Spot

El término«spot»se refiere al mercado al contado, donde los instrumentos financieros se compran y venden para su entrega inmediata.

En el mundo financiero, los diferentes mercados permiten diversos tipos de transacciones.

Entre ellos, el mercado al contado ocupa una posición única como lugar para la negociación inmediata.

Exploremos el concepto de «spot» y cómo funciona.

Definición de «spot

El término «spot» en el ámbito bursátil hace referencia al mercado al contado, un mercado en el que se compran y venden instrumentos financieros —ya sean materias primas, valores o divisas— para su entrega inmediata.

El término «al contado» proviene de la expresión«on the spot», que significa «ahora mismo» o «en el acto».

En otras palabras, el intercambio de efectivo por el activo real se produce «in situ».

El «precio al contado» es el precio de mercado actual al que se compra o vende un activo para su entrega inmediata.

Mercado al contado en el comercio de divisas

Por ejemplo, en el mercado de divisas al contado, las divisas se negocian inmediatamente o «al contado» utilizando el precio actual de mercado.

Si compras EUR/USD, eso significa que compras euros y vendes dólares estadounidenses al tipo de cambio actual.

La liquidación de esta operación (intercambio de divisas) se produce de forma casi instantánea.

Sin embargo, en la práctica, el intercambio físico real de divisas en una operación de divisas al contado suele tardar dos días y se conoce como liquidación T+2.

La «T» representa la fecha de la operación (cuando se realiza la orden) y el «2» es el número de días hábiles que se tarda en liquidar la operación.

Recuerda que, aunque el intercambio físico de divisas tarda dos días, las condiciones de la operación (el tipo de cambio) se acuerdan inmediatamente, de ahí el término «al contado».

Mercados al contado frente a mercados de futuros y a plazo

El mercado al contado contrasta con los mercados de futuros y a plazo, en los que la entrega del activo y el pago se producen en una fecha futura.

En estos mercados, los contratos se celebran sobre la base de predicciones o acuerdos sobre cuál será el precio en una fecha futura, conocida como fecha de entrega.

Sin embargo, en una transacción en el mercado al contado, ambas partes acuerdan la transacción basándose en el precio actual del mercado, y la operación se liquida «al contado».

Es importante señalar que, aunque el acuerdo y el precio se liquidan inmediatamente, la entrega física del activo suele tardar un poco más.