ไอโอยู

IOU เป็นคำย่อที่มาจาก “I owe you” ซึ่งแปลเป็นไทยได้ว่า "ฉันติดหนี้คุณ"

มันคือเอกสารไม่เป็นทางการที่ยืนยันว่ามีหนี้สินที่ฝ่ายหนึ่งเป็นหนี้อีกฝ่ายหนึ่งอยู่

หนี้สินนี้มักจะเกี่ยวข้องกับเงิน แต่มันก็อาจจะเป็นสินค้าหรือทรัพย์สินอื่นๆ ได้ด้วย

เนื่องจากความไม่เป็นทางการของ IOU นี้เอง มันจึงมีความไม่แน่นอนพอสมควร และต่างจากพันธบัตรหรือสัญญาเงินกู้ที่ถือว่าเป็นเครื่องมือทางกฎหมายไม่ได้

นี่หมายความว่าฝ่ายที่เป็นหนี้ไม่มีภาระผูกพันทางกฎหมายที่จะต้องจ่ายหนี้จริงๆ เพียงเพราะเขาเขียนและเซ็น IOU

IOU อาจจะง่ายดายเพียงแค่กระดาษหรือแม้แต่ข้อตกลงปากเปล่าระหว่างสมาชิกในครอบครัวเดียวกัน

ในบางกรณี ธุรกิจก็อาจใช้ IOU เป็นวิธีการบันทึกอย่างไม่เป็นทางการว่าเขาติดหนี้บริษัทอื่นหรือพนักงานของเขาอยู่เท่าไร เป็นต้น

โดยแก่นแท้แล้ว IOU ก็เป็นแค่โน้ตง่ายๆ ที่คนเขียนขึ้นเพื่อเตือนตัวเองว่าต้องจ่ายหนี้ในอนาคต

บางครั้งก็มีการระบุชื่อของคู่กรณี (หรือชื่อบริษัท) จำนวนเงิน ลายเซ็น และวันที่ที่สร้างขึ้น

แต่เนื่องจากเป็นเอกสารไม่เป็นทางการ IOU จึงไม่ได้ระบุถึงผลกระทบของการไม่จ่ายหรือวันที่เฉพาะเจาะจงที่ควรจ่าย