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El Banco de Canadá (BoC) es el banco central de Canadá y tiene su sede en Ottawa, la capital del país.
Su función principal es«promover el bienestar económico y financiero de Canadá», tal y como se define en la Ley del Banco de Canadá.
El banco central de Canadá fue fundado en 1934 y abrió sus puertas en marzo de 1935. En 1938, se convirtió en una corporación de la Corona perteneciente al gobierno federal.
La Ley del Banco de Canadá ha sido modificada en varias ocasiones, pero el preámbulo de la ley no ha cambiado.
El Banco sigue existiendo«para regular el crédito y la moneda en beneficio de la vida económica de la nación».
Las cuatro áreas principales de responsabilidad del Banco de Canadá son:
- Política monetaria: el Banco influye en la oferta de dinero que circula en la economía, utilizando su marco de política monetaria para mantener la inflación baja y estable.
- Sistema financiero: El Banco promueve sistemas financieros seguros, sólidos y eficientes, tanto en Canadá como a nivel internacional, y realiza transacciones en los mercados financieros en apoyo de estos objetivos.
- Moneda: el Banco diseña, emite y distribuye los billetes de Canadá.
- Gestión de fondos: El Banco es el «agente fiscal» del Gobierno de Canadá y gestiona sus programas de deuda pública y sus reservas de divisas.
En la práctica, sin embargo, tiene una definición interna más restringida y específica de ese mandato: mantener la tasa de inflación (medida por el índice de precios al consumo) entre el 1 % y el 3 %.
La herramienta más potente de que dispone el Banco de Canadá para alcanzar este objetivo es su capacidad para fijar el tipo de interés del dinero prestado.
Debido al gran volumen de comercio entre Canadá y Estados Unidos, los ajustes específicos de los tipos de interés suelen verse afectados por los que se aplican en Estados Unidos en ese momento.
El Banco de Canadá es la única entidad autorizada para emitir moneda en forma de billetes en Canadá.
El banco no emite monedas, que son emitidas por la Real Casa de la Moneda de Canadá.
Canadá ya no exige a los bancos que mantengan reservas fraccionarias en el Banco de Canadá.
En su lugar, los bancos están obligados a mantener activos de alta liquidez, como letras del Tesoro, equivalentes a 30 días de retiradas normales (cobertura de liquidez), mientras que el apalancamiento está vinculado principalmente a un capital adecuado para absorber pérdidas, principalmente capital de nivel 1 (capital social).
El Banco de Canadá, aunque está gestionado por el Gobierno canadiense, es en última instancia propiedad del pueblo.
El banco se constituyó en 1934 como una sociedad privada, pero en cuatro años se convirtió en una sociedad de la Corona y pasó a ser propiedad del Gobierno.
Sin embargo, a diferencia de otros organismos gubernamentales, el gobernador y el vicegobernador del banco son nombrados por el propio banco.
Quién dirige el banco
El Consejo de Gobierno
El Banco de Canadá está dirigido por el Consejo de Gobierno, el órgano normativo del Banco, que se encarga de:
- la aplicación de la política monetaria
- promover un sistema financiero seguro y eficiente
El Consejo de Gobierno está compuesto por el gobernador, el vicegobernador principal y cuatro vicegobernadores.
La principal herramienta del Consejo de Gobierno para la ejecución de la política monetaria es el objetivo para la tasa de interés a un día (también conocida como tasa de política monetaria). Esta tasa se fija normalmente en ocho fechas fijas de anuncio al año.
El Consejo toma sus decisiones sobre el tipo por consenso, en lugar de por votación individual, como ocurre en otros bancos centrales.
El Consejo Ejecutivo
El Consejo Ejecutivo del Banco está compuesto por el Consejo de Gobierno y el Director General. Juntos trazan la dirección estratégica del Banco.
El gobernador
Como director ejecutivo del Banco, el gobernador tiene la responsabilidad última de todos los asuntos del Banco. Entre sus funciones se incluyen las siguientes:
- presidir el Consejo de Administración;
- dirigir el Consejo de Gobierno del Banco, y
- la aplicación de la política monetaria para alcanzar el objetivo de inflación acordado por el Banco y el Gobierno de Canadá.
El Gobernador y el Vicegobernador Senior son nombrados por los directores independientes, con la aprobación del Gobernador en Consejo (el Gabinete federal), por un mandato de siete años.
Esto permite al gobernador adoptar la perspectiva a medio y largo plazo esencial para llevar a cabo una política monetaria eficaz.
La vicegobernadora principal
La vicegobernadora es la segunda autoridad ejecutiva del Banco de Canadá. Sus funciones son las siguientes:
- supervisa la planificación estratégica y las operaciones del Banco;
- comparte la responsabilidad de la ejecución de la política monetaria como miembro del Consejo de Gobierno del Banco; y
- es miembro del Consejo de Administración del Banco.
El Consejo de Administración
El Consejo de Administración es nombrado por el Ministro de Finanzas por un período de tres años, sujeto a la aprobación del Gobernador en Consejo.
Está compuesto por el gobernador, el vicegobernador senior, 12 directores externos y el viceministro de Finanzas (que no tiene voto).
Sus responsabilidades incluyen:
- supervisar la gestión y administración del Banco
- revisar las políticas generales del Banco (en asuntos distintos de la política monetaria y para aprobar los objetivos corporativos, los planes y el presupuesto anual del Banco)
- mantener al Banco informado sobre las condiciones económicas imperantes en sus respectivas regiones
- nombrar al gobernador y al vicegobernador primero. Los directores externos no formulan ni aplican la política monetaria.