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No existe LA cartera de Bitcoin.
Hay múltiples carteras de Bitcoin disponibles que puedes usar. Y vienen en diferentes tipos.
Para que te resulte más fácil de entender, clasifico cada «tipo» de monedero criptográfico en tres grupos:
- Medio: ¿En qué tipo de medio se almacena la cartera?
- Conectividad: ¿Está la cartera conectada a Internet?
- Custodia: ¿Quién tiene acceso y, por lo tanto, control de las claves privadas de la cartera?
Carteras criptográficas según el medio
En cuanto al medio, las carteras se pueden dividir en cuatro categorías principales:
- Carteras de software
- Carteras de hardware
- Carteras de papel
- Carteras de cerebro
Carteras de software
Una cartera de software es un programa informático o una aplicación móvil que contiene claves privadas en línea.
Se conectan a la red Bitcoin a través de nodos completos de confianza, servicios centralizados (como los intercambios centralizados) o son nodos completos en sí mismos.
Hay tres tipos de monederos de software:
- Monederos de escritorio que se utilizan en un ordenador de sobremesa o portátil.
- Monederos móviles que funcionan como una «aplicación» móvil y se utilizan en tus teléfonos inteligentes
- Carteras basadas en la web que funcionan como una extensión del navegador y se utilizan en tu navegador web.
Carteras de hardware
Una cartera de hardware es un pequeño dispositivo físico portátil (similar a una unidad flash USB) que mantiene tus claves privadas aisladas de Internet en todo momento.
Para realizar transacciones, se requiere un ordenador y la aplicación de software del fabricante del dispositivo para autorizar (o «firmar») la transacción, ya que las claves privadas se mantienen fuera de línea.
Las carteras de hardware proporcionan una capa adicional de seguridad con respecto a las carteras de software, pero la mayoría de la gente no las utiliza porque son complicadas y los dispositivos en sí son caros.
Te recomiendo las carteras de hardware de Ledger, Trezor o SecuX.
Aquí tienes un ejemplo de cómo es una cartera de hardware:
Carteras de papel
Una cartera de papel es, literalmente, un trozo de papel con tu dirección y tu clave privada impresa o escrita en él.
Las carteras de papel se crean descargando un software y ejecutándolo sin conexión (desconectado de Internet) para generar un par de claves públicas/privadas que se imprimen en un papel.
Aquí tienes un ejemplo de cómo es una cartera de papel de Bitcoin:
Carteras cerebrales
Una cartera cerebral hace referencia a una clave privada que se almacena en la memoria del usuario en forma de frase semilla, que es una secuencia de 12 a 24 palabras (a menudo llamada «frase mnemotécnica»).
Es similar a una cartera de papel, excepto que no hay nada escrito en papel. Todo está almacenado en la memoria...tu memoria.
Si alguna vez has olvidado una contraseña, las carteras mentales definitivamente NO son para ti.
Aquí tienes un bonito cuadro de los diferentes tipos de monedero por medio:
Carteras criptográficas basadas en la conectividad a Internet
En términos de conectividad a Internet, las carteras se pueden dividir en dos categorías:
- Carteras calientes
- Carteras frías (o «almacenamiento en frío»)
Carteras calientes
🔥 El término«caliente» en la expresión «hot wallet» hace referencia a su conexión a Internet.
Una cartera se considera«caliente» cuando:
- Se puede acceder directamente a la cartera a través de Internet o...
- La cartera está en un dispositivo que siempre está conectado a Internet.
Si puedes acceder a tu criptomoneda directamente a través de un navegador web o a través de un ordenador de sobremesa, portátil, tableta o teléfono móvil que tenga conexión a Internet, entonces, en palabras de la legendaria Paris Hilton, «eso es genial».
| Pros | Contras |
|---|---|
| Puedes acceder a él desde cualquier lugar con conexión a Internet. | Tus claves se guardan en los servidores de terceros. |
| Es más fácil recuperar el acceso si pierdes la clave privada que las carteras frías | Vulnerable a una mayor variedad de ataques que las carteras frías, lo que la hace menos segura. |
Carteras frías
🧊El término «frío» en una cartera fría o almacenamiento en frío se refiere a la falta de conexión a Internet.
Como las carteras frías nunca están conectadas a Internet, el robo en línea de tus bitcoins es imposible. Un hacker tendría que robar físicamente el dispositivo para acceder a tus bitcoins.
| Pros | Contras |
|---|---|
| Más seguro que las carteras calientes debido al almacenamiento offline de las claves. | Si pierdes tus claves y no las has guardado, la recuperación es imposible. |
| Las carteras de hardware más populares son compatibles con las carteras calientes | Las transacciones suelen tardar más. |
Aquí tienes un diagrama que muestra cómo se clasifican los diferentes tipos de criptomonederos como hot wallet o cold storage:
Carteras criptográficas basadas en custodia
Cuando se trata de dinero en efectivo, hay dos formas de mantenerlo seguro:
- Hazlo tú mismo y asume toda la responsabilidad. (Escóndelo debajo del colchón o guárdalo en una caja fuerte).
