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欧洲货币单位(ECU)是一种人工合成的“货币篮子”,曾被欧盟成员国用作内部记账单位。
该“货币篮子”的权重根据各国在欧盟国内生产总值中的份额进行分配。
构成该货币篮子的货币包括比利时法郎、德国马克、丹麦克朗、西班牙比塞塔、法国法郎、英国英镑、希腊德拉克马、爱尔兰英镑、意大利里拉、卢森堡法郎、荷兰盾和葡萄牙埃斯库多。
“ECU”一词被视为一个词汇,在法语中是古代法国硬币的名称。ECU的ISO-4217符号为“XEU”。
欧洲货币单位(ECU)于1979年3月13日由欧洲经济共同体(EEC,欧盟的前身)提出,作为欧洲货币体系(EMS)货币区内的记账单位。
ECU由EEC创建,旨在最终使其成为统一的西欧经济体的单一货币。
ECU的价值用于确定EMS成员国之间的汇率和储备,但它始终是一种记账单位,而非实际流通货币。
尽管ECU未用于日常交易,但在商业银行交易中使用日益广泛。其相对稳定性使其比国家货币更适合用于确定合同条款。
到20世纪90年代初,ECU在国际债券市场中尤为重要,已成为仅次于美元的第二大使用货币。