas Feroe y Groenlandia tampoco forman parte de la Unión Europea ni del espacio Schengen.