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O que faz a rede Bitcoin?
Como mencionado na lição anterior, a rede Bitcoin é composta por computadores que executam o software Bitcoin . Estes computadores ou "máquinas" são conhecidos como nós Bitcoin.
Os nós de Bitcoin basicamente fofocam. Eles adoram falar uns com os outros.
Mas em vez de falar sobre o drama recente das Kardashians, eles comunicam sobre o que está a acontecer na rede.
Isso é feito enviando mensagens uns aos outros.
No caso do Bitcoin, cada mensagem contém informação sobre uma nova transação.
Os nós formam uma rede ligando-se e partilhando transacções uns com os outros.
Esta partilha de informação ("dados de transação") é o que permite que todos os computadores na rede se mantenham actualizados, o que é muito importante se quiseres gerir uma moeda digital na Internet.
Quem faz parte da rede Bitcoin?
Qualquer computador que esteja a correr um software cliente Bitcoin faz parte da rede.
Tens uma ligação à Internet ativa? Então podes participar. Qualquer pessoa pode juntar-se à rede Bitcoin!
Para além de uma ligação à Internet, só precisas de descarregar e instalar o software (cliente Bitcoin) e deixar a aplicação correr no teu computador durante todo o dia.
Quando estiveres a funcionar, o teu computador será conhecido como um "nó" Bitcoin na rede Bitcoin.
Não há atletas ou raparigas malvadas que te vão intimidar e tentar manter-te afastado. Tens um software cliente Bitcoin a funcionar no teu computador? Bem-vindo ao clube dos fixes. Agora tens o estatuto de nó.
No jargão dos nerds de computador, um "cliente" é uma peça de hardware ou software que se conecta a um servidor.
Por exemplo, um navegador de internet como o Google Chrome ou o Apple Safari é um "cliente", já que ele se conecta ao servidor de um site para solicitar seu conteúdo
No contexto do Bitcoin, um cliente é um software que se conecta a outros clientes de forma peer-to-peer.
Como todos esses clientes falam uns com os outros, eles formam uma rede onde cada cliente é um nó. Não existe um "servidor" Bitcoin para os clientes Bitcoin se conectarem. Cada cliente Bitcoin é, ao mesmo tempo, um servidor também.
Para evitar confusão, é por isso que o termo "nó" é tipicamente usado no lugar de "cliente".
A rede Bitcoin é apenas um monte de nós conectados de todo o mundo. E há mais de 15.000 deles!
Vê aqui um mapa que mostra a distribuição geográfica dos nós Bitcoin:
Quando lês a descrição da Bitcoin (e de outras criptomoedas) como sendo "gerida por redes peer-to-peer de computadores que executam software", é isto que querem dizer.
Pensa na rede Bitcoin como uma rede sem líder de computadores independentes ("nós") que operam autonomamente com base no software Bitcoin.