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Para comprender realmente el concepto de firma digital, primero debemos entender cómo funciona el cifrado.
El cifrado es un concepto clave en criptografía.
Para comprender el proceso de«firma» delas transacciones, necesario para poder gastar tus bitcoins (y otras criptomonedas), debes estar familiarizado con el concepto de cifrado y el papel que desempeña.
Las criptomonedas hacen uso del cifrado de una manera ordenada, pero para entender cómo funciona, primero debemos aprender sobre el uso convencional del cifrado.
En criptografía, el cifrado es una técnica utilizada para proteger la privacidad de un mensaje transformándolo en una forma que SOLO puede ser leída por el destinatario previsto.
Todos los demás lo verán como un galimatías incoherente de caracteres aleatorios.
¿Qué es el cifrado?
El cifrado es el proceso de transformar datos como texto legible (denominado«texto sin formato») utilizando un algoritmo (llamado«cifrado») para que sea ilegible para cualquiera excepto para aquellos que posean conocimientos especiales, generalmente denominados«clave».
El resultado del proceso es un textocifrado (denominado «texto cifrado»).
En el sentido más básico, cifrar significa utilizar«matemáticas sofisticadas» y un conjunto de instrucciones seguidas por un ordenador(un «algoritmo») para disfrazar y proteger datos.
Por ejemplo, si envías un mensaje y lo encriptas, se codifica en un formato que no puede ser leído o entendido por un espía.
Estos algoritmos codifican los datos de texto sin formato en un texto incomprensible conocido como texto cifrado, que parece un galimatías sin el uso de una clave especial que lo descifra.
Aquí tienes un ejemplo de texto cifrado que parece un galimatías:
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(Si alguna vez has bebido de más, probablemente hayas escrito algo similar. 🤣)
Esto significa que una vez que los datos se cifran mediante un algoritmo, no se pueden interpretar ni adivinar el contenido original de los datos a partir del texto cifrado. Así es como tu mensaje se mantiene a salvo de miradas indiscretas no deseadas.
En resumen:
- El cifrado es el proceso de convertir texto sin formato en texto cifrado. Este texto cifrado es un texto incomprensible conocido como «texto cifrado». Dado que el texto cifrado no puede ser leído por nadie, el texto cifrado oculta el mensaje original de las personas que no deben verlo.
- El descifrado es el proceso de convertir texto cifrado en texto sin formato. Básicamente, es lo contrario al cifrado. Se utiliza para descifrar el texto cifrado de modo que solo las personas que deben acceder y leer el mensaje sean las únicas que puedan hacerlo.
¿Cómo funciona el cifrado?
En la ilustración siguiente, puedes ver cómo los datos cambian de texto sin formato a texto cifrado y de nuevo a texto sin formato mediante el uso de«claves»de cifrado y descifrado.
Las claves pueden ser idénticas («simétricas») o únicas («asimétricas»).
Lo que significa que hay dos tipos principales de cifrado:
- Cifrado simétrico: Este tipo de cifrado es recíproco, lo que significa que la MISMA clave se utiliza para cifrar y descifrar datos.
- Encriptación asimétrica: Este tipo de encriptación utiliza dos claves SEPARADAS para la encriptación y desencriptación: una clave privada y una clave pública.
Básicamente, si el remitente y el destinatario de los datos utilizan la MISMA clave para cifrar y descifrar los datos, se denomina cifrado simétrico .
Y si las claves son DIFERENTES para el cifrado y el descifrado, entonces se trata de un cifrado asimétrico.
En criptografía,una «clave» es simplemente un número grande (un número grande y largo con muchos dígitos) o una cadena de números y letras.
Una clave se utiliza para convertir el texto sin formato en texto cifrado y viceversa (texto cifrado en texto sin formato).
Las criptomonedas solo utilizan el cifrado asimétrico, así que a partir de ahora me centraré únicamente en el cifrado asimétrico.