- Confiar en alguien para que lo haga por ti. (Como un banco).
Lo mismo se aplica a las criptomonedas bajo el concepto de«custodia».
En el caso de las criptomonedas,la «custodia» se refiere a la capacidad de una entidad de confianza o de un tercero para conservar y proteger las claves privadas y las tenencias de criptomonedas de sus clientes.
En términos de custodia, las carteras de bitcoins se pueden dividir en dos categorías:
- Carteras de custodia: el proveedor de la cartera tiene acceso a tu bitcoin.
- Monederos sin custodia: el proveedor del moned ero NO tiene acceso a tu bitcoin.
Carteras de custodia
Una cartera de custodia está controlada por una entidad de confianza, y el usuario normalmente tiene que acceder a su contenido a través de una interfaz web. Estos sitios almacenan claves privadas para ti, así que no tienes que preocuparte por ellas.
Las carteras de custodia también se conocen como«carteras alojadas». Las carteras se consideran «alojadas» porque un tercero guarda tu criptomoneda por ti, de forma similar a como un banco guarda tu dinero en una cuenta de ahorros o corriente.
Las carteras proporcionadas por los exchanges de criptomonedas centralizados (CEX ) son un ejemplo común de carteras de custodia. Mantienen tus bitcoins y otras criptomonedas en una cuenta, y gestionan y controlan las claves.
Esto significa que tienen control total sobre tus fondos.
Solo tienes permiso para enviar y recibir bitcoins.
Hay un dicho popular en el mundo de las criptomonedas:
«Si no controlas tus claves, no controlas tus monedas».
Si mantienes criptomonedas en un exchange, este es el custodio de tus claves privadas. Le estás confiando tus claves de la misma manera que confiarías en la bóveda de un banco para guardar tu dinero en efectivo.
Al utilizar una cartera de custodia, siempre existe el riesgo de que la entidad de confianza implicada pueda ser pirateada o de que pierdas todas tus criptomonedas.
A muchas personas les gusta la comodidad de usar una cartera de custodia, ya que no tienen que almacenar sus claves privadas ellos mismos y no tienen que preocuparse por perderlas.
Para acceder a una cartera de custodia, normalmente solo se necesita una contraseña, e incluso si la pierdes u olvidas, siempre puedes ponerte en contacto con el proveedor externo para restablecerla.
Carteras sin custodia
Una cartera sin custodia le da al usuario control total sobre sus fondos y las claves privadas o frase semilla asociadas.
Esto suena genial, pero también significa que TÚ eres el único responsable de la seguridad de tus propias claves privadas.
Aunque las carteras sin custodia proporcionan el software necesario para gestionar tus criptomonedas, la responsabilidad de mantener tus claves privadas a salvo recae enteramente en TI.
No hay un tercero o un «custodio» que mantenga a salvo tus criptomonedas.
Si pierdes u olvidas tu clave privada o frase semilla, no hay forma de acceder a tus criptomonedas. No se almacenan en ningún servidor en línea de un tercero de confianza y, por lo tanto, son mucho menos susceptibles de ser robadas o pirateadas.
Si las pierdes, perderás el acceso a tus fondos para siempre. No habrá ninguna entidad o tercero con el que puedas ponerte en contacto para que te ayude a recuperar tus claves privadas.
Y si alguien más descubre tu clave privada, tendrá acceso completo a tus criptomonedas.
Por eso, cuando no confías tus bitcoins a nadie y asumes la responsabilidad de tus propios fondos guardando tú mismo tus claves privadas, se conoce como«autocustodia».
La «autosoberanía» es un concepto importante en las criptomonedas. Significa que uno debe tener acceso a su criptomoneda sin necesidad de depender de un banco u otro tercero de confianza (TTP) para mantenerla a salvo o revelar/probar su identidad. El uso de un monedero sin custodia te ayuda a conseguirlo.
Conclusión
Una cartera de Bitcoin es necesaria para almacenar claves privadas y públicas, que se utilizan para enviar y recibir transacciones.
Los diferentes tipos de monederos ofrecen distintos niveles de seguridad y facilidad de uso.
Si tu objetivo principal es la seguridad y el almacenamiento a largo plazo, entonces una cartera fría es una mejor opción que una cartera caliente.
Un ejemplo de monedero frío es un monedero de hardware de Ledger, Trezor o SecuX.
Si quieres realizar transacciones frecuentes y rápidas, sin ser el único responsable de la seguridad de tu cartera y frase semilla, una cartera caliente de custodia puede ser la mejor opción.