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Sam Bankman-Fried, às vezes chamado de SBF, é um empresário americano mais conhecido por fundar e administrar a bolsa de criptomoedas FTX e o fundo de hedge de criptomoedas Alameda Research.
Em novembro de 2022, a fortuna pessoal de US$ 15 bilhões de Bankman-Fried e a bolsa FTX, avaliada em US$ 35 bilhões, entraram em colapso devido a uma crise de liquidez na FTX. Alega-se que SBF retirou US$ 10 bilhões em fundos de clientes da FTX e secretamente os canalizou para a Alameda Research, seu fundo de hedge que ficou famoso por fazer grandes apostas em outras empresas de criptomoedas. Essas apostas foram feitas na forma de empréstimos garantidos pela criptomoeda nativa da FTX, a FTT.
Quando ficou claro que a riqueza da Alameda era composta principalmente por FTT e outras criptomoedas (quase US$ 6 bilhões do balanço patrimonial de US$ 14 bilhões da Alameda era composto por FTT), em vez de ativos mais líquidos e não criptográficos, como moeda fiduciária, os clientes e investidores da FTX ficaram assustados e começaram a retirar e vender suas FTT da bolsa.
A FTX registou levantamentos de 6 mil milhões de dólares nos primeiros 3 dias de cobertura mediática sobre as participações da Alameda. A bolsa teve então de suspender os levantamentos, pois ficou claro que não havia fundos suficientes na bolsa para acompanhar a procura de levantamentos dos clientes.
Bankman-Fried é filho de professores de direito da Universidade de Stanford. SBF formou-se no MIT em 2014 e usou os seus diplomas em física e matemática para trabalhar na Jane Street Capital, uma empresa global de negociação proprietária e provedora de liquidez, que negocia US$ 17 trilhões em títulos.
SBF deixaria a Jane Street em 2017 para fundar a Alameda Research. A sua bolsa FTX seria fundada em 2019.
Através do seu sucesso com a Alameda e da criação de uma das maiores bolsas de criptomoedas do mundo, SBF era visto como o menino de ouro das criptomoedas e o salvador de uma indústria alvo de hackers e explorada por vendedores de poções milagrosas e maus decisores.
Ele usou a sua enorme riqueza e poder e doou cerca de US$ 50 milhões a vários políticos do Partido Democrata, incluindo o presidente Joe Biden nas eleições de 2020.
Ele também concordou em oferecer à Blockfi um crédito rotativo de US$ 250 milhões em junho de 2022, já que a Blockfi enfrentava dificuldades financeiras devido à queda no valor da maioria dos ativos digitais do mercado de criptomoedas.
Bankman-Fried e a Alameda também comprometeram-se a financiar 500 milhões de dólares à Voyager Digital, uma corretora de criptomoedas.
Em outubro de 2021, a Forbes adicionou Bankman-Fried à lista das pessoas mais ricas do mundo com menos de 30 anos, com um património líquido estimado em 20 mil milhões de dólares.
Em novembro de 2022, SBF fechou a Alameda Research, entrou com um pedido de recuperação judicial para a FTX, deixou o cargo de CEO da FTX e está possivelmente sob investigação do Departamento de Justiça, da Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos (SEC), da Comissão de Negociação de Futuros de Commodities (CFTC) e da Comissão de Valores Mobiliários das Bahamas, onde a FTX está sediada.