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As agências de classificação de crédito são empresas que dão uma estimativa objetiva sobre a capacidade de um emissor de dívida (por exemplo, bancos, empresas, governos) cumprir as suas obrigações de dívida. Hoje em dia, essas avaliações são geralmente expressas em letras como AAA, BB+ ou D.

Muitos dos principais intervenientes no setor da classificação de crédito começaram por publicar informações básicas e estatísticas sobre ações e obrigações de diferentes setores. Com o tempo, à medida que a quantidade de informação disponível nos mercados começou a sobrecarregar os investidores individuais e institucionais, surgiu a necessidade de análises de títulos coesas e simplificadas.

Quem são os principais intervenientes no setor da classificação de crédito?
A Standard & Poor’s (S&P), a Moody’s e a Fitch Ratings são atualmente as líderes do setor.