Une très brève histoire des AED

Comment les NFT ont-ils vu le jour et qui a tout déclenché ?

Vous êtes-vous déjà demandé comment nous sommes passés du commerce de cartes de baseball à des dépenses de plusieurs millions pour des pierres numériques ?

Montons dans notre machine à remonter le temps et explorons le parcours mouvementé des NFT, de leurs humbles débuts au paysage numérique d'aujourd'hui.

La naissance d'une révolution numérique

Alors, qui a lancé toute cette histoire de NFT ? Eh bien, cela dépend à qui vous le demandez !

Certains font remonter ses débuts aux Colored Coins en 2012, avant même que le terme NFT ne soit inventé. Les Colored Coins représentaient de petites coupures de bitcoin, dans le but d'ajouter des métadonnées aux transactions.

>Cependant, cela s'est avéré n'être rien de plus qu'une expérience ratée.

C'était une idée sympa, mais ça n'a pas vraiment marché. (Ironiquement, une décennie plus tard, en 2023, le Bitcoin a finalement obtenu de véritables NFT grâce aux ordinaux, qui permettent aux gens d'inscrire des données sur des satoshis, faisant de ce que les Colored Coins ont tenté une réalité sur la blockchain Bitcoin.)

D'autres disent que le premier NFT jamais créé a été « Quantum »par Kevin McCoy en mai 2014 en tant que véritable OG NFT. McCoy a frappé cette animation hypnotique en forme d'octogone sur Namecoin (une émanation de Bitcoin), créant ce que beaucoup considèrent comme la première véritable œuvre d'art NFT.

Avance rapide jusqu'en juin 2021, et cette pièce historique s'est vendue chez Sotheby's pour la somme époustouflante de 1,47 million de dollars ! Elle s'est même retrouvée au cœur d'une bataille juridique sur ce qui compte comme le « premier NFT », que McCoy a remportée en 2023.

Des Crypto Cats aux Digital Millions

Si tu t'es intéressé aux crypto-monnaies en 2017, tu as peut-être aussi entendu parler de CryptoKitties, ces chats virtuels qui ont failli faire s'effondrer Ethereum.

Né de l'obsession du web pour ces adorables petits félins, CryptoKitties a été l'un des premiers pionniers des NFT en 2017.

Ce jeu permettait aux joueurs d'acheter, de collectionner et d'élever des félins numériques en édition limitée, chacun étant un NFT unique avec son propre « ADN numérique ». Les joueurs se sont bousculés pour débloquer des traits rares et, espéraient-ils, vendre un chaton de grande valeur pour beaucoup d'argent.

CryptoKitties est devenu si populaire fin 2017 que les transactions d'élevage ont littéralement congestionné l'ensemble du réseau Ethereum. Imaginez un peu : de mignons chats numériques mettant à genoux une blockchain majeure !

Certains animaux virtuels se sont vendus plus de 100 000 dollars au plus fort de la cat-mania, nous donnant un avant-goût de la frénésie à venir autour des NFT.

À partir de là, des jeux similaires ont été développés avec des fonctionnalités permettant aux joueurs de gagner des prix et des objets de collection dans le jeu, et en même temps sur ces actifs numériques uniques.

À peu près à la même époque, l'écosystème NFT a commencé à se développer. Axie Infinity a été lancé en 2018, permettant aux joueurs de combattre et d'élever de mignons monstres NFT dans un univers inspiré de Pokémon.

En 2021, Axie a explosé en tant que modèle du jeu « play-to-earn ». Certains joueurs, notamment aux Philippines, ont même gagné leur vie en gagnant et en vendant des jetons Axie !

À son apogée, le jeu comptait plus de 2,7 millions d'utilisateurs quotidiens et plus de 4 milliards de dollars de transactions sur le marché.

Un autre jeu qui a changé la donne est NBA Top Shot, lancé fin 2020, qui a fait découvrir les NFT aux fans de sport grâce à des extraits de matchs de basket à collectionner.

En février 2021, Top Shot était en plein essor : en un mois, plus de 224 millions de dollars de ventes ont été réalisés par plus de 80 000 acheteurs. Ils ont essentiellement transformé des extraits vidéo en cartes à collectionner numériques, et les fans de basket en redemandaient !

La grande ruée vers l'or des NFT

L'argent n'a cessé d'affluer vers les NFT, transformant plusieurs artistes numériques en millionnaires du jour au lendemain.

L'enfant vedette ? L'artiste numérique Beeple (Mike Winkelmann), dont l'œuvre d'art NFT Everydays : The First 5000 Days - un collage de 5 000 images numériques créées sur plusieurs années - s'est vendue pour la somme époustouflante de 69 millions de dollars en mars 2021.

Cette vente aux enchères organisée par la maison Christie's a stupéfié le monde entier et a fermement ancré les NFT dans le courant dominant.

La même année, l'artiste Pak a vendu une collection de NFT intitulée The Merge pour la somme faramineuse de 91,8 millions de dollars (bien que répartie entre de nombreux acheteurs). En 2021,

les NFT avaient dépassé le cadre des jeux et de l'art : nous avons vu des musiciens sortir des albums NFT, des biens immobiliers virtuels sur des plateformes de métaverse être vendus sous forme de NFT, et des marques expérimenter avec des produits dérivés NFT.

Même le fondateur de Twitter, Jack Dorsey, a vendu un NFT de son premier tweet pour plus de 2,9 millions de dollars. Il semblait que tous les domaines de la culture voulaient leur part de l'action NFT !

La flexibilité numérique : les images de profil NFT

Tu te souviens quand ta photo de profil sur les réseaux sociaux n'était qu'une simple photo ? Les NFT ont changé ça aussi !

Les NFT ont également changé cela ! Vous pouviez acheter des avatars NFT à utiliser comme photos de profil, le symbole ultime du statut numérique.

Twitter a même déployé une fonction spéciale de cadre hexagonal en 2022 pour vérifier les photos de profil NFT (afin que tout le monde sache que tu étais bien le propriétaire de ce Bored Ape que tu affichais).

Instagram et Facebook ont également brièvement expérimenté les affichages NFT en 2022, mais Meta a mis fin à l'expérience en 2023, le battage médiatique s'étant calmé.

Pourquoi quelqu'un paierait-il une fortune pour un JPEG comme photo de profil ? Considère-le comme le symbole ultime du statut en ligne. Le nec plus ultra de la flexibilité numérique !

C'est un peu comme si tu exhibais une Rolex, une Lamborghini ou des baskets en édition limitée dans la vraie vie : dans le monde numérique, posséder un avatar NFT rare signifie que tu as les moyens (ou que tu es un précurseur avisé) d'accéder à des biens numériques exclusifs.

Comme les amateurs de NFT aimaient à le dire pendant le boom : « Bien sûr, tu peux faire un clic droit et enregistrer l'image, mais tu ne peux pas faire un clic droit et enregistrer le pouvoir.

Les marques de luxe du monde des NFT

Quelques collections exclusives de NFT sont apparues comme les équivalents cryptés de Gucci ou Louis Vuitton.

Les projets artistiques NFT populaires de PFP (photo de profil) tels que CryptoPunk et Bored Ape Yacht Club sont des collections et des adhésions NFT en édition limitée, et ils ne sont pas bon marché.

CryptoPunks est devenu la marque de luxe NFT par excellence. Ces 10 000 personnages pixélisés, lancés gratuitement en 2017 par Larva Labs, ont pris une valeur incroyable en 2021.

En mai de la même année, un lot de neuf CryptoPunks s'est vendu aux enchères chez Christie's pour près de 17 millions de dollars, ce qui n'est pas mal pour des icônes d'art pixelisées de 24 × 24 pixels qui étaient à l'origine gratuites !

Puis vint Bored Ape Yacht Club (BAYC) en 2021, une autre puissance dans l'univers des NFT.

La collection comprend 10 000 singes de dessins animés aux traits uniques et sert également d'adhésion à un « club » exclusif avec des avantages tels que des invitations à des soirées chic et des cadeaux NFT supplémentaires.

Au plus fort de la frénésie, ces avatars NFT très recherchés ont vu leur valeur monter en flèche. Début 2022, le prix plancher (le singe le moins cher disponible) dépassait les 100 ETH, soit plus de 300 000 dollars au plus fort du marché des crypto-monnaies.

Les célébrités n'ont pas pu résister non plus : la star de la NBA Stephen Curry a acheté un Bored Ape pour environ 180 000 dollars, et l'icône de la pop Justin Bieber a payé 1,3 million de dollars pour son Ape en janvier 2022.

Mais... Pourquoi ne pas simplement faire une capture d'écran ?

« Pourquoi ne pas simplement faire une capture d'écran de ces images au lieu de dépenser une fortune ? » vous demandez-vous. Excellente question !

Oui, vous pouvez enregistrer l'image, mais vous ne pouvez pas copier la preuve de propriété de la blockchain qui accompagne le NFT. C'est de cette preuve d'authenticité (enregistrée dans un registre public) que provient une grande partie de la valeur.

C'est comme la différence entre avoir une affiche de la Joconde et posséder la vraie Joconde au Louvre. L'une est une impression à 50 $ que n'importe qui peut acheter sur Amazon ; l'autre n'a littéralement pas de prix (ou est assurée pour plus de 800 millions de dollars).

Dans le monde de la crypto, ceux qui souhaitent afficher leur richesse et leur savoir-faire numérique le font avec des NFT authentifiés provenant de collections de premier plan.

Quand les célébrités se sont jointes à la fête

Et les célébrités ont rejoint la fête ! Des rappeurs comme Jay-Z et Snoop Dogg, le DJ Steve Aoki, des pop stars comme Justin Bieber, des athlètes comme Serena Williams et Steph Curry: tous ont pris le train des NFT en marche, affichant fièrement leurs CryptoPunks, Bored Apes et autres NFT convoités en photo de profil ou dans des clips vidéo.

En 2021, ce flot de célébrités a contribué à faire des NFT des biens de position, c'est-à-dire des symboles de statut social, ce qui n'a fait qu'augmenter encore plus les prix.

Fin 2021, les acteurs, musiciens et athlètes professionnels d'Hollywood parlaient régulièrement de leurs collections de NFT dans les talk-shows et sur les réseaux sociaux. Les NFT faisaient officiellement partie de la culture pop.

Le « $1 Million Rock » et la ruée vers l'or des NFT

Au rythme où l'industrie est en plein essor, il semble que n'importe qui pourrait attribuer un certificat numérique symbolisé à une pierre et l'appeler un NFT.

Et effectivement, des NFT d'images de roches au format jpeg, connues sous le nom d'EtherRocks, ont été mises en vente pour un peu plus d'un million de dollars en août 2021.

Oui, des gens ont payé des millions pour des photos de rochers. Si cela semble absurde, eh bien, ça l'est - et cela a parfaitement illustré le pic de la bulle des NFT où la spéculation l'emportait parfois sur la logique.

Bien sûr, tous les NFT ne valaient pas autant, et le marché s'est rapidement retrouvé inondé de « déchets de NFT ». En 2022, il existait des dizaines de milliers de collections de NFT, dont la plupart ont sombré dans l'oubli lorsque le battage médiatique s'est calmé.

En fait, une analyse réalisée fin 2023 a suggéré qu'environ 95 % des collections de NFT étaient « mortes », c'est-à-dire qu'elles n'avaient presque plus d'activité commerciale ou de valeur.

Le côté obscur : escroqueries, contrefaçons et arnaques

Comme toute ruée vers l'or, le boom des NFT a attiré son lot d'escrocs et de fraudeurs. L'industrie des NFT s'est avérée être familière avec les affaires louches :

Plagiat et contrefaçon: Début 2022, OpenSea, le plus grand marché de NFT à l'époque, a admis que plus de 80 % des articles créés avec son outil de frappe gratuit étaient des copies plagiées, de fausses collections ou du spam. Les voleurs volaient le travail des artistes et frappaient des NFT non autorisés, ou fabriquaient des versions imitées de collections populaires pour tromper les acheteurs.

Rug pull: un rug pull se produit lorsqu'un projet apparemment légitime, souvent présenté avec des illustrations tape-à-l'œil et de grandes promesses, voit soudainement ses créateurs disparaître avec tout l'argent, laissant les collectionneurs avec des jetons sans valeur. Entre 2021 et 2023, de nombreux rug pull se sont produits lorsque des développeurs malhonnêtes ont réalisé qu'ils pouvaient profiter des acheteurs de NFT peu méfiants.

Arnaques à la pompe: Dans la version NFT, des influenceurs véreux achètent un tas de NFT de faible valeur, en font une publicité tapageuse sur les réseaux sociaux (créant un sentiment de peur de rater quelque chose chez leurs abonnés), puis vendent discrètement leur stock une fois que les prix ont grimpé, laissant les retardataires se débrouiller.

Beaucoup de gens ont appris à leurs dépens que ce n'est pas parce qu'un objet est un NFT qu'il est à l'abri des escroqueries financières ancestrales.

Le grand krach des NFT de 2022

En 2022, l'engouement pour les NFT, qui avait explosé, a été confronté à une prise de conscience. Un krach plus général du marché des crypto-monnaies (l'« hiver des crypto-monnaies » de 2022) a considérablement refroidi la demande de NFT.

Après avoir atteint des sommets records début 2022, les volumes de transactions de NFT se sont effondrés fin 2022, chutant d'environ 97 % par rapport au pic.

Les prix des NFT « blue chip » comme les Bored Apes et les CryptoPunks ont fortement chuté. Le prix plancher de la collection Bored Ape Yacht Club, qui était d'environ 120 ETH à la mi-2022, est tombé à peine à 10 ETH fin 2023, soit une baisse de plus de 90 % en termes d'ETH et de dollars !

Même les collectionneurs célèbres ont souffert : le portefeuille de NFT de Justin Bieber, qui a coûté plus de 2 millions de dollars à son apogée, a perdu environ 95 % de sa valeur en 2024.

La grande « flexibilité » des NFT est devenue un peu moins impressionnante lorsque tout le monde a réalisé que le marché n'était pas une fusée à sens unique vers la lune. Début 2023, les gros titres annonçaient la fin du boom des NFT et se demandaient si la bulle avait éclaté pour de bon.

Pas encore morts : évolution et adaptation

Pourtant, les rumeurs de « mort » des NFT se sont avérées exagérées. Alors que la frénésie spéculative s'est calmée, l'écosystème des NFT a continué d'évoluer en 2023 et 2024.

Un nouveau marché de NFT appelé Blur a été lancé fin 2022 et a connu un énorme succès auprès des traders en offrant des récompenses incitatives ; en 2023, Blur traitait jusqu'à 80 % du volume des transactions de NFT Ethereum, dépassant ainsi OpenSea. (OpenSea, qui avait été évalué à 13 milliards de dollars en janvier 2022 au plus fort du boom, a dû licencier du personnel et a vu ses volumes de transactions chuter de plus de 90 %.)

Le marché des NFT dans son ensemble a trouvé un nouvel équilibre : les volumes mensuels à la fin de 2023 ne représentaient qu'une fraction des sommets de 2021, mais une communauté de collectionneurs et de créateurs est restée active.

Il y a même eu des signes d'une modeste reprise au début de 2024, avec une augmentation des volumes d'échange d'un trimestre à l'autre, en partie grâce à de nouvelles tendances telles que les Bitcoin Ordinals (NFT sur la blockchain Bitcoin) qui ont suscité un regain d'intérêt.

Nouveaux horizons : marques, jeux et utilisations pratiques

De nouvelles collections et utilisations de NFT ont continué à émerger après 2022. Des projets tels qu'Azuki (avatars inspirés des dessins animés) et Moonbirds (NFT sur le thème des hiboux avec des avantages pour les membres) ont fait des vagues en 2022, montrant qu'il y avait toujours un appétit pour les communautés PFP innovantes, même après le boom initial.

Les grandes marques et entreprises ont également sauté le pas :

• Nike a acquis un studio NFT (RTFKT) et a lancé des NFT de baskets numériques
• Starbucks a lancé un programme de fidélité en 2023 en utilisant des « tampons » NFT sur Polygon
• Reddit a intelligemment intégré des millions d'utilisateurs aux NFT en lançant des avatars à collectionner (photos de profil numériques sur Polygon) sans même utiliser le mot effrayant « NFT ».

En octobre 2022, les utilisateurs de Reddit avaient créé plus de 3 millions de crypto-portefeuilles, principalement pour acheter ces avatars, ce qui en fait l'une des intégrations NFT grand public les plus réussies, et beaucoup de ces utilisateurs n'avaient même pas conscience d'utiliser des NFT !

Dans le monde du divertissement, de grands noms comme Disney et Warner Bros. ont expérimenté les NFT pour leurs fans (pensez aux bandes dessinées numériques en édition limitée ou aux souvenirs de films).

Parallèlement, le concept de Soulbound Tokens introduit par Vitalik Buterin d'Ethereum en 2022 - essentiellement des NFT non transférables pour des choses comme des identifiants ou des réalisations - a mis en évidence que les NFT ne concernaient pas seulement les images loufoques, mais pouvaient avoir des utilisations pratiques en matière d'identité et de vérification.

Certaines universités ont déjà délivré des diplômes sous forme de NFT, et les organisateurs de conférences utilisent les NFT comme tickets ou badges de présence.

Voici les régulateurs

Sans surprise, à mesure que l'espace NFT a mûri, les régulateurs ont commencé à s'y intéresser. En 2023, les organismes de réglementation examinaient les offres NFT pour voir si elles enfreignaient les lois sur les valeurs mobilières.

La SEC américaine aurait ouvert des enquêtes sur des projets NFT de premier plan (comme Yuga Labs, la société à l'origine de BAYC) et des places de marché en 2022.

Bien qu'il n'existe pas encore de réglementation générale spécifique aux NFT, la SEC a déjà sanctionné des projets de NFT pour avoir réalisé des offres de titres non enregistrées (par exemple, un projet de vente d'adhésions à un NFT dans un restaurant chic a été sanctionné par la SEC en 2023).

Des questions telles que le blanchiment d'argent et l'évasion des sanctions via les NFT sont également apparues sur le radar des régulateurs. Partout dans le monde, les gouvernements débattent de la manière de classer et de taxer les NFT, qu'il s'agisse d'objets de collection, d'art, de matières premières ou d'autre chose.

Les jours du Far West se terminent lentement à mesure que les hommes de loi arrivent en ville, mais l'industrie des NFT s'adapte, les places de marché mettant en œuvre une conformité plus stricte et les créateurs étant plus prudents dans leurs promesses.

Où en sommes-nous maintenant ?

Les NFT ont connu un parcours en dents de scie : d'une obscure expérience technologique, à des chats en 8 bits encombrant Ethereum, en passant par des ventes d'art numérique de plusieurs millions de dollars et des engouements alimentés par des célébrités, puis à un retour au calme qui donne à réfléchir.

La bulle initiale a peut-être éclaté, mais il reste un socle de cas d'utilisation réels et de communautés engagées. Les NFT font désormais partie intégrante du paysage plus large du Web3.

Ils alimentent les clubs d'adhésion communautaires, favorisent la propriété dans les jeux de type « play-and-earn », représentent l'identité dans les réseaux sociaux décentralisés et permettent aux créateurs de monétiser et d'interagir avec leurs fans grâce à de nouveaux modèles.

Le marché s'est certainement redimensionné - vous ne verrez plus aussi facilement des fichiers JPEG de rock vendus un million de dollars - mais l'innovation se poursuit.

Tout comme la première vague Internet a cédé la place à une économie numérique durable, la frénésie des NFT du début des années 2020 évolue vers des applications plus pratiques (avec, espérons-le, un peu moins de folie).

Conclusion : tout est question de propriété numérique

En fin de compte, la brève histoire des NFT nous a montré une chose : les humains ont un désir inné de collectionner et d'exhiber les choses auxquelles ils accordent de la valeur, et cet instinct se transpose dans le domaine numérique.

Qu'il s'agisse d'un CryptoKitty rare, d'un Bored Ape très en vogue, d'une parcelle de terrain virtuel ou d'un badge prouvant que tu as assisté à un certain événement dans le métaverse, les NFT sont synonymes de propriété numérique et de communauté.

La technologie continuera sans aucun doute à progresser (et malheureusement, les escrocs essaieront de suivre le rythme).

Si tu décides de te lancer dans les NFT, souviens-toi des leçons de l'histoire récente :

• Fais tes devoirs
• Méfie-toi de l'engouement médiatique
• Sécurise tes actifs
• Ne dépense que ce que tu peux te permettre de perdre

Car le prochain chapitre des NFT aura certainement ses hauts et ses bas, ses rires et ses trahisons, ses ventes à des millions de dollars et ses leçons difficiles à retenir. Et à travers tout cela, un chat, un punk ou un singe numérique pourrait bien se cacher dans la blockchain, attendant son heure pour briller à nouveau.