Changpeng Zhao (CZ)

Changpeng Zhao, yang lebih dikenal dengan singkatan CZ, adalah seorang pengusaha Tionghoa-Kanada yang paling dikenal karena mendirikan dan menjabat sebagai CEO Binance, bursa kripto terbesar di dunia.

CZ saat ini dianggap sebagai salah satu tokoh paling berpengaruh di industri kripto.

CZ lahir di Jiangsu, Tiongkok pada tahun 1977, berasal dari keluarga guru dan pendidik. Pada tahun 1989, saat CZ berusia 12 tahun, ia pindah ke Vancouver, Kanada bersama keluarganya. Ia menempuh pendidikan di Universitas McGill di Montreal, Quebec, yang dianggap sebagai salah satu universitas terbaik di Kanada, di mana ia mempelajari ilmu komputer.

Setelah lulus pada tahun 2001, CZ berkeliling dunia, akhirnya mengambil magang di Tokyo, Jepang, di Bursa Efek Tokyo (TSE), di mana ia mengembangkan perangkat lunak untuk mencocokkan pesanan perdagangan. Ia bekerja di TSE selama empat tahun. Pekerjaan ini akhirnya membawanya mendapatkan posisi penuh waktu di Bloomberg Tradebook di New York, sebuah firma pialang yang menyediakan layanan keuangan global untuk penasihat investasi, dana lindung nilai, meja perdagangan internal, dan firma pialang lainnya. CZ menghabiskan waktunya di Bloomberg Tradebook mengembangkan perangkat lunak perdagangan futures.

Setelah meninggalkan Bloomberg dan New York, CZ pindah ke Shanghai di mana ia mendirikan Fusion Systems, sebuah perusahaan yang mengembangkan perangkat lunak perdagangan frekuensi tinggi untuk broker dan bank global.

Pada tahun 2013, ia bergabung dengan Blockchain.info (sekarang dikenal sebagai Blockchain.com), yang awalnya merupakan eksplorator blockchain dan kemudian berkembang menjadi penyedia dompet kripto, bursa kripto, serta layanan keuangan berbasis kripto untuk investor institusional seperti pinjaman, peminjaman, perdagangan, dan penyimpanan. CZ menjabat sebagai Kepala Pengembangan di Blockchain.com dari Desember 2013 hingga Mei 2014.

CZ bekerja erat dengan Ben Reeves, pendiri Blockchain.info, dan Roger Ver, yang dikenal sebagai Bitcoin Jesus, yang merupakan investor awal di banyak startup terkait bitcoin termasuk Blockchain.info.

Pada Juni 2014, CZ meninggalkan Blockchain.info untuk menjadi CTO bursa bitcoin OkCoin yang berbasis di China. Selama masa jabatannya di sana, OkCoin menambahkan fitur canggih seperti perdagangan berjangka, dan menjadi bursa terkemuka di China.

Dia hanya bertahan sekitar 9 bulan dalam peran tersebut, mengundurkan diri pada Februari 2015 karena perbedaan arah dengan tim eksekutif lainnya di perusahaan. Saat itu, perusahaan berencana memperluas bisnisnya secara internasional, dengan harapan mendirikan kantor pusat di AS atau Hong Kong. OkCoin berambisi untuk mengalihkan fokusnya ke layanan konsumen tambahan yang dapat menarik lebih banyak pengguna baru ke ekosistem Bitcoin.

CZ memiliki rencana lain, seperti meluncurkan bursa kripto miliknya sendiri. Namun sebelum itu terjadi, ia mendirikan perusahaan keduanya, Bijie Technology, yang mengembangkan perangkat lunak bursa berbasis cloud. Dalam waktu singkat, Bijie Technology memasok perangkat lunaknya ke 30 bursa.

Lompat ke tahun 2017, saat makan malam bersama pengusaha kripto lainnya, pendiri Neo Da Hongfei dan pendiri Crypto.com Kris Marszalek, pembicaraan beralih ke ICO dan penggunaannya sebagai sarana untuk mendanai ide startup. CZ pulang dan mulai menulis whitepaper yang menggambarkan bursa kripto baru yang hanya akan menangani perdagangan kripto-ke-kripto, menghindari penanganan mata uang fiat.

Dia memberi nama proyek tersebut Binance, gabungan antara "binary" dan "finance".

Binance menjadi bursa kripto pertama yang dibangun menggunakan perangkat lunak bursa berbasis cloud dari Bijie Technology.

Sisanya adalah sejarah Binance.

Pada November 2022, dilaporkan bahwa CZ dan Binance telah mencapai kesepakatan untuk mengakuisisi pesaingnya, bursa FTX yang hampir kolaps, yang kesulitan memenuhi penarikan dana pelanggan setelah penyelidikan Coindesk mengungkap fondasi keuangan FTX mungkin tidak sekuat yang diperkirakan sebelumnya. FTX telah mengalami penarikan dana sebesar $6 miliar dalam periode 72 jam.

CZ mengumumkan kesepakatan tersebut di Twitter, namun beberapa hari kemudian ia menarik diri dari surat niat untuk membeli, dengan alasan "berita terbaru mengenai pengelolaan dana pelanggan yang buruk dan penyelidikan oleh lembaga pemerintah AS".

Setelah kolapsnya FTX, CA dan Binance berkomitmen untuk menyumbang $2 miliar dalam bentuk BUSD ke dana pemulihan yang membeli aset yang tertekan dan mendukung industri kripto secara luas.

Coindesk memilih CZ sebagai "Orang Paling Berpengaruh Coindesk" pada tahun 2022.