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L'oscillateur Chaikin a été créé par Marc Chaikin pour comparer le volume et les niveaux de prix d'un actif. On peut l'utiliser pour voir quand un actif est suracheté ou survendu et donc pour repérer les retournements à venir.

Pour calculer un graphique de l'oscillateur de Chaikin, un trader commence par générer une ligne d'accumulation/distribution (ligne A/D) pour un actif. La ligne A/D est dérivée d'un indice appelé « close location value » (CLV), qui compare les cours les plus hauts, les plus bas et les cours de clôture. Si le cours de clôture est supérieur au point médian de la fourchette haute-basse, la CLV sera positive ; si le cours de clôture est inférieur au point médian, la CLV sera négative. Le total cumulé de la CLV multiplié par le volume de l'actif génère la ligne A/D, qui est élevée lorsque les cours de clôture et le volume sont élevés et faible lorsque les cours de clôture et le volume sont faibles, indiquant une pression dans un sens ou dans l'autre sur l'actif. L'oscillateur de Chaikin est alors simplement une moyenne mobile sur dix périodes du prix de l'actif moins une moyenne mobile sur trois jours de la valeur de la ligne A/D nouvellement générée.

Quand l'oscillateur est à une valeur élevée, la ligne A/D est à une valeur faible par rapport au prix de l'actif, ce qui montre que la pression à la vente augmente sur l'actif et qu'un renversement de prix est imminent. À l'inverse, quand l'oscillateur est à une valeur basse, la pression d'achat augmente et une hausse du prix est tout aussi imminente. Les investisseurs peuvent donc utiliser l'oscillateur pour déterminer le moment opportun pour vendre ou acheter un actif afin de tirer parti (ou d'éviter d'être pris dans) le renversement imminent.