Moeda digital

Moeda digital, também chamada de dinheiro digital, dinheiro virtual ou moeda virtual, é qualquer tipo de moeda ou ativo parecido com dinheiro que só existe em formato digital ou eletrónico.

A moeda digital não é um ativo tangível como dinheiro ou ouro.

Mas tem a mesma utilidade que as moedas físicas "normais", não digitais.

A moeda digital tem valor, pode ser usada para comprar e vender bens e serviços e pode ser usada como unidade de conta, tal como uma moeda física.

Pode representar dólares e euros, também conhecidos como moedas fiduciárias.

Mas a moeda digital não existe na sua conta bancária, porque esses dólares (ou euros, libras ou ienes) podem ser levantados em dinheiro físico.

A moeda digital existe apenas na forma digital.

Existem vários tipos de moedas digitais. Entre elas estão:

• Moedas digitais do banco central (CBDCs) – moedas digitais apoiadas e reguladas por um governo, autoridade central ou banco central, como a Reserva Federal ou o Banco de Inglaterra, que são consideradas moeda legal no país de emissão
• Moedas virtuais – moedas digitais usadas por desenvolvedores de comunidades virtuais online, como o popular jogo de RPG online para múltiplos jogadores (MMORPG) World of Warcraft. As moedas virtuais são usadas para comprar itens e serviços no jogo
• Criptomoedas – moedas digitais como Bitcoin ou Ethereum que utilizam criptografia e operam principalmente numa blockchain descentralizada
• Stablecoins – uma variedade de criptomoedas que são frequentemente lastreadas 1:1 por uma moeda fiduciária, como o dólar americano, mas não são lastreadas por um banco central ou governo

As moedas digitais têm muitas vantagens que as diferenciam das moedas físicas.

• A contabilidade e a manutenção de registos são super fáceis. Tudo já acontece num ambiente digital, com livros contábeis que mantêm o histórico de registos, muitas vezes de forma pública
• Não há nenhuma autoridade central envolvida na regulação da moeda digital ou na qualificação do utilizador como elegível, então, literalmente, qualquer pessoa, especialmente quem não tem conta bancária, tem acesso ao uso de moedas digitais
• A transferência de moeda digital entre duas pessoas não requer um intermediário, como um banco ou cartão de crédito, então as transações são rápidas
• O armazenamento físico é desnecessário, então carteiras de bolso, cofres e caixas fortes no seu banco local não são necessários.
• As moedas digitais não têm uma forma física e tangível, então não é necessário fabricar a moeda real
• Os custos de transação para enviar moedas digitais para outra pessoa ou pagar por produtos online são baixos ou inexistentes. Sem intermediários, sem taxas bancárias, sem taxas de transferência, sem taxas de cartão de crédito!

Mas as moedas digitais também têm algumas desvantagens. Elas incluem:

• Por serem totalmente digitais e online, as moedas digitais ficam expostas a ameaças de segurança e vulnerabilidades de hackers, malware, vírus e exploits, todos problemas com os quais temos de lidar ao trabalhar em computadores e smartphones
• O dinheiro digital na forma de criptomoedas, moedas virtuais e stablecoins é em grande parte não regulamentado, expondo os participantes do mercado e os detentores de moedas digitais a fraudes, mudanças regulatórias governamentais e fornecedores de negócios e serviços não regulamentados que podem afetar o valor dos seus ativos
• Oscilações voláteis nos preços fazem parte do jogo, independentemente de negociar Bitcoin ou a mais recente criptomoeda que acabou de ser lançada hoje. A negociação de criptomoedas é, por natureza, muito especulativa, uma vez que a volatilidade do mercado leva os negociadores a comprar e vender continuamente ativos digitais na esperança de gerar lucros comerciais.
• As moedas digitais têm a característica de serem digitais e online. Uma ligação à Internet e um computador ou smartphone são essenciais se quiseres aceder aos teus ativos digitais. Sem um dispositivo funcional e uma ligação à Internet, os teus ativos digitais não podem ser «mantidos» ou acedidos como moedas tangíveis.

As moedas digitais oferecem muitos benefícios dos quais quase qualquer pessoa pode facilmente usufruir. Mas, devido à sua natureza digital e técnica, elas têm algumas desvantagens que devem ser abordadas para que se possa aproveitar plenamente todas as inovações que elas apresentam.