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O Brent Crude é um dos três principais índices de referência do petróleo usados por quem negocia contratos, futuros e derivados de petróleo.
Também é chamado de petróleo Brent, mistura Brent e Brent de Londres.
Os outros dois principais índices de referência são o West Texas Intermediate (WTI) e o Dubai/Oman, embora existam muitas outras variedades de petróleo de menor dimensão também negociadas.
Como pode ver, o «preço do petróleo» é enganador, uma vez que não existe um preço único para o petróleo. Cada referência tem o seu próprio «preço».
Isso significa que existem vários preços do petróleo, portanto, se quiser saber o "preço do petróleo", é preciso especificar qual referência.
O petróleo Brent é o mais negociado de todos os benchmarks de petróleo.
A maior parte do petróleo é cotada usando o Brent Crude como referência, o que corresponde a cerca de dois terços de todos os preços do petróleo.
O Brent blend não é negociado diretamente em tempo real, mas os futuros do Brent são negociados na Intercontinental Exchange (ICE), bem como na NYMEX, com datas de entrega para todos os 12 meses do ano.
Os benchmarks do petróleo são uma forma útil para os negociantes e especuladores de petróleo saberem que tipo de petróleo estão a negociar. O petróleo de diferentes campos varia em valor devido à sua utilização em diferentes indústrias e à facilidade de transporte.
Este tipo é descrito como leve devido à sua densidade relativamente baixa e doce devido ao seu baixo teor de enxofre. Isto facilita a sua refinação em gasóleo e gasolina.
O Brent Crude é extraído do Mar do Norte e compreende os crudes Brent Blend, Forties Blend, Oseberg e Ekofisk (também conhecidos como BFOE Quotation).
A relativa facilidade de transporte, uma vez que é produzido no mar, torna-o muito comercializado.
O marcador de petróleo Brent Crude também é conhecido como Brent Blend, London Brent e Brent petroleum.