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O que é a Bitcoin?
Depende de a quem perguntares. Se fores a Warren Buffet, ele dirá que é "provavelmente veneno de rato ao quadrado". (Mas depois investe num banco digital que se dedica às criptomoedas).
A não ser que vivas debaixo de uma pedra ou que nunca saias do teu sofá e passes o dia a ver séries da Netflix, provavelmente já ouviste falar de bitcoin.
A bitcoin é conhecida como a criptomoeda original.
A primeira do seu género.
A Bitcoin é um novo tipo de "dinheiro", uma moeda digital concebida para te permitir armazenar, enviar e receber "dinheiro" online sem bancos ou outras instituições financeiras.
Ao contrário das moedas fiduciárias, como o dólar americano ou a libra esterlina, a Bitcoin não é controlada por nenhum banco central ou governo. Em vez disso, as regras que regem a sua utilização e fornecimento são controladas por software.
Em 2008, a Bitcoin foi criada por uma pessoa misteriosa que se auto-intitulava "Satoshi Nakamoto".
Até hoje, a sua verdadeira identidade permanece anónima. Ninguém sabe (pelo menos publicamente) quem é Satoshi Nakamoto.
Como ele é o criador do Bitcoin, eu também gosto de chamar Satoshi Nakamoto de "Deus do Bitcoin".
O Deus Bitcoin pode ser um homem, uma mulher, um grupo de pessoas ou até um extraterrestre altamente inteligente. Ninguém sabe!
O que sabemos é que no Halloween (31 de outubro) de 2008, Satoshi Nakamoto publicou um livro branco intitulado "Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System" (PDF descarregável. Para uma versão web do whitepaper em Bitcoin.com, clica aqui).
Trata-se de um resumo de 12 páginas sobre a criação do Bitcoin God. O whitepaper fornecia uma visão geral técnica do Bitcoin e descrevia como tudo funcionaria operacionalmente.
Um whitepaper é um documento escrito pelo(s) criador(es) de um projeto de criptografia que explica o objetivo do projeto e fornece informações técnicas sobre a sua tecnologia subjacente.
No início de janeiro de 2009, a primeira versão do software Bitcoin, a versão 0.1, foi lançada numa obscura lista de correio eletrónico.
O software controla a criação e utilização de bitcoins e impõe um fornecimento fixo de 21 milhões. As bitcoins são criadas através de um processo chamado "mineração", que agora envolve computadores especializados que competem para ganhar um jogo de adivinhação de números em que o "mineiro" vencedor é recompensado com bitcoins novinhas em folha.
Até à data, foram criados (ou "extraídos") mais de 19 milhões de bitcoins, prevendo-se que o último bitcoin seja extraído em 2140.
A oferta fixa da Bitcoin contrasta com as moedas fiduciárias tradicionais, como o dólar americano, que podem ser criadas à vontade e em quantidades ilimitadas pelos bancos centrais.
Os devotos da Bitcoin acreditam que, uma vez que existe um limite para o número de bitcoins que alguma vez existirão, é desta escassez que a Bitcoin obtém o seu valor.
Satoshi Nakamoto tornou o código-fonte do Bitcoin aberto ao público e encorajou outros a continuar a desenvolver o Bitcoin.
Software de código aberto significa que o código fonte não é proprietário. Qualquer programador pode ver o código fonte e modificá-lo.
Com o tempo, o código-fonte original foi aperfeiçoado por outros programadores de software, muitos dos quais trabalharam voluntariamente, à semelhança dos voluntários que escrevem e editam as páginas da Wikipédia.
No final de abril de 2011, Satoshi Nakamoto enviou a um dos programadores de software um breve e-mail dizendo: "Yo! Estou fora! ✌️"
Estava a brincar. A verdadeira mensagem era: "Passei para outras coisas". E depois desapareceu, nunca mais se ouviu falar dele.
E o resto é história.
Espera. O quê? Ele/ela/isso simplesmente desapareceu?!
Espera.
Satoshi Nakamoto foi um fantasma para a comunidade Bitcoin!
Não sei qual é a sensação de ser fantasma, mas tenho a certeza que alguns de vocês sabem e tenho a certeza que é horrível.
Mas está tudo bem, o desaparecimento do seu criador não foi fatal para a Bitcoin.
Depois de mais de uma década, a Bitcoin continua forte, permitindo que utilizadores de todo o mundo façam transacções em bitcoins uns com os outros.
A primeira taxa de câmbio conhecida para a bitcoin foi em outubro de 2009. Com 1 dólar, podias comprar 1.309 bitcoins!
Só em fevereiro de 2011 é que o preço da bitcoin atingiu a paridade com o dólar americano, onde 1 dólar = 1 bitcoin.⚖️
À medida que a confiança na Bitcoin crescia, também crescia a procura da criptomoeda, o que fez aumentar o seu preço.
Em 2013, a bitcoin passou de 13 dólares para 1.157 dólares! Um ganho de 8.800%!
Em 2017, provavelmente quando o Bitcoin finalmente perdeu o seu estatuto de moeda "underground", começou o ano a $1.000 e quase atingiu os $20.000... antes de cair a pique.
Mas o Bitcoin provou que é difícil de matar.
Em novembro de 2021, o preço da bitcoin atingiu um máximo histórico de mais de $68.000.
Em seguida, despencou para menos de US $ 16.000. E depois desceu e atingiu um novo máximo histórico de mais de 75.000 dólares em março de 2024!
Alguns meses mais tarde, depois de Donald Trump ter ganho as eleições presidenciais nos EUA, a cripto-mania regressou e empurrou a bitcoin para mais de 90.000 dólares!
Em 4 de dezembro de 2024, a bitcoin ultrapassou a barreira dos 100.000 dólares!
Em resumo, aqui estão os marcos de preços que o bitcoin alcançou ao longo dos anos:
- 10 de fevereiro de 2011: 1 dólar
- 31 de março de 2013: 100 dólares
- 28 de novembro de 2013: 1.000 dólares
- 29 de novembro de 2017: $10.000
- 04 de dezembro de 2024: $100.000
O que é de loucos é que Satoshi Nakamoto ainda possui mais de 1 milhão de bitcoins! Mas embora o Deus do Bitcoin seja agora um bazilionário, ficar rico não foi a razão para criar o Bitcoin.
Na próxima lição, vais aprender as verdadeiras razões pelas quais a Bitcoin foi criada.