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闪电网络（Lightning Network）是构建在比特币网络之上的去中心化第二层支付协议，通过链下交易（即在比特币网络之外进行交易）来提升比特币（BTC）的性能。

总部位于加拿大不列颠哥伦比亚省维多利亚市的区块链技术公司Blockstream于2018年正式发布闪电网络。

闪电网络依赖于支撑比特币区块链运行的底层比特币核心代码。

它通过真实的比特币交易在参与者之间建立安全网络。

通过采用原生智能合约脚本语言，闪电网络能够即时处理比特币支付，无需担心区块确认时间。

该网络每秒可处理数十亿笔交易，在采用该网络的平台和钱包之间实现近乎即时的金融交易。

新区块每分钟就添加到网络中，而不是比特币的10分钟区块时间。

由于处理在链外完成，相较于比特币网络的费用，闪电网络能实现超低手续费。

闪电网络还能提供链间原子交换，这些操作同样在链下即时完成。