Les portefeuilles Bitcoin stockent-ils des bitcoins ?

Que signifie réellement « stocker des crypto-monnaies » ?

Une idée fausse très répandue à propos des portefeuilles de crypto-monnaies est qu'ils contiennent ou stockent réellement de la crypto-monnaie.

Dans le cas du Bitcoin, cela signifie que certaines personnes croient que les portefeuilles Bitcoin contiennent réellement des bitcoins.

Mais c'est faux.

Contrairement à un portefeuille physique dans le monde réel qui contient de l'argent liquide, un portefeuille Bitcoin ne contient PAS réellement tes bitcoins.

Il ne le peut pas.

Pourquoi pas ?

Parce que, contrairement à l'argent liquide, les bitcoins n'existent pas sous forme physique. Ils sont numériques. Tu ne peux pas stocker physiquement quelque chose qui n'existe pas physiquement!

Les bitcoins ne sont que des chiffres.

Les bitcoins sont simplement représentés par des nombres sur un registre... la blockchain de Bitcoin.

Quand je dis «je possède 3 bitcoins », cela signifie en réalité que nous pouvons consulter la blockchain de Bitcoin (qui est publique), rechercher mon adresse (qui a été générée par mon portefeuille Bitcoin) et voir que j'ai 3 bitcoins associés à cette adresse.

Pour comprendre le fonctionnement d'un portefeuille Bitcoin, imagine que tu as un portefeuille réel qui ne contient pas d'argent liquide, mais seulement une carte de débit.

Si tu ne connais pas les cartes de débit, c'est un morceau de plastique rectangulaire qui ressemble à une carte de crédit, sauf qu'il est lié au compte courant de l'utilisateur dans une banque.

Une carte de débit (également appelée « carte de paiement » ou « carte bancaire ») est une carte de paiement utilisée pour acheter des biens ou des services. Elle permet de déduire de l'argent directement de ton compte courant lorsqu'elle est utilisée.

Le montant d'argent qui peut être dépensé avec cette carte est lié au solde du compte (le montant des fonds dans ton compte courant).

Ainsi, lorsque tu te trouves à la caisse de l'épicerie et qu'il est temps de payer, tu sors ton portefeuille de ta poche ou de ton sac à main, tu sors ta carte de débit et tu la glisses ou l'insères dans le terminal.

Le caissier te demandera soit d'entrer un numéro d'identification personnel (NIP), soit de signer un bordereau.

Ton code PIN ou ta signature (signature) sont la preuve que tu es bien toi et que tu autorises le prélèvement de tes fonds sur ton compte courant.

Comme tu peux le voir, ton argent n'est pas stocké sur ta carte de débit. Ce que la carte de débit fournit, c'est un « accès » aux fonds de ton compte courant.

Et avec ton code PIN ou ta signature, qui « prouve » que tu es le propriétaire du compte courant, tu peux « débloquer » les fonds qui se trouvent sur ton compte courant... et « dépenser » les fonds.

Ton compte courant n'est qu'une partie du registre numérique de la banque, donc « dépenser » tes fonds signifie simplement que l'argent est transféré de ton compte courant vers un autre compte.

Dans ce cas, le compte bancaire de l'épicerie.

Donc, si tu y réfléchis bien, si la seule chose que contient ton portefeuille est une carte de débit, ton portefeuille ne contient PAS d'argent réel.

Ce qu'il contient en réalité, c'est quelque chose (la carte de débit) qui te donne « accès » à ton argent.

Par exemple, les dollars américains n'existent pas physiquement sur les cartes de débit. La carte de débit ne « stocke » pas tes dollars. Mais la carte de débit te donne « accès » aux dollars américains que tu possèdes sur ton compte courant.

Ton argent n'est pas stocké « dans » ta carte de débit.

Ton argent, puisqu'il est numérique (ou électronique), est représenté par le solde de ton compte courant, qui n'est qu'une série de chiffres enregistrés dans un registre numérique (ou une base de données) stocké sur le serveur de ta banque.

Si tu perds ta carte de débit ou si tu la brûles ou la jettes accidentellement dans les toilettes, tu ne perds pas ton argent.

Un portefeuille Bitcoin fonctionne de manière similaire, à quelques différences près.

Au lieu d'un compte courant, Bitcoin utilisedes « adresses »pour représenter les numéros de compte. Une adresse Bitcoin est l'endroit où les bitcoins (BTC) peuvent être REÇUS et d'où ils peuvent être ENVOYÉS à d'autres adresses.

Et plutôt que de détenir une carte de débit, un portefeuille Bitcoin détient quelque chose appeléune « clé privée».

Ainsi, un portefeuille Bitcoin ne stocke PAS de bitcoins, mais une ou plusieurs clés privées.

Une clé privée n'est qu'une chaîne de chiffres. Cette clé privée est comme une carte de débit dans le sens où si tu en es en possession, tu as accès à une adresse spécifique et peux « dépenser » tous les bitcoins qui sont liés à cette adresse.

Tout comme une carte de débit et la connaissance de ton code PIN « prouvent » que tu es le propriétaire d'un compte courant spécifique, une clé privée « prouve » que tu es le propriétaire d'une adresse Bitcoin spécifique.

Et tout comme un compte courant fait partie d'un grand registre numérique qui permet de suivre les transactions de tous les comptes clients de la banque, une adresse Bitcoin fait partie d'un grand registre numérique qui permet de suivre toutes les transactions Bitcoin qui se produisent à partir de toutes les adresses Bitcoin. Ce registre numérique est la blockchain de Bitcoin.

Comme mentionné précédemment, avec un code PIN ou une signature, c'est ainsi que le titulaire d'une carte de débit autorise une transaction, qui permet simplement de « déplacer » de l'argent de son compte courant vers le compte courant d'une autre personne ou entité, le tout étant enregistré dans le registre numérique de la banque.

Dans le cas du Bitcoin, au lieu d'un code PIN ou d'une signature manuscrite, le Bitcoin repose sur une « signature numérique ».

La création d'une « signature numérique » est la manière dont le détenteur d'une clé privée autorise une transaction Bitcoin, ce qui signifie simplement que le ou les bitcoins sont « déplacés » de l'adresse Bitcoin de l'expéditeur vers l'adresse Bitcoin du destinataire, et ce « mouvement » de bitcoins d'une adresse vers une autre est enregistré de manière permanente sur la blockchain de Bitcoin.

Ce n'est pas une analogie parfaite car il existe des différences techniques dans la façon dont l'argent est réellement « déplacé » entre les deux, mais le fait est que...

Les bitcoins ne sont PAS stockés dans le portefeuille. Les bitcoins sont attribués à des adresses qui sont répertoriées sur la blockchain de Bitcoin.

Un portefeuille Bitcoin ne stocke pas de bitcoins, mais permet d' y accéder.

Un portefeuille gère la clé privée qui donne accès à l'adresse où tes bitcoins sont stockés.

Ce que tu as, c'est une clé privée qui te permet de prouver que tu es le propriétaire d'une adresse et que tu peux « dépenser » tous les bitcoins liés à une adresse.

Pense aux bitcoins attribués à une adresse et à ces informations enregistrées sur la blockchain (registre). Pour pouvoir débloquer et transférer les bitcoins vers une autre adresse, tu as besoin de la clé privée associée à l'adresse actuelle.

Ton argent est « stocké » dans ton numéro de compte courant.	Tes bitcoins sont « stockés » dans ton adresse Bitcoin.
Ton portefeuille contient la carte de débit qui donne accès à ton compte courant.	Ton portefeuille Bitcoin contient la clé privée qui donne accès à l'adresse Bitcoin.
Le solde de ton compte courant est libellé dans ta monnaie fiduciaire locale et les transactions sont enregistrées dans la base de données de ta banque.	Le solde de ton adresse libellé en bitcoin (BTC) et les transactions sont enregistrés sur la blockchain de Bitcoin.
Une carte de débit est émise par ta banque (avec un code PIN).	Une clé privée est générée par le portefeuille lui-même.