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Cardano es una plataforma blockchain descentralizada construida con el protocolo de consenso proof-of-stake (PoS) que utiliza la criptomoneda nativa ADA.
La relación entre ADA y Cardano (la cadena de bloques) es similar a la forma en que ether es la criptomoneda nativa que se ejecuta en la cadena de bloques Ethereum.
Cardano funciona como una cadena de bloques pública, es de código abierto y se desarrolló para superar las deficiencias de Bitcoin y Ethereum, principalmente la falta de velocidad y flexibilidad por parte de Bitcoin y la falta de escalabilidad por parte de Ethereum.
Charles Hoskinson, cofundador de Ethereum, comenzó a desarrollar la plataforma en 2015 después de abandonar el proyecto Ethereum.
Hoskinson y el cofundador de Ethereum, Vitalik Buterin, tuvieron un desacuerdo sobre la aceptación de capital riesgo de inversores externos en los inicios de Ethereum.
Hoskinson, en ese momento, era el director de la Fundación Ethereum y sugirió que se gestionara como una organización con ánimo de lucro. Buterin se opuso a la idea y quiso mantener Ethereum como código abierto. La comunidad también apoyó la postura de Buterin.
Hoskinson finalmente perdió y se vio obligado a abandonar Ethereum.
En 2015, Hoskinson se asoció con el proyecto Input Output Hong Kong (IOHK), que estaba diseñando una cadena de bloques escalable y segura para instituciones académicas, empresas y organismos gubernamentales.
El proyecto se centraba en crear un clon de Ethereum centrado en el comercio, el cumplimiento normativo y la computación para el mercado japonés.
El proyecto amplió su visión y se abrió al mercado global.
El principal argumento de venta de Cardano en sus inicios era su consenso de prueba de participación (PoS), en un momento en el que tanto Bitcoin como Ethereum utilizaban la prueba de trabajo (PoW).
El PoS se diseñó para ser más eficiente energéticamente que el PoW, ya que el PoS aprovecha un modelo de participación, mientras que el PoW aprovecha un modelo de potencia de cálculo.
El PoS es lo que valida las transacciones y acuña nuevos ADA en la cadena de bloques de Cardano.
En 2021, con el lanzamiento de la red principal Alonzo, Cardano introdujo finalmente las capacidades de los contratos inteligentes, acallando las críticas de que Hoskinson y los desarrolladores de Cardano nunca iban a lanzar nuevas funciones.
El lanzamiento del hard fork Alonza y la introducción del desarrollo y la creación de contratos inteligentes marcarán el comienzo de un futuro en el que se construirán aplicaciones descentralizadas nativas (DApps) en la cadena de bloques.
ADA es una de las 10 principales criptomonedas por capitalización de mercado, con una capitalización de 15 000 millones de dólares en agosto de 2022.
ADA tiene un suministro máximo de 45 000 millones de ADA, con un suministro circulante de 33 000 millones de ADA